Страница 2 из 12
– Что вы выберете на этот раз? – спрашивает фрау Эмма.
– Спортивный костюм для пробежек, пару белых рубашек, комплект нижнего белья и упаковку носков, – не раздумывая отвечает Джулиан.
– Минутку, – фрау Эмма склоняется под прилавком и вытаскивает с нижних полок несколько упаковок с носками и бельем.
Джулиан делает беглый осмотр и выбирает упаковку с носками темно-серого цвета. Фрау Эмма направляется к рядам с одеждой, снимает с вешалки спортивный костюм песочного цвета, а также достает с полок две упаковки мужских рубашек. Она складывает все вещи в большой вместительный пакет.
– Как погода в Лондоне? – интересуется она.
– Почти как дома, – улыбается Джулиан. – Утром солнышко, после полудня дождь.
– А что нового в культурной жизни? – фрау Эмма облокачивается о стойку и смотрит снизу вверх на лощенное лицо Джулиана. У Джулиана стальной цвет глаз, пепельно-русые волосы, широкие скулы с плотно сомкнутыми губами. Когда он улыбается, на щеках появляются складки, похожие на ямочки.
– В Альберт-Холле идет концерт Шерил Кроу, в Роял-Корте давали неплохой спектакль «Палачи». Актуальная тема, между прочим.
Фрау Эмма вздыхает, кончиками пальцев поправляет идеально уложенную прическу и выражает надежду, что актуальность не была единственным достоинством пьесы. Джулиан спешит заверить, что игра актеров была на высоте.
– Ну, а вы тут как, фрау Эмма?
– Я все так же захожу на чашечку кофе в Шперль, ну и, конечно же, чтобы отведать пирожные Захер, как же без этого? Надеюсь, эта моя слабость не сильно отражается на моей фигуре?
– Что вы, что вы! Вы прекрасны, как всегда!
Джулиан с сожалением смотрит на наручные часы, берет приготовленный для него пакет и откланивается.
– Приятно было повидать вас, фрау Эмма!
– Взаимно, Джулиан, наведывайтесь чаще.
Из магазина Джулиан направился к своей машине, положил пакет на заднее сиденье и включил двигатель.
В центре Вены как всегда были толпы туристов с неизменными атрибутами – рюкзаками за спиной и фотоаппаратами в руках.
У всех восторженные и оживленные лица, вертят головами, озираясь на многочисленные памятники архитектуры и множество скульптур, позируют на фоне достопримечательностей. Сами венцы, эмоционально застыв в размеренности и степенности, пресыщенные культурным изобилием, снисходительно посматривают на восторги туристов. Жизнь в Вене протекает ровно, спокойно и предсказуемо, как ленивое течение глубоководной реки. А сам город похож на бывшую голливудскую звезду на пенсии, все еще ослепительную, но уже потерявшую былую популярность.
Джулиан припарковался рядом с небольшим заведением под вывеской «Zartl». Прошел в отдельную кабинку. Заказав Melange, взял со столика газету и стал ее просматривать.
– Макс, отключи защиту, – неожиданно произнес он в пустоту перед собой.
На сиденье напротив стал медленно проступать силуэт человека, который через некоторое время обрел вполне материальные черты.
– Приветствую, Джулиан! – сказал материализовавшийся человек.
Джулиан кивнул и отложил газету.
– Давай сразу договоримся, Макс. Я не буду касаться интересующей тебя темы. Мы и так уже нарушили кучу протоколов. Отвлекаясь на эту тему, ты теряешь трезвость и здравомыслие. Если посчитаю нужным, я сам, так или иначе, поставлю тебя в известность о ней.
– Полностью с тобой согласен.
Человек по имени Макс лучился глазами, улыбался, но в глубине серых глаз читалась едва уловимая печаль.
– Скажи мне только одно, с ней все в порядке?
Джулиан наклонился вперед и проникновенно ответил, словно гася старательно скрываемое волнение Макса:
– Не забывай никогда, мы не должны к ним привязываться. Помни об этом! Да, мы следим за ней постоянно, она в полном порядке.
Макс промолчал. А Джулиан после небольшой паузы продолжил:
– Ну, довольно об этом. Сегодня у меня была встреча с Аланом. Он крайне недоверчив и осторожен. Должно пройти какое-то время, прежде чем он начнет доверять нам.
– А оно у нас есть?
– Да, времени в обрез. Можно было бы найти кого и посговорчивей, но Алан – это личность большого размаха и глубины, и он, как никто другой, обладает интуитивным чувством прекрасного, талантом обнажать суть вещей и виртуозно передавать это. Поэтому придется ждать.
– Щедрое финансирование тоже не имеет эффекта?
