Страница 41 из 49
Когда мать Себанги умерла (кстати, при невыясненных обстоятельствах), полоумный сын возглавил королевство Марадон. Но так как он был не способен даже на самостоятельный поход в туалет, фактически вся власть перешла к Сальвосу, который внезапно оказался единственным приближённым к Себанге. И вот уже десять лет лорд Сальвос управлял богатым королевством, пользуясь его ресурсами без зазрения совести. Очевидно, именно поэтому он добился милости у магов Ложи. Чародеям нужно много денег, чтобы спонсировать свои опыты, и глава Мазадорга давал им нужные средства для всех изысканий.
— Подумай, Агно, — увещевал мастера Сальвос. — Управляя Марадоном под моим руководством, конечно, ты выйдешь далеко за рамки Кион-Тократ. К тебе начнут прислушиваться даже магистры.
Агно на миг почувствовал соблазн. И дело было вовсе не в том, что он мечтал о власти над людьми или Покинутыми. Он подумал о том, что обозначенное положение позволит ему никогда не поступаться своими принципами. Многие из отвратительных моментов, присущих пути Покинутого, остались бы позади…
Нет! Агно тряхнул головой. Ему не удастся так легко уйти от самого себя. Фераши, куклы, убийства, жажда крови — всё это никогда не исчезнет. Думать иначе — лишь заниматься самообманом.
Агно вспомнил Артура — забавного малыша, к которому уже успел прикипеть. И что же? Сальвос предлагает ему оставить воспитанника ради неполноценного калифа, по сути дебила? Ну уж нет!
— Извините, лорд Ураниус. Я не могу принять это предложение. Оно противоречит моей природе.
— Какой, к Ситасу, природе? — взорвался собеседник. — Природе труса? Или слабака, цепляющегося за мнимые принципы?
— Как вам будет угодно. Тем ни менее, предательство братьев претит мне.
Сальвос сверкнул глазами.
— Ну и дурак, — уже более спокойно заявил он. — В любом случае, ты сделал свой выбор. Смотри не пожалей о нём в будущем.
Коридор расширился, и Покинутые вышли к воротам, где стояли Зерат и Осирис. Они явно дожидались, когда Серканис догонит их.
— Ну и как, Сальвос? — насмешливо фыркнул Зерат. — Снова пытался склонить к измене моего мастера? Получилось?
— Не понимаю, о чём ты говоришь. Разве не могут два брата поговорить по душам? Неужели обязательно подозревать их в чёрных мыслях?
— Хорошо излагаешь, — оборвал Зерат, — не знай я тебя, даже поверил бы.
— Знаешь, что обидно? Мы ведь действительно в разном положении, что не совсем честно. Ты сказал, что знаешь меня, а я вот совсем не могу повторить то же самое о тебе. Кто ты такой, Ахарис? Из какой смрадной ямы выбрался? Однажды я поинтересовался о тебе у магистра Садомиуса, и, не поверишь, даже он ничего не знает. Что весьма удивительно, учитывая, что Сад живёт уже вторую тысячу лет. К тому же, способен на равных побороться в эрудиции с книгочеями Кондакора.
Осирис нахмурился. Ему не понравилось, в каком тоне Ураниус разговаривал с его главой. Однако сам глава Шандикора не проявил никакого недовольства. Напротив, его голос оставался дружелюбным, даже мягким.
— Сальвос, какой же ты всё-таки мальчишка, — Зерат покачал головой. — Неужели ты ещё не понял, что существует множество вещей, к которым тебя не подпустят и на арбалетный выстрел. Ты считаешь, что обладаешь властью? Ну-ну, пусть будет так. И все-таки, внемли голосу своей интуиции и перестань досаждать мне. Ведь я даже не пытаюсь у тебя ничего отнять. Наше противостояние не приведёт ни к чему хорошему. Займись дисциплиной в своем Доме, построй свою маленькую империю, но не пытайся мешать мне. Иначе, боюсь, мне придется тебя наказать.
Сальвос побледнел от ярости. Никто, даже магистры, не разговаривали с ним в таком пренебрежительном тоне. Он замер, лихорадочно решая, что предпринять — ответить оскорблением или вызвать на бой, но не успел. Зерат с остальными братьями покинули Айбэш-Зу.
[1] Классическая иерархия магов, согласно запискам Садоя Бородатого: 1) неофит (в Шаал-Суридэ — послушник), 2) ученик, 3) адепт, 4) посвящённый, 5) колдун (в Шаал-Суриде — средник), 6) магик, 7) мастер, 8) варлок, 9) архимаг (в Шаал-Дуран также грандмастер), 10) иерарх (только для Шаал-Дуран), 11) архонт (существование не доказано)