Страница 49 из 49
— Наставник? — на лице Артура появилось удивление. Он явно не понимал, о чём говорит мастер.
Агно подошёл к мальчику на расстояние вытянутой руки и приподнял его лицо мягким касанием ладони. В глазах Смилодона стояла искренняя печаль. И недоумение.
— Ты сердишься на меня? — огорчённо спросил ученик, хватая Агно за руку. — Тогда накажи. Я не стану боятся, честное слово.
В душе мастера словно что-то взорвалось. Слова воспитанника породили в нём ураган чувств, который в одно мгновение затопил его разум. Глаза Агно странно заблестели, а голос задрожал.
— Прости меня, малыш. Я не имел права говорить тебе всё это. Ты ведь ребёнок, а дети в твоём возрасте всегда тянутся к оружию. Прости своего глупого наставника.
Агно вырвал руку из маленькой ладошки ученика и протёр глаза.
— Так значит, ты разрешаешь мне…
— Нет-нет, — Агно рассмеялся. — Возможно, когда-нибудь потом.
Артур повернулся к следующей стене, и дух его захватило от восхищения.
— Наставник, что это? — в голосе мальчика прозвучало почтение.
Возле стены на деревянной стойке висела пара мечей. Они находились в ножнах из чёрного, как будто покрытого лаком, металла. Его поверхность была расписана спиралью символов, напоминающих руны. Эфесы вложенных мечей были из того же материала, что и ножны. Адамант, — понял Артур, даже не осознавая каких баснословных денег стоит этот металл.
Один из мечей был на два-три сантиметра длиннее другого. Вместе же они составляли настолько прекрасную пару, что можно было не сомневаться — и тот, и другой вышли из кузницы одного оружейника. От этих клинков на Смилодона повеяло историей и сказками о древних воителях, сражавшихся с демонами на заре человеческой цивилизации.
Агно снял ножны со стойки, и резким движением достал изогнутый клинок, заточенный с одной стороны. Яркий блеск металла заставил ученика прикрыть глаза рукой.
— Это не адамант! — воскликнул он, обратив внимание на оттенок лезвия.
— Ты прав, — кивнул наставник, демонстрируя ученику гладкую поверхность оружия. От широкой гарды вплоть до самого кончика пробегала витиеватая рунопись, символы в которой были ещё более древними, чем те, что покрывали ножны.
— Тогда что же?
Агно загадочно сощурился.
— А сам как думаешь? — спросил он, с любопытством ожидая ответа.
— Неужели драгонит? — выдохнул мальчик, и его глаза наполнились ещё большим восхищением.
— Все верно, — кивнул Агно. — На поверхности уже давно нет рудников, в которых добывали бы драгонит. Этот металл почти не встречается в нашем мире, а по сочетанию своих качеств превосходит даже адамант. Более того, он опасен для всех существ ночи, среди которых можно выделить вампиров, оборотней, навок, гулей и костяных нежитей.
Мастер взмахнул мечом, ведя кончиком по воображаемой траектории, отчего у мальчишки задрожали руки. Продемонстрировав несколько скользящих ударов, Агно вернул оружие в ножны.
— Наставник, наверняка у этих мечей есть имена. Ты не пытался узнать, откуда они, и кто владел ими прежде?
— Имена? — повторил мастер, не понимая, о чём говорит Смилодон. — Какая странная мысль.
— Неужели ты не знаешь, что большинство древних мечей имеют собственные имена. У Ишанура был Фулгарион. У Дарси Ледона — Алый Цветок. Прежде считалось, что оружие обладает душой, и потому достойно именоваться словом.
— А ведь ты прав, малыш, — удивлённо кивнул мастер, в который раз поразившись острому уму Смилодона. — Конечно, я знал об этом. Просто никогда не задумывался. Надо сходить в библиотеку и поискать литературу, посвящённую древним мечам.
— Хочешь, я сделаю это для тебя? — живо вызвался парнишка, — Ты только дай мне, хотя бы один, с собой, а я всё разузнаю.
— Ах ты, маленький хитрец, — улыбнулся Агно. — Ты помнишь слова Тарчета? Отныне твоё время расписано по минутам, и его попросту не останется на всякие глупости. Кстати об этом, как ты думаешь, зачем я привёл тебя в своё жилище?
Агно вернул меч на стойку, после чего повернулся к мальчишке.
— Наверное, чтобы похвастаться своей коллекцией? — не смог удержаться ученик.
— Артур, по-серьёзнее, пожалуйста. Сегодня ты получил ранг ученика, и это накладывает на тебя определённые обязательства.
— Я знаю, — кивнул Артур, собрав всю свою серьёзность в одну морщину на лбу. — Ученик не может вести себя как ребёнок. Он будущий воин, брат своих братьев и сын Ордена. Обязанность ученика — быть готовым к трудностям и лишениям, а также стремиться к совершенствованию всех навыков Токра.