Угроза с севера

Добравшись к толстому дереву, Влада запустила руку в тёмное углубление в стволе и, нащупав в нём тряпичный рюкзак, достала его. Она вытащила из потрепанной чёрной сумки светлые синие джинсы и белую футболку. В очередной раз осмотрелась, убедив себя, что её никто не заметил.

Волчица стянула с себя платье через голову, не особо заботясь о его сохранности. Она бросила неудобную одежду на тряпичный рюкзак и, прислонившись к глубоким морщинами, что покрывали ствол дерева, стала натягивать на себя джинсы. Запустив ноги в узкие колошвы, она подпрыгнула, подняв высокую посадку на талию, и застегнула покрашенную, хотя за прошедшее время стертую молнию.

— И как люди выживают в этих тесных тряпках? — спросила волчица себя, осмотрев джинсы, что плотно её облегали.

Она обернулась назад, где оставила рюкзак и остальную одежду. Волчица склонилась вниз, слегка поцарапав загорелую кожу о морщинистое дерево. Девушка старалась рукой нащупать выложенную ранее футболку, однако, когда ухватила тонкую ткать, ею оказалось неудобное платье. Тяжело вздохнув, она снова протянула руку назад, захватив при этом сам тряпичный рюкзак.

— Что за чёрт? — спросила она себя, когда не нашла среди своих вещей нужную ей. Хотя ответ она получила сразу, уловив на пропитанной растениями сумке чужой, едкий и незнакомый аромат. — Кто бы ты ни был, покажись.

Догадавшись о названном госте, девушка резко встала и отошла от толстого ствола дерева. Она не успела надеть обувь, из-за чего её носки сразу ощутили под собой тонкие ветки, что захрустели и сломались от насевшего на них непосильного веса.

— Ты не это ищешь? — спросил незнакомый мужской голос, выставив перед волчицей белую кофту. Вскоре он и сам вышел из-за толстого дерева. Тогда девушка и заметила в светлых глазах лёгкий красный отблеск. — Вероятно, так неудобно ходить, — произнёс незнакомец и взглядом указал на полуобнаженную собеседницу, у которой сверху был надет лишь тёмный бюстгальтер.

— Тебе какое дело? — недружелюбно отказала волчица и протянула руку, резко забрав ею свою одежду. — Не нравится — не смотри, — таким же грубым голосом добавила она и быстро одела на себя чистую одежду.

Девушка осмотрела незнакомца: высокий, хорошо сложенный человек, примерно её возраста. Светлые кудрявые волосы, холодный взгляд светлых глаз и некая таинственность, от которой веяло угрозой.

— Ты мёртв? — вскоре спросила она, когда не услышала пульсации в широкой груди и на запястьях.

— Нет, — озадаченно ответил незнакомец, не поняв, почему собеседница так решила. — Я ведь сейчас с тобой говорю…

— Но твоё сердце не работает, — уточнила девушка и сократила небольшое расстояние между собой и неизвестным.

Волчица сохраняла бдительность, когда стояла напротив неизвестного странного человека. Прикоснувшись к коже на груди, под которой у людей находится сердце, Влада убедилась в своей правоте. Если у Павла нарушен ритм, то у этого человека его вообще нет.

— Ты никогда не встречала вампира? — спросил кудрявый парень, терпеливо наблюдая за действиями оборотня.

Волчица перевела взгляд вниз, чтобы найти кроссовки. Захватив обувь руками, она обтрусила грязные носки и наполовину всунула ноги, оставив пятки снаружи.

— Предпочитаю держаться особняком, — грубо отказала девушка и снова отдалилась от собеседника, возобновив прежнюю дистанцию с ним.

— А мальчик? — прямо спросил незнакомец. — Он человек…

— И что? — волчица перебила собеседника и насторожилась оттого, что вампир намекнул на её слабое место. — Я не желаю общаться с монстрами…

— «Монстры»? — повышенным и слегка раздражённый голосом произнёс незнакомец. — Ты считаешь нас монстрами? — прямо спросил парень, чётко произнося каждое слово и акцентируя на них внимание собеседницы.

— Что ты хочешь от меня услышать? — перебила Влада приставучего парня, резко повысив голос, однако он при этом немного дрожал.

