Подари мне крылья

— А ты не можешь меня проводить? — робко поинтересовалась вдоволь нагулявшаяся Вася, которой нужно было возвращаться обратно в свой старый мрачный замок. А еще нервно покосилась на темноту за воротами. Да, после моего памятного побега из-под родной прохудившейся крыши, темноты вдруг стала побаиваться. И хоть луна ярко освещала ровную укатанную колесами телег дорогу, идти одной через поле... Бр-р-р.

А ведь никогда не была трусихой. Или мне просто с Йеном не хотелось расставаться? 

Парень непонятно отчего вдруг задумался, что-то прикидывая в уме. Не знаю почему, но я тут же расстроилась. Похоже, идти со мной не хочет. Или у него другие дела? Ведь Грошик, наверное, просил только сходить за книгами, а Йен весь день сопровождал... А если ему было неинтересно? Или и того хуже... неприятно?

И чем дольше затягивалось молчание, тем больше вариантов придумывала я, пока не сникла совсем. Хотела уже сказать, что и одна дойду, не впервой все-таки, как вдруг мой уже не такой прекрасный, как вначале, принц согласно кивнул.

— Хорошо! Только подожди минутку, я сейчас! — Йен как-то чересчур радостно улыбнулся, развернулся на месте и тут же исчез в толпе, оставив меня растерянно хлопать глазами.

Что это с ним? И куда сбежал? Бросить меня здесь решил? Ну и ладно. 

Маленькая я окончательно обиделась, шмыгнула носом и... чисто из вредности пошла к лесу. 

— Вот и пускай себе гуляет, — бормотала под нос. — Я и без надзирателей обойдусь. Не мог с собой позвать. 

Та-ак, где там мой любимый дракон? Хоть и вредный, зато свой. 

Но как я ни старалась разглядеть в черноте деревьев рыжую чешую, ничего у меня не получилось. Оставалось только брести в направлении того места, где мы с Грошем сегодня расстались. И пускай его там только не будет! Ух, и устрою потом одному балбесу!

Подумав так, я кровожадно ухмыльнулась, решив отомстить и за испорченный Йеном вечер тоже, и смело двинулась дальше.

— Красавица, далеко ли ты спешишь? — раздалось за спиной.

И вот тут я вздрогнула и зачем-то остановилась. Лишь потом поняла, что глупость сделала. А вот тогда... Тогда мне стало страшно. Так сильно я, наверное, боялась только завываний ветра под крышей замка, потому что всегда думала, что это призраки. Не сейчас, конечно. Когда мне было лет десять. Ну, и если считать того волка, который чуть не загрыз меня в лесу. И совсем не важно, что я даже не видела, кто ткнулся носом мне в руку! Я точно-точно уверена, что это был огромный страшный волк, который хотел проглотить меня целиком, а потом спросить, где живет бабушка. Ой, то есть наоборот! Сначала проглотить бабушку, а потом спросить, где я живу. Тьфу. Не важно. Сейчас мне было страшнее. Потому, что голос оказался мне знаком. 

— Не твое дело, — буркнула в ответ, так и не повернувшись к Демьяну, и решительно нацелилась в сторону леса. Но снова этот изворотливый уж меня никуда не пустил. Что за дурная привычка хватать проходящих мимо девушек за руки?!

Как только мое запястье оказалось в крепком захвате, страх, мгновение назад заставлявший коленки нервно подрагивать, а сердце взволнованно метаться в груди, растворился, как будто его и не было. Вместо него появилась злость! Как так, еще один негодяй собирается испортить мне такой чудесный день?! Да летите вы к драконьим богам! 

Скрипнув зубами так, что Грошик обзавидовался бы, маленькая, но крайне воинственная я со своим самым свирепым выражением лица повернулась к наглецу. Не знаю, почему он не впечатлился, рыжик мой так сразу понимал, что ничего хорошего его не ждет. Этот видать еще не пуганый. Ну ничего, мы его манерам-то научим! Эх, жаль, швабры нет, ну, или на худой конец веника... Так правила вежливости закрепились бы прочней. 

Сейчас же, за неимением подручных средств, пришлось использовать руки. Как там Йен его припечатал? Кулаком, кажется?

Собрав всю свою воинственность и злость в этот самый кулак, я замахнулась и... угодила точнехонько в захват второй демьяновой лапищи. 

Ой. 

Подергала — крепко держит, зараза. 

