Страница 28 из 49
— Здесь я задаю вопросы, усёк? А сейчас сбавь обороты и следуй за мной. Я должен проверить тебя на запрещённые предметы.
— Не зарывайся, Спелум, — угрожающе оскалился Агно. — Ты прекрасно знаешь, что у меня нет ничего запрещённого. А теперь пропусти, иначе пожалеешь.
Спелум выхватил из-за спины небольшой арбалет и направил его на Агно. Тот знал, что наконечник стрелы смазан особым парализующим раствором, действующим даже на Покинутых. В основе этого раствора имелись так называемые «мутагены», издревле получаемые Покинутыми из ягод красной смерти — растения, известного под научным названием «перфуледиус лагора».
— А что теперь скажешь, смельчак? Ну-ка, что это у тебя за спиной? Ребёнок? Снова Осирис послал красть детишек?
— Не Осирис, а мастер Осирис, — поправил Агно, — Тебе надо выучить правила хорошего тона, Спелум.
— Заткнись. Так значит, тебя послали за ребёнком накануне церемонии Распределения? Странно это, очень странно. Я должен проверить эту информацию в реестре отправлений. Следуй за мной и может быть для тебя всё ещё обойдётся.
— Размечтался, — рявкнул Агно и бросил в стража малюсенький шарик, незаметно выуженный из внутреннего кармана плаща. Шарик попал в ящера, лопнул и разорвался облаком чёрного дыма. В одну секунду оно заволокло назойливого стража. Внутри облака раздался хриплый кашель, и яростный рев ящера. Агно знал, что на тридцать секунд враг ослеплён, и не сможет причинить ему беспокойство.
— Прощай, глупец. В следующий раз я не буду так добр.
Агно тряхнул поводьями, и Тиран набрал скорость. Вскоре Спелум остался далеко позади, в одиночестве барахтаясь над заснеженными вершинами гор.
— Дурачок! Вздумал тягаться со мной, — проворчал Агно. — Теперь будет наука.
Спустя десять минут горы расступились, и взору Покинутого открылась широкая долина, уютно запрятанная между ними. Солнечные лучи отражались от десятков вершин и падали вниз, заливая долину потоками яркого света. Долина поросла вековыми кедрами, елями и дубами. Между ними блестела чистейшая поверхность небольшого озера, в которое впадал ручеёк талой горной воды. В самом центре долины, недалеко от озера, возвышался величественный замок, именуемый Цитаделью Молний. Он был построен из чёрных гранитных блоков, древних как сам мир. Замок был невероятно высок. Дворец Ксенофа Арханского по сравнению с ним показался бы карликом. Десятки куполов тянулись к небесам, словно шпили картузанских соборов и церквей. Среди них выделялся один, тёмный как сама ночь. Все в Ордене знали его название, зловещее и жуткое — Чёрный Шпиль.
Тиран издал радостный хрип и пошёл на посадку. Совершив крутой вираж, он вылетел прямиком на другой замок, поначалу скрывавшийся в тени Цитадели Молний. Этот, второй, был ниже первого в несколько раз, однако производил весьма гнетущее впечатление. Даже для непосвящённого не осталось бы сомнений, что в нём творятся жуткие вещи, о которых лучше не знать.
Тиран выпрямил линию глиссады и вернулся на первоначальную траекторию. Захлопал крыльями и мягко опустился во дворе основного замка. В тот же миг к ящеру сбежались десятка два встречающих. Среди них находилось несколько воинов из караула Периметра, а все остальные были рабами. Серые платья с красными символами на груди не позволяли спутать их с воинами Токра. Рабы помогли Агно спуститься с ящера на твёрдую землю, а затем увели Тирана в чёрные ворота. Агно не волновался за своего любимца, он знал, что через пять минут страшная зверюга будет наслаждаться мясом молодого бычка в подземной пещере, где содержались все ящеры Кион-Тократ.
— С возвращением, Агно, — поприветствовал прибывшего один из воинов. — Давно тебя не видел.
— Я был занят Поиском Чада, — пустился в объяснения Покинутый. — Мастер Осирис поручил мне доставить этого ребёнка в Орден до церемонии Распределения. Пришлось поторопиться.
— Ну и как всё прошло?
— Отлично. Ребёнок, как видишь, со мной. Осталось оформить его в Архивной, и отнести в Чистилище. В общем, стандартная процедура. Ладно, мне пора.
— Ступай, — воин хлопнул Агно по плечу. — Кстати, дружище, у тебя измождённый вид. Тебе не помешало бы порезвиться с куклой, или даже с парочкой.
Агно сделался мрачным.
— Я подумаю об этом, — скривился он и, не оборачиваясь, направился в замок.
Основной чертог Ордена носил грозное название — Айбэш-Хаурум. В переводе с забытого языка это означало «Цитадель Молний», что вполне соответствовало форме замка с его многочисленными башнями и шпилями. Это было действительно огромное здание, простиравшееся в высоту на десять этажей, не считая того, что множество шпилей возносились над замком ещё на три десятка метров. Кроме того, Цитадель Молний значительной частью уходила под землю, в пещеры подземного мира. Именно там располагались сотни тренировочных залов, бараки для рабов, загоны ящеров, кузницы, библиотека, склады оружия, провизии и множество других неиспользуемых помещений.
В общей сложности в замке проживало около двух с половиной тысяч Покинутых, которые проводили всё своё время в неустанных тренировках и учениях.
Айбэш-Хаурум был разделён на четыре части. Одна из них называлась Общим Крылом, поскольку принадлежала всем четырём Домам. На остальных трёх размещались так называемые Военные Дома — Мазадорг, Вентар и Шандикор. Каждым Военным Домом управлял верховный глава, являющийся к тому же и главным мастером своего Дома.
Был ещё один Дом, четвёртый, который отличался от первых трёх и количеством Покинутых, и спецификой обучения. Если в первых трёх обучались только воители, то Магикор выпускал в свет высококвалифицированных чародеев. Таким образом, Покинутые являлись действительно грозной силой, с которой были вынуждены считаться даже калифы Золотых Королевств.