— Тебе не стоит сторониться себе подобных, — тихо и более спокойно произнёс незнакомец, стараясь вернуть разговор в более ровное и плавное течение.

Его собеседница не желала прислушиваться к подобным словам. Влада склонилась, подобрав с земли рюкзак, и обтрусила его от мелких веточек и засохшей травы. Девушка застегнула его и закинула на плечо одну потертую, но тем не менее прочную лямку.

— Ты обращённый, — после недолгой паузы произнесла Влада. — Скорее всего, знаком с моим миром меньше месяца, так что заткнись и не смей говорить о существах. Ты их не знаешь.

Девушка не желала продолжать бессмысленную беседу со странным человеком, она скрылась в густых зарослях, умело отклоняя их, прокладывая себе путь. Влада даже не смотрела в сторону незнакомца, хотя прекрасно ощущала его жгучий и одновременно холодный взгляд красных глаз на своей спине.

Выбравшись из зарослей, волчица вышла на тропу и снова осмотрелась. Не чтобы убедиться, что настырный незнакомец отстал, а чтобы не подцепить другую, более страшную заразу.

За разговором она не заметила, сколько прошло времени. Хотя торопиться ей всё равно было некуда.

По привычке девушка заглянула в тренажерный зал, в котором подрабатывала тренером и где, собственно, и встретила своего юного подопечного. Расписание менялось в зависимости от количества записанных людей, так что оно могло быть или нет. Подобную информацию можно было узнать и по телефону на ресепшене, однако девушке так или иначе не было чем заняться. Поэтому большую часть времени она провела в клубе и лишь под вечер освободилась.

Занимаясь любимым делом, девушка позабыла о неприятном разговоре с незнакомцем. Несколько раз в месяц она невольно пересекалась с существами, и эти встречи не проходили для неё бесследно. За последнее время в городе стало больше монстров, так что избегать их стало сложней. С чем это было связано, трудно сказать, однако нельзя было запретить им переезжать и жить спокойной, непримечательной жизнью.

— Ты вернулась? — произнёс знакомый голос, которого девушка явно не хотела сейчас слышать. — Снова вещи оставляешь?

— Тебе какое дело? — произнесла Влада и прошла мимо настырного подростка. Она действительно следовала к своему тайнику, который теперь не был настолько идеальным хранилищем.

— В этом городе опасно, — пробормотал себе под нос незнакомец. — Мне в нём не по себе.

Эти слова затронули волчицу, что тоже ощущала ненормальные изменение в городе, а именно в его сверхъестественной части населения, которое менялось с каждым днём и оказывало большое давление на существ.

— Так уходи, — холодно сказала девушка и обернулась к странному человеку. Она встретилась взглядом с парнем, который на миг показался ей не таким раздражающим, как прежде. — Тебя здесь ничто не держит.

— Ты так думаешь? — спокойно и так же тихо спросил парень.

— Я не могу бросить Пашу, — отказала Влада, когда поняла намёк кудрявого незнакомца.

— Кто именно: ты или Лада? — странный парень не стал ожидать ответа на свой вопрос. Он в последний раз посмотрел на нерешительного оборотня и развернулся в сторону тёмного парка. И сложно было сказать: скрылся ли незнакомец или просто растворился среди высоких деревьев, ведь его нечёткий силуэт, было невозможно отделить от окружающего пейзажа в темноте, несмотря на прекрасное волчье зрение.

Девушка хотела отказать незнакомцу, доказать, что он не прав. Однако она всё же задумалась над словами странной личности. Желая защитить мальчишку, волчица поддерживала с ним связь, как человек и оборотень.

— Надо его проведать, — шёпотом произнесла девушка и снова осмотрела пустые улицы и парк, что приготовились к надвигающейся ночи.

Девушка последовала в тёмный парк. Она без труда нашла своё тайное место и спрятала в нем тряпичный тёмный рюкзак с одеждой. Волчица обрела привычный облик без тесной и неудобной одежды, без требований вести себя подобающее в обществе, без обязательств перед людьми.

Владе было приятно ощущать на загорелой коже лёгкие потоки вечернего воздуха. Летом он был тёплым, однако в нём сохранялся свежий природный привкус, что отдавал лёгкой прохладой.