– В этой ситуации лучше не акцентировать внимание на финансовой стороне вопроса. Иначе это вызовет еще большую недоверчивость с его стороны. С такими людьми нужно блюсти предельный такт, они не выносят, когда им что-либо навязывают.
– Что ж, дадим ему время. Ну, а пока можно заняться поисками его команды.
– Думаю, если он согласится на наше предложение, он сам соберет наилучшую команду.
– На это опять уйдет время. А после его согласия мы можем преподнести ему список из наших кандидатов. Пусть выбирает сам.
Джулиан взмахнул рукой в сторону официанта и обратился к Максу:
– Тебе тоже Melange?
Макс кивнул, и Джулиан заказал еще два кофе. Отпустив растерянно выглядевшего официанта, он вернулся к беседе.
– С Джеймсом вышли проблемы.
Макс откинулся на мягкую спинку сиденья.
– Неужели на него уже вышли?
– Да, после запуска клипа появились дискредитирующие его факты, а потом посыпались судебные иски.
– Все та же старая стратегия наших неприятелей, – Макс меланхолично улыбнулся.
– Но она все так же эффективна. Джеймс пока держится молодцом. Это понятно, после премьеры клипа он на пике славы. Но дискредитация его имени может повлиять на популярность клипа, а судебные иски вконец разорят его. Вот тогда для него наступит сложный период.
– На него есть что-то серьезное?
Джулиан потер переносицу, раздумывая.
– Не столько серьезное, сколько вразрез идущее с идеей музыкального ролика, вызвавшего такой резонанс. Он снял потрясающий видеоклип. Нанял хороших талантливых музыкантов, известных актеров, которых мы проплатили. Клип получил бешеную популярность, поднялась волна движения в защиту окружающей среды и вымирающих животных. И вот теперь раскопали в его прошлом какую-то бывшую служанку, которая с драматическими интонациями в голосе рассказывает газетчикам об истязаниях со стороны Джеймса. Не важно, что на самом деле Джеймс наорал на нее из-за пересоленного супа, важно насколько раздуют эту историю оплаченные журналисты. И не важно, что все иски дутые, но в итоге вся эта шумиха сильно пошатнет репутацию Джеймса, и идея клипа будет дискредитирована.
Макс иронично развел руками в сторону.
– Где же нам найти чистых, безгрешных и талантливых младенцев?
Подошел официант с подносом в руках и поставил два кофе на столик, украдкой поглядывая на Макса. Макс подмигнул, отчего брови у мужчины удивленно взлетели вверх.
– Ну и ну, какой наблюдательный оказался! – сказал Макс Джулиану, когда официант исчез из виду.
Джулиан невозмутимо прихлебывал свой кофе. В полупустой зал вошло несколько шумных посетителей, судя по оживлению, гостей города. Официанты засуетились. Из соседнего помещения появился молодой человек. Неторопливо подошел к фортепиано, долго усаживался перед инструментом, выбирая удобную позу. Под его проворными пальцами полилась легкая мелодия. Мелодия представляла собой попурри из маршей и вальсов.
Отставив пустую чашку, Джулиан промокнул губы салфеткой и озвучил беспокоившую его мысль.
– И еще один неприятный момент. Похоже, наш протеже из Нью-Йорка собирается вести двойную игру.
Макс оторвал взгляд от игры пианиста и посмотрел на Джулиана.
– Тот сценарий, который мы ему рекомендовали, он превратил во что-то несусветное.
– Так, дай-ка вспомнить, – Макс задумался, – это продюсер Флорес из Голливуда?
– Да, верно.
– Это всего лишь догадки или появились какие-то факты?
– Посуди сам. Помнишь тот сюжет для сериала Город? Главный герой, чудак из маленького городка, начинает чувствовать странные вещи, с ним случаются необъяснимые ситуации, а потом он попадает в магическую школу. Там его обучают всяким чудесам, воспитывают, развивают, в результате чего он становится умелым магом и начинает творить разные полезные для мира вещи. Основная фабула вкратце была такова. На этот сюжет мы с ним и договаривались. Первая серия была снята на отлично. Затем уровень каждой серии постепенно стал снижаться в сторону неуместной эротики, которая к середине сериала перешла в отвратительную и изощренную содомию. Там даже книги стали совокупляться. Та идея, которую мы собирались донести до зрителя, оказалась загаженной. И ведь мы не можем предъявить ему никаких претензий. Основную нашу идею он обозначил, а то, что было дальше, это его творческое самовыражение. Но он далеко не так глуп, каким хочет показаться. Это очень опытный и умелый продюсер, и он не стал бы просто так портить свою фильмографию откровенно бездарной работой. Ясно, что кто-то ему оплатил работу. Причем оплатил настолько хорошо, что плата перетянула риск пополнить своим именем список неудачных киноподелок. Это также неудача и для нас. Настолько загадить и запороть такой многообещающий проект!