Страница 34 из 52
Он перевёл взгляд на молчаливо слушавшую девушку и с грустью закончил:
— Наше время уходит, Эленья. Волны времени размывают нас, словно прибой песчаный берег. А сила Мордора лишь растёт. И скоро наступит тот час, когда каждый из нашего народа встанет перед выбором — остаться здесь, в Эннорат, и принять войну с армиями Тёмного Властелина или же унестись вслед за звездой Запада в Аман, оставив этот мир для эдайн, если они смогут выстоять в грядущей войне. Только если у нас есть выбор, то у эдайн его просто нет. Людям нет пути на Запад, у них есть только этот мир…
— И что решил ты? — Эленья слегка пожала его руку, читая в мыслях и сердце сына владыки беспокойные отголоски долгих раздумий.
Элладан слегка усмехнулся:
— Меньше всего мне сейчас хочется думать над выбором…
— Ты ведь уже сделал его? — настойчиво прервала его Эленья, всматриваясь в безупречно красивое лицо.
— Ты ведь уже знаешь, что да, — чуть склонив набок голову, в тон отозвался Элладан. Немного помолчав, он произнёс: — Моё решение окончательно, выбор сделан. Я останусь здесь и приму любую судьбу, выпавшую мне. И я знаю, что многие из моего народа сделали такой же выбор, как бы ни страшила их возможность грядущих опасностей, потерь и войны. Моя сестра связала себя клятвами верности с Арагорном и, если она останется здесь, в Эннорат, её судьба будет связана с этими землями. Я не оставлю её одну. Я знаю, что отец живет сейчас надеждой уплыть в Аман, к матери. Его сердце разрывается между любовью к ней и долгом перед народом, живущим здесь. И ему будет тяжело узнать о нашем решении не покидать эти берега. Но я знаю, что в глубине души он будет рад, что его дочь не останется совершенно одна в опустевшем мире, когда из него уйдет её любовь.
— О вашем решении? — переспросила Эленья. — Эльрохир тоже?
— Да. Мы с ним уже сделали один выбор, мы выбрали судьбу эльдар, как когда-то это сделал наш отец. Наши фэа теперь связаны с Ардой до конца её существования. И до конца, каким бы он ни был, мы будем защищать её. Это наш мир. Несовершенный, искаженный, а значит, еще сильнее нуждающийся в нас…
Откровенный разговор неожиданно был прерван шумом, донёсшимся от входной двери. На крыльцо, смеясь, вышли из дома несколько следопытов. Эленья, кинув назад мимолетный взгляд, успела рассмотреть двоих из своих настойчивых поклонников. Отвернувшись, разочарованная этой помехой, она непроизвольно чуть скривила губы, что не укрылось от внимания Элладана. Успокаивающе похлопав девушку по руке и подарив понимающий взгляд, он обернулся к молодым эдайн. Эленья не видела его лица, но один из дунэдайн, со смущением пробормотав слова извинений, спустился с крыльца в парк, уводя с собой остальных.
— Спасибо, — негромко произнесла девушка.
Взбудораженные мысли рождали сотни вопросов. Но Эленья чувствовала, что сейчас они так и останутся без ответа — к сожалению, момент откровений истёк.
Элладан отступил на шаг к ступеням и потянул её за собой.
— Пойдём, погуляем?
Эленья чуть улыбнулась и, словно к чему-то прислушиваясь, склонила набок голову:
— Твой отец закончил разговор с посланником. Сейчас лорд Глорфиндэль беседует с ним у нижнего моста. Пойдём?
Элладан звонко рассмеялся:
— Ты удивительно понятлива, девочка.
— В этом есть и твоя заслуга, — парировала Эленья, беря эльда под руку и неспешно спускаясь по ступеням высокого крыльца.
___________________________
idhri
Пройдя по аллеям к нижнему парку, покрывавшему террасами крутой склон к югу от главного дома, Эленья сразу же заметила две стройные фигуры, стоящие в открытой беседке неподалеку от гостевого дома. Посланник владыки Трандуиля, которого Эленья успела рассмотреть ещё во время пира, обладал высоким ростом, гибким и сильным телосложением, золотистыми волосами и проницательными, серо-зелёными, очень светлыми глазами, выделяясь среди эльдар Имладриса ещё и одеждой. Отказавшись от предложенного владыкой Эльрондом наряда, он появился на пиру в привезённых с собой одеждах зелёных тонов, расшитых драгоценной вышивкой, а его лоб украшал широкий серебристый венец, усыпанный бериллами. В понимании посланника предстоящий вечер по важности явно выходил за границы обычного добрососедского визита.
