Страница 20 из 21
И знаете, кого-то он мне сильно напоминал вот этой дурацкой привычкой читать наставления часами подряд. Догадались, да?
Теперь понятно, как Грош и вот этот могли подружиться. Они же два сапога — валенки!
Вот и сижу я, выслушиваю, в сотый раз объясняю, что, мол, не я виновата, а кое-кто другой, кто даже имени своего знакомого не назвал.
— А ты могла сначала спросить, кто он, что ему от тебя нужно?
Ну и зануда этот Йен, скажу я вам!
Глаза против воли съехались на переносице. Просто это осталось последнее, что я не сделала за все время нотаций, чтобы показать, как мне этот человек надоел. Я и вздыхала, и "угукала", и рожи корчила, и глаза закатывала. Потом подперла щеку рукой и смотрела вдаль. Так этот... Этот встал и начал ходить взад-вперед около стола, за которым мы сидели и пили что-то сладкое и вкусное, так, что отвернуться уже не получилось.
— Я и спросила, — буркнула в ответ. — Он сказал, что от Гроша.
Йен притормозил и, прищурившись, уставился на меня.
— Как, вот так взял и сказал, что от Гроша?
И смотрит так, будто насквозь видит. Бр-р.
А ведь я-то все уже поняла! И осознала! И на хвост намотала, что не надо было первой имя дракона выдавать... А от того, что в этом приходится парню сознаваться, вообще глупой себя чувствую.
— Ну... как. Я спросила, он сказал "да". — И не дав своему провожатому раскрыть рта, сразу пояснила: — Я поняла, где сглупила. Больше не буду. Пошли уже гулять, а? — и глаза большие-большие, жалостливые-жалостливые!
Сам воздух вокруг брюнета был пропитан укором. Йен еще немного постоял, посмотрел, повздыхал, видя, что другого выражения моего раскаяния не дождется, и сдался:
— Ладно, чертенок. Пошли.
Раздался радостный вопль ополоумевшей совы. Угу, в моем исполнении. И я, в одно мгновение выскочив из-за стола, повисла на шее парня.
— Ура!!! Мы идем гулять!
Йену мои восторги не пришлись по душе, тот аккуратно отцепил меня от своей каменной туши, словно деревянную фигурку водрузил в двух шагах от себя и демонстративно прочистил ухо.
Подумаешь, какие мы нежные! Ну покричала ему на ухо. Я же не специально!
И вообще, дракон мой привык. Он даже не морщится теперь. Или оглох на правое ухо? Надо будет проверить.
— Пойдем уже, бесенок, — вздохнул Йен и, состроив из себя овцу на заклание, протянул руку.
Ни секунды не колебавшись, вложила свою ладошку в большую мужскую лапу. Это было так странно, раньше ведь мне людей касаться не приходилось. Оказалось тепло и приятно. А еще как-то уютно, что ли. Почти как с Грошем, вот только с ним еще теплее. Оно и понятно — у драконов ведь огонь внутри, потому и шкура всегда горячая. А здесь обычный человек.
— Так чертенок или бесенок? — весело поинтересовалась я.
— Ты — демон в юбке! — хитро сверкнув глазами, выдал Йен и весь оставшийся путь до центральной площади уворачивался от моих тычков, при этом умудряясь не выпускать руки.
Так и шли. Он — высокий, статный как... как принц!... или рыцарь. И я — маленькая, в красивом бирюзовом платье, запредельно счастливая и едва ли не подпрыгивающая от нетерпения окунуться в праздник.
С главной улицы уже убрали лавки с товаром. Зато витрины кондитерских и окна таверн и кафе засияли огнями. Как и вся центральная площадь. Большая и округлая, на пересечении нескольких дорог, она озарилась пламенем от ламп и факелов. На каменных стенах домов плясали длинные тени, а в больших железных чашах на деревянных стойках, расставленных по кругу, огонь. Городские жители отдыхали: кто-то степенно прохаживался, осматривая сие великолепие, кто-то танцевал, вовсе не замечая ничего вокруг. Мужчины в большинстве своем толпились у бочонков с пивом и вином, откуда то и дело доносились взрывы хохота, заставляя меня вздрагивать от неожиданности. И каждый раз Йен с мягкой улыбкой косился на маленькую меня, ободряюще пожимал пальцы и вел дальше сквозь веселую разношерстную толпу. Богачи здесь тоже были. Наравне с простыми горожанами они принимали участие в празднестве. Разве что вели себя куда сдержаннее и постоянно оглядывались по сторонам — не видел ли кто, что они могут развлекаться как обычные люди. Это вызывало лишь улыбку.
Но вот стоило толпе немного расступиться, как я поняла, куда мы с Йеном направлялись. Центр площади занимал фонтан. Самый настоящий, огромный (наверное, таким он был лишь в моих глазах, но не суть) фонтан! На камне сидела русалка, а из кувшина, который она держала в руках, небольшой струйкой текла вода, чтобы чуть ниже разбиться о чашу и упасть красивыми брызгами.
— Ах, красотища какая! — от радости я едва в ладоши не хлопала. Выпустив руку моего провожатого, растолкала локтями всех мешающихся — стали они, понимаете ли, на пути к счастью! — и подлетела к каменному бортику. Впрочем, долго созерцать эту прелесть не входило в мои планы, потому что гораздо интереснее было перегнуться через невысокую преграду и окунуть руку в воду. — Теплая! — констатировала до предела счастливая я и тут же взвизгнула, когда до меня долетели брызги.
Знаете, кто постарался? Правильно! Мой брюнетистый надзиратель. Вот только обрызгать его в ответ я не успела, потому что вдруг музыка, игравшая фоном, сменилась на танцевальную, и пространство вокруг фонтана сначала опустело, а потом постепенно заполнилось теми, кто желал поучаствовать в каком-то танце.
Я растерянно оглянулась на людей, образовавших два круга, подумала, что нужно бы как-то протиснуться между ними, чтобы не мешать...
— Потанцуем? — задорно подмигнул Йен и взял меня за руку.
Вот тут Вася окончательно испугалась. Да, мой дракон учил танцевать. Но как можно сравнивать наши с ним пляски с настоящим танцем?
— Я не очень умею, — пролепетала я, потупившись. Неловко-то как! А ведь хотелось, действительно хотелось пуститься в пляс со всеми. Вот только парня мои метания не впечатлили.
— Тут ничего сложного, я научу! — заявил он, сбросил с плеча мою сумку, примостив ее на бортик фонтана, и утянул испуганную меня в общий круг.
И правда, ничего сложного не было. Почти как в деревне. Два притопа, три прихлопа и лихие скачки по кругу, не выпуская рук партнера. Затем шаг влево, смена партнера и те же самые движения. Незамысловато, быстро и безумно весело. Сделав целый круг, я перетанцевала со всеми! Мне попадались и мужчины, и женщины, даже дети. Но незнакомые люди больше не вгоняли в дрожь — я просто перестала обращать на это внимание, ведь все точно так же улыбались и от души хохотали. А когда, наконец, добралась до Йена, мы успели покружиться, и музыка резко смолкла. Так и замерли, пытаясь отдышаться. Вокруг загудел народ, заполнил свободное пространство, продолжив гуляния, а мы все стояли с поднятыми руками, крепко переплетя пальцы. Ликование понемногу схлынуло, оставив теплый песочный осадок новых приятных впечатлений. Я подняла сияющий взор на парня, собираясь поделиться ощущениями, да так и застыла, задрав голову и глядя в его глаза — в них полыхало пламя, желтые язычки огня словно продолжали задорный танец, а от того, как восхищенно и вместе с тем серьезно смотрел на меня Йен, сердечко вспорхнуло к горлу, а краска вдруг прилила к щекам.
Это было... странно. Непривычно и вместе с тем будто знакомо... Как завороженная, я тонула в огненной пучине, пламя которой, показавшееся мне самым настоящим, не грозило обжечь, а было теплым и ласковым, как летний ветерок. И чем дольше мы стояли, тем явственней я чувствовала жар, исходящий от тела парня, и чего-то ждала... Чего, я и сама не знала.
Прервал нашу идиллию какой-то дядька, случайно толкнув Йена, отчего тот подался вперед, перехватив меня за талию, чтобы не сбить с ног. Непривычная к подобным прикосновениям, я отпрянула, тут же смутившись, и пробормотала:
— Пошли дальше гулять?
— Да, пойдем, — мигом отозвался Йен, подхватил мою сумку, все так же лежавшую там, где ее и оставили, осторожно приобнял меня за плечи, — наверное, опасался, что я снова буду шарахаться пугливой ланью, но после сегодняшнего дня подобные объятия уже не были в новинку, — и повел в сторону, где играли музыканты.
Это был незабываемый вечер! Даже первый в моей жизни деревенский праздник не мог сравниться с сегодняшним днем. Что было тому причиной: город, разнообразие развлечений или такая необычная компания, — не могла точно ответить. Возможно, все вместе.
Но как ни жаль, хорошее заканчивается слишком быстро. Если бы я знала, чем завершится этот вечер, постаралась бы растянуть его как можно дольше...