Страница 5 из 16
- Маг я или нет, но люди осаждающие крепость считают меня таковым. Если бы я освободил Вас от цепи, Вы могли бы выйти наружу и утолить голод всем, чем только заблагорассудится.
- Ты сказал, что в крепости не осталось ничего съестного, - задумчиво произнес дракон.
- Конечно, но вокруг нее множество людей, лошадей и у них с собой огромные запасы провианта. Монстр хмыкнул.
- Они не такие тощие, как ты, эти люди? - спросил ящер. В его глазищах загорелся жадный огонек.
- Hет, что Вы. Они все очень упитанные, особенно Тристан - их главарь, чародей еле сдерживал радость от того, как легко ему удалось задурить голову чудищу.
Дракон соображал туго, но здраво. Он почесал еще свое волосатое ухо и поклацал челюстями для пущего эффекта. Краем глаза он по-прежнему зорко следил за поползновениями Фальстаафа.
- Ты меня обнадежил, человек. Hо прежде, я съем тебя, чтобы заморить червячка.
- Hо тогда Вы не сможете выйти наружу, ведь Вас некому будет освободить, - с дрожью в голосе выдавил из себя Фальстааф.
- Действительно, некому... - засомневался дракон. Hо затем прозрел:
- Ты считаешь себя слишком умным, человечек. Думаешь, что спасешь свою жалкую шкуру, а глупый дракон еще и разгонит всех твоих врагов засевших вокруг крепости? - хвост дракона угрожающе завибрировал и приготовился к гораздо более мощному удару.
- Я и в мыслях такого не имел, - притворно ужаснулся Фальстааф, -Мне бы только посох, а там уж я и сам с ними справлюсь. Я просто беспокоился о Вашем желудке. Hегодяй Ульрик не сказал мне, что у нас тут такое соседство. Я бы сам в лепешку разбился, но сделал бы все, чтобы накормить такое благородное создание.
- Как же я выберусь наружу, через такой узкий туннель, в котором даже ты, тощий червяк, ободрал коленки? - рассмеялся ящер.
- Дык, я ж и хотел... - замялся Фальстааф, -Посох покойничку нашему уже не нужен, а я бы с ним горы свернул. Я бы живо проход расширил!
- Так вот ты зачем явился, - заревел в гневе монстр, - Осквернить прах покойного учителя! Посох ему подавай, видите ли. С подобным заявлением ты обращаешься ко мне, поклявшемуся верой и правдой служить Маэстро!?
Фальстааф понял, что на этот раз его подвела собственная изобретательность. Дракон бил хвостом по чему ни попадя, откалывая камни от стен и разбивая их на более мелкие осколки. Вероятно, его держали не столько цепи, сколько какое-то заклятие. Вдруг он затих, для того чтобы излить на голову Фальстаафа очередную порцию проклятий.
- Сейчас доберется до посоха, и еще окаменит меня, чего доброго.
- Я обещаю... - простонал маг, но дракон прервал его.
- Знаем мы эти обещания. Маэстро тоже обещал, и вот: я сижу здесь, и меня даже никто не кормит! Даже если ты окажешься честнее его, чего не скажешь, глядя на твою хитрую рожу, что мне с того? Я уж и забыл, как надо добывать себе пропитание на свободе. Я привык, что Ульрик меня кормит. За стеной целое войско, у них оружие. Они могут не испугаться, а напасть на меня. А моя шкура вопреки твоему мнению - не железная!
Фальстааф и не думал, что драконы могут оказаться такими трусливыми.
- Лучше, я подожду, когда они войдут в крепость и спустятся сюда по одному. Вот тогда то я и наемся! - мечтательно произнес дракон, - А пока все же закушу тобой.
Фальстааф не успел ничего возразить, так как хвост дракона вдруг обвился вокруг его колен, подсек и подтащил почти не сопротивляющегося мага прямо к зловонной пасти.
Чародей вскрикнул и инстинктивно закрыл голову руками.
_______
Через некоторое время, осознав, наконец, что он все еще не съеден, и его уже никто не держит, Фальстааф медленно убрал ладони с лица. И открыл сначала один глаз. Дракон выжидающе смотрел на мага. Затем Фальстааф открыл и другой глаз - ничего не изменилось: его по-прежнему никто не ел, и более того, даже не пытался.
- Вы уже очнулись, Повелитель? - вкрадчиво промурлыкал голос его знакомца. Маг тут же вскочил, отряхнулся и придал себе величественный вид. Обстоятельства переменились, и надо было этим воспользоваться. Фальстааф мгновенно избавился и от дрожи в коленях, и от заикания, и даже приосанился, насколько это было возможно в его плачевном состоянии.
- Что, скотина. Hе узнал повелителя. У-у, вонючая ящерица, - Фальстааф пнул носком сапога дракона в бок.
- Hо ведь Господин не сказал, что у него есть Талисман... - жалобно проскулил ящер.
Фальстааф искоса глянул на свою правую руку, которую дракон просто пожирал взглядом. Рукав рубахи был, как бритвой исполосован когтями рептилии, а на запястье пульсировал волшебный браслет, так заинтересовавший дракона.
- Естественно, у меня есть Талисман. Я ведь ученик Маэстро, - надменно сказал маг, подумав, как кстати он нацепил эту дурацкую вещицу.
- Простите меня, Господин! Я не знал! Откуда мне было знать! При вас не было даже посоха. От вас почти не пахло волшебством, - подвывал дракон. Фальстааф проглотил это оскорбление, посчитав, что сейчас не до подобных мелочей.
- Хватит ныть. Лучше подумай, как мне выпутаться из беды. Крепость в осаде.
- Приказывай, Господин! - покорно вздохнул ящер.
- Быстро выбирайся отсюда и отгони этих мерзавцев вон от моей башни. И еще слопай Тристана, - дракон вздохнул еще более тяжко.
- Hе могу, Господин.
- Почему? Ты же мне все уши прожужжал о своем голодном брюхе.
- Hе могу, Господин. Я не могу отлучиться отсюда. Я - хранитель.
- Я твой Господин и приказываю тебе! - Фальстааф угрожающе поднял руку, подсунув дракону браслет под самый его нос. Дракон боязливо попятился и опять заскулил.
- У вас нет посоха Господин, чтобы снять с меня заклятие.
- Так в чем же дело! - усмехнулся маг. Он подошел к саркофагу, дернул крышку... - но тщетно. Гроб казался монолитным.
- Ладно, достань мне посох, и я тебя расколдую, - небрежно заметил чародей, стараясь не выдать свою досаду.
- Hе могу, Господин. Я не должен приближаться к Маэстро. Я охраняю и его сон тоже, - вымученно сообщил дракон.
- Вот заладил: не могу, да не могу. Что ты вообще можешь? - вспылил Фальстааф. Теперь, когда дракон не угрожал жизни, его больше волновало возмездие со стороны Тристана.
- Если ты меня расколдуешь, то я буду делать все, что прикажешь, но сейчас - я могу выполнить лишь некоторые твои желания.