— Что, глупышка, думала, справиться сможешь? — мерзко ухмыльнулся парень. — Не захотела на город со мной смотреть, значит, придется прогуляться здесь. 

И прежде, чем я успела возмущенно пискнуть, закинул на плечо и понес прочь от дороги. Ни к городу, ни к лесу. А жаль. В городе — Йен, в лесу — Грошик. Но мне сегодня не везло. Мы оказались ровно посередине.

— Пусти-и-и! — во все горло вопила маленькая я и молотила руками и ногами по гадкому обманщику. — Пусти, не то хуже будет!

Дурак! И ведь не объяснишь, что если мой дракошик придет, от него одни угольки останутся! 

— Уже испугался! — захохотал Демьян и, не напрягаясь, продолжил идти по высокой траве со мной на плече. — Не дергайся, падать-то высоко, — с намеком вставил парень, а для убедительности еще и подкинул вверх. 

Бедный мой живот! Синячище, наверно, будет ого-го! А вкусный пирог, которым меня угощал Йен, тут же запросился обратно. Еще бы! Попробуйте вот так повисеть вниз головой. Поэтому попытки забить этого негодяя до потери сознания я только усилила. Возмездие прилетело совершенно неожиданно и от того еще более обидно — меня шлепнули пониже спины и... и руку там и оставили. 

Ой, мамочки-драконы! Если бы кровь уже не прилила к лицу, я бы наверно слилась цветом со своими бусами, болтавшимися сейчас почти на носу. Стыдоба-то какая! 

Наверное, меня таким образом хотели усмирить. Ага, еще чего! Вот если бы шлепнул и продолжил нести как раньше, я бы еще подумала. А так... Да ни за что не позволю, чтобы меня лапали своими ручищами всякие проходимцы!

Сдув упавшую на лицо прядь волос, я совершенно точно разозлилась и...

— Гроши-и-и-ик! — заорала во всю мощь легких, на мгновение дезориентировав своего похитителя. Этого хватило, чтобы вывернуться, куда-то пнуть его коленкой и, пока тот, согнувшись пополам, пытался прийти в себя, свалиться на землю, чтобы шустрой рысью броситься к лесу. И не надо думать, что я совсем не ударилась. Еще как! Если судить по синякам. Но тогда за спиной словно выросли крылья, и я неслась к своему единственному спасителю и защитнику, не замечая ничего вокруг. Как оказалось, даже того, что под ногами лежит здоровенная сухая ветка. Об нее я и споткнулась и, кувыркнувшись, пролетела вперед. Кажется, даже головой обо что-то ударилась потому, что следующее, что помню, это перекошенное от злости лицо Демьяна, еще более страшное, чем при свете дня, нависшего надо мной. 

— Куда собралась, курица? Не сбежишь! Мне за тебя знаешь, сколько заплатили? — прошипел мне в лицо этот негодяй и потянул свои лапищи, чтобы поднять.

Еще мгновение я смотрела в его глаза, затем раздался страшный рев, и словно порывом ветра парня отнесло в сторону. Он прокатился по земле, а передо мной из черноты ночи возникла родная и любимая драконья мина. Вот только сейчас она была до того жуткой, что я невольно втянула голову в плечи. Не будь знакома с драконом всю жизнь, точно подумала бы, что он собирается меня съесть. Впрочем, подобная мысль все же промелькнула, но была отметена за абсурдностью. 

— Цела? — пророкотал дракон, выдыхая из ноздрей дым.

Остатков храбрости хватило только на то, чтобы кивнуть. 

Рыжий хотел сказать что-то еще, но вдруг резко обернулся — Демьян пытался встать на ноги. Еще секунда, и дракон вышел на охоту. 

Мы так обычно играли. Грошик за мной гонялся по замку, а я, визжа, улепетывала со всех ног. Но дракон все равно догонял, а потом щекотал до слез. Только сейчас он явно никого щекотать не собирался. 

Припав на передние лапы, самый опасный на свете хищник следил за добычей. Это я поняла по тому, как расслаблен и вместе с тем напряжен он был, ни одного лишнего движения, только готовое к смертоносному прыжку гибкое тело со сверкающей в лунном свете чешуей. И это было бы очень красиво... если бы не было так страшно. Ведь Грошик не играл и даже не собирался пугать. Он хотел убить. Не ради добычи, не ради пропитания, а из-за меня. 

Вдруг образ милого, порой вредного, но забавного приятеля начал таять на глазах. Вместо него появился зверь, которого я никогда раньше не замечала в своем няне. 