Элладан подвёл Эленью к беседке и сдержанно поклонился. Поймав внимательный взгляд холодного, уверенного в себе гостя, девушка молча порадовалась предусмотрительности Глорфиндэля, очевидно, не понаслышке знакомого с его нравом, привычками и характером.
— Сигильтаур, это моя дочь, — Глорфиндэль принял у Элладана руку Эленьи, опуская вторую ладонь ей на плечо.
Ни надменности, ни презрения — лишь лёгкое удивление мелькнуло на лице посланника, вежливо склонившего голову в ответ на слова лорда. Но всё же Эленья тотчас же почувствовала себя крошечной песчинкой посреди безбрежного океана под мимолётным взглядом полупрозрачных глаз.
Очевидно, завершая свой разговор с посланником, прерванный появлением Элладана, Глорфиндэль произнёс:
— Ты же знаешь, что наш ответ всегда будет неизменным. Пока стоит Имладрис, пока в нем есть хоть один страж, мы будем исполнять наш долг, и любой из эльдар всегда найдёт здесь всю помощь и поддержку, какую мы в силах будем оказать.
Церемонно поклонившись, Глорфиндэль повернулся, лёгким движением руки увлекая с собой девушку и собираясь уходить. Его остановил негромкий голос посланника:
— Глорфиндэль, давно ли ты видел мою дочь?
Лорд чуть повернул голову и вполголоса обронил:
— Три лета назад. Они с супругом останавливались здесь по дороге в Дэйл.
Глаза гостя на мгновение сверкнули, словно это известие доставило ему и боль, и радость одновременно, но он не шелохнулся, сохраняя безупречно гордую осанку.
— Благодарю за эти слова, — произнёс он, вежливо склонив голову.
Глорфиндэль, не скрываясь, устало вздохнул и обернулся к посланнику. Взглянул прямо в бесстрастное лицо.
— Достаточно, Сигильтаур. Ты выполнил свой долг посла, а если желаешь узнать новости о ней, то спрашивай напрямую. К тебе не дошли никакие вести? Этого не может быть! Я знаю, что она тем летом писала тебе, сидя во-он там, чуть повыше беседки, — он кивнул головой в сторону заплетённых лиловым вьюнком террас. — И я лично помог переправить эти послания тебе.
— Я получил то письмо, — голос Сигильтаура был тих и сдержан. — Благодарю. Но в нём она не упоминала о своих дальнейших планах. И я не знал, что их путь лежал к Дэйлу.
— Я прекрасно понимаю, Сигильтаур, что гордость — это особенность всего вашего рода, но всё хорошо в меру, — мягко упрекнул Глорфиндэль, выпуская руку Эленьи и едва заметно кивнув Элладану на выход из беседки.
— Какая уж тут гордость, — устало произнёс гость, отворачиваясь от лорда. — Я наделал слишком много ошибок и боюсь, что уже не в моих силах их исправить. Ты не знаешь, где она сейчас?
— Последнее, что мне известно — они с мужем поселились в Артэдайне, сняв большой дом у тракта к северу от Бри.
Сигильтаур резко повернулся и, не не сдержав эмоции, в удивлении вскинул тонкие брови.
— Около Бри, поселения эдайн? Зачем им это понадобилось?
— Неужели ты так плохо знаешь собственную дочь, что тебя это удивляет? — Глорфиндэль покачал головой. — Или ты забыл, что к северу оттуда находятся руины Форноста, а семья твоей дочери всегда оказывала огромную помощь дунэдайн Севера?
— А девочки? — глухо спросил гость.
— Насколько я знаю, старшая осталась жить в Линдоне. А Эльмирет, — Эленья заметила, как посланник чуть дрогнул при упоминании этого имени, — покинув твой дом, благополучно добралась до родителей и осталась жить там.
Посланник молчал, снова отвернувшись. Элладан взял Эленью за руку и повлёк к выходу. Глорфиндэль сделал едва уловимый знак подождать и произнёс, обращаясь к Сигильтауру:
— Мне жаль, мой друг, что в твоей семье всё сложилось именно так, и что ваша гордость только мешает вам понять и простить друг друга. Не в моих силах помочь вам разрешить ваши давние обиды. Я могу тебе предложить только одно — передать послания для твоей дочери. Сыновья владыки Эльронда вскоре выезжают в Митлонд и смогут помочь с этим.