Страница 12 из 17
Мама словно ничего не замечает. Или замечает, но ее это не заботит? За Ромионом и Дамианом закрывается дверь, а мама спокойно пробует сладкие карамельные шарики с разноцветной обсыпкой и жмурится от удовольствия. А я машинально отмечаю, что действительно все феи любят сладкое в той или иной степени. Наверное, поэтому на столе столько разновидностей десерта. Ромион хочет задобрить королеву фей.
– Виола, этот мальчик, Дамиан…
– Что? – слишком резко спрашиваю я, но мама будто не замечает моей злости.
– Ты любишь его?
– Да!
– Жаль.
Я ошеломленно смотрю на нее, а мама изящно накалывает на десертную вилочку очередной карамельный шарик.
– Темный Властелин не пара фее. Тем более фее королевских кровей.
– Да идите вы со своей кровью в… – На этот раз мы с мамой встречаемся взглядом. Я была права: все она замечала, просто успешно делала вид, что ничего не происходит. Маска. Кукла.
Я не хочу такой быть!
– Виола…
– Я его люблю. Он любит меня. Что еще нужно?
Мама смеется в ответ – так обидно, что меня аж перекашивает. В сердцах я отбрасываю вилку, она звенит по тарелке… А мама неожиданно оказывается рядом – ее руки на моих плечах, ее губы у моего уха.
– Фиалочка моя, я знаю, что ты сейчас думаешь. Не надо, не смотри на меня так. Я все-все