Демьян встал, отряхнулся и только теперь, подняв глаза на приближающегося дракона, осознал степень опасности. Смекнув, что деваться некуда, а жить хочется, сделал самое подлое, на что был способен. Не оборачиваясь, крикнул, так громко, как мог: 

— Драко-о-он!!! Спасайтесь, дракон!

— Ох, гнилая твоя душонка! — выругалась я, но и сама себя не услышала — Грош зарычал в ответ на его слова. 

Но стоило моему рыжему спасителю приблизиться к парню с очевидным намерением оторвать кое-кому голову, как кто-то произнес:

— Стой! 

Судя по тому, что Грошик дернулся и обратил горящие огнем очи в мою сторону, это была Вася. Цапнул же бес за язык! Надо было дать чешуйчатому спокойно сожрать этого негодяя, а потом помочь одежку спалить, чтобы следов не осталось.

Но тогда не в меру миролюбивая Василиса вдруг решила защитить от мгновенной казни собственного обидчика. Одумалась, только когда мимо просвистела стрела и горящим наконечником воткнулась в землю рядом со мной. 

Признаться, я малость опешила. Это что, в нас стреляют? 

Растерянным взором отыскала на городской стене башенку и обмерла — на расстоянии было не разглядеть человека, но вот очередную зажженную стрелу увидела совершенно ясно. А затем еще и... еще. По верху стены забегали люди, все больше замелькало огоньков...

Быть не может! Это что же за несправедливость-то такая! Тут негодяи непривязанные ходят, невинных девушек похитить грозятся, а честных драконов гнать надо?

Грош тоже на мгновение замер, чем и воспользовался Демьян, заорав еще пуще прежнего и бросившись, как последний трус, наутек, поближе к стене, естественно.

Дракон снова грозно рыкнул, в один прыжок нагнал подлеца и...

Уф, думала, голову он ему откусит. Но нет. Только боднул слегка, отправив в полет к желанному для парня городу. Так ему и надо, мерзавцу. 

Вот только горожане не оценили. Им-то было невдомек, что такой огромный ящер всего лишь защищал меня. Они поняли по-своему. Из ворот бежали стражники с мечами, простой люд с... а с чем попадется. Все было не разглядеть, да и некогда. Грошисс, выплюнув какую-то витиеватую фразу, смысл которой для меня остался неясен, пару раз взмахнул крыльями и встал точнехонько передо мной, совершенно закрывая обзор. Поэтому о том, что происходило на поле, я могла только догадываться. 

— Залезай! — бросил мне дракон, пристально следя за весьма воинственно настроенными людишками. Медлить не стала. Взлетела на спину к моему рыжику быстрее ветра. Странно, даже страха в тот момент не ощущала. Только глубочайшую обиду на подобную несправедливость! Это же надо было! На нас напасть! 

А потом раздумывать стало некогда. В нас полетели стрелы. Не дожидаясь приказа дракона, прильнула к его шее так тесно, как могла. Только бы крылья не задели. Нам же еще почти два дня до замка лететь. И сейчас как никогда я радовалась тому, что живем мы именно в Диком Лесу, да еще так далеко. Ведь он потому и зовется "диким", что места гиблые. Даже если эти людишки вдруг захотят нас отыскать, ни за что не найдут. Дома мы в безопасности.

— Держись! — пророкотал вдруг Грошисс, встал на задние лапы, сохраняя равновесие с помощью крыльев, набрал полные легкие воздуха и сделал то, чего я никогда раньше не видела — выдохнул Пламя. Да-да, именно с большой буквы. Как рыжий зажигает костер или камин, я прекрасно знала, но видеть такое пришлось впервые. Стена огня отделила нас от города, такая огромная, что стрелы, не долетая, осыпались пеплом. Сухая трава мгновенно занялась, увеличивая преграду, повсюду слышались крики людей, но понять, о чем эти букашки кричали, я даже не старалась. Единственным желанием было улететь отсюда поскорее. Спрятаться от этих жестоких людей как можно дальше под верным и теплым крылом моего защитника и друга. 

Уже когда очертания города стали смазываться, и единственным ориентиром во тьме остался лишь огонь, призванный древним существом, я вспомнила, что сумка так и осталась у Йена. Ну ничего, как-нибудь смогу вернуть ее обратно. Жаль, конечно, книги. Но вряд ли горожане обрадуются, если мы сейчас повернем обратно.

Конец ознакомительного фрагмента.