Страница 25 из 57
– Садитесь удобнее, вы будете править пока светло, да и дорога хорошая, хоть немного привыкнете.
На жутко жестком сиденье я не высидела и часа. И как только эти возницы такое терпят?
Управлять повозкой оказалось довольно скучным занятием, да и постоянные прикосновения Динари не добавляли удовольствия от процесса. Он то клал свои руки поверх моих, показывая как надо сжимать вожжи, то случайно, но от этого не менее неприлично, прислонялся своим бедром к моему. В месте этих соприкосновений ощущался странный горячий озноб, заставляя меня нервничать, не спасала даже плотная ткань юбки.
– Пожалуй, на сегодня достаточно. Благодарю вас, фрей Динари, за урок, – сил сидеть на этой жёсткой скамье просто не оставалось. Продолжение обучения стало грозить онемением местам слишком мягким для такого времяпрепровождения. Первым что я куплю, будет подушка на эту лавку!
– Конечно, эри. Вы ещё долго продержались, – улыбнулся Динари. – Теперь я верю в вашу предусмотрительность, – а затем, перейдя на шепот, добавил, – и знаю, зачем вам понадобились оборки, там, – покосился мне за спину, на место нахождения тех самых оборок. Стремительно краснея, пыталась придумать достойный ответ на эту колкость, но слова не находились.
Как обычно.
Уверена, через пару часов в моей голове родится умный, ироничный, да что там, просто гениальный, ответ, ставящий на место наглеца… только вот, будет как всегда поздно и Динари об этом не узнает.
– Я бы на вашем месте, в свободное время, нашил ещё, погуще, они однозначно ещё ни раз сохранят вас от превратностей пути, – сообщил мне с самым серьезным видом хранитель, помогая сойти по лесенке с места возничего.
Возмутительный наглец.
Устроившись на непривычно узком ложе, под мерное покачивание моего нового дома, думала о будущем. Элефт выглядел подходящим вариантом. Поселение выходцев из Империи, устроенное по её образу и подобию, но без излишней строгости в соблюдении традиций. Мне казалось, люди там должны быть проще, жизнь – опасней, а значит, общество Элефта снисходительнее к чужим странностям.
То, что надо.
Это и было главным недостатком моего выбора. Если я понимаю, что это место подходит лучше всего, значит и рубин станет искать меня в первую очередь там. Если конечно ему вообще придёт в голову, что высокородная могла решиться покинуть Империю. Нет, если он сильно захочет, то конечно найдёт меня, слишком много следов я оставила. Та же фрея Лисвей, разве не расскажет она всё, о том, чем я интересовалась?
Рассудком я понимала, что не такая уж ценная добыча и наверное перестраховываюсь. Эр Рэм проснувшись, может и погорячился отправив на розыски своих людей, но пройдет день-два и он остынет и скорее всего забудет о моём существовании. Но я знала несколько страшных историй когда высокородный зацикливался на определенной эри.
Почему-то другие воспитанницы находили эти истории «любви» очень романтичными, но не я. Помалкивая, я слушала эти рассказы и недоумевала про себя, отчего внезапное маниакальное влечение к кому-то считается любовью? Любовь… это ведь что-то совсем другое, светлое, созидательное… наверное.
И вот, сейчас, я боялась, оказаться на месте героинь из тех рассказов. Понимая, что это почти смешно, думать, что высокородный эр воспылал к ничем не примечательной мне, этой странной тягой. Все равно боялась. Потому, что понимала, если он не отступится, мне нечего ему противопоставить. Никто не поможет. Разве что хранители, да и то, рано или поздно наш договор будет расторгнут. Эру нужно будет просто подождать этого момента и мое беззащитное тело будет в полном его распоряжении.
Как выяснилось, свою выносливость я переоценила, всю ночь без сна выдержать не удалось. Засыпая под такие невесёлые мысли, можно ли ждать, что приснится что-то приятное?
Сон Вимелины. Южная Ложа Тьмы. Прошлое.
Окрыляющее чувство предвкушения встречи смешивалось с резонными опасениями. Известие, что на этот раз и ко мне прибыл посетитель, застало меня врасплох. Сердце стучало как сумасшедшее, а ладошки стали противно влажными.
Брат.
Ко мне приехал брат, которого я не видела восемь лет! Ни одного посещения родственников за все эти годы. Раз в месяц, в Ложе Тьмы, расположенной в подземных лабиринтах вокруг огромной карстовой воронки, открывались двери самого близкого к поверхности гостевого уровня. Отменялись занятия и весь день был похож на праздник. Выступления воспитанниц, выставки их работ и демонстрация достижений. Встречи с родными и новые знакомства, танцы, флирт, а иногда и помолвки. Девочки готовились и предвкушали встречи, а я…
Нет, первые четыре года, я тоже ждала, очень ждала… а потом перестала.
– Ты почти не изменилась, разве что, стала некрасивее, сестра моя, – брат, на встречу к которому я спешила с таким предвкушением, обходил меня по дуге, кривя тонкие губы.
– А ты вырос, Венс. И, кажется, очень изменился, – признала я очевидное.
Впрочем, при такой матери - не удивительно. А ведь был такой милый мальчишка. Избалованный, капризный, но добрый и незлопамятный…
– Ну, веди, где здесь у вас общаются с родственниками? – хмыкнул брат.
С родственниками «у нас» общались или в уединённых нишах главного зала для торжеств или на открытых террасах карстовой воронки – единственном месте в Ложах видящем солнечный свет.
– Ты приехал один?
– Мать не знает, если ты об этом.
Кому мать, а кому и мачеха… да и не её я ждала... Я надеялась, что после стольких лет приедет отец. Главное, не расплакаться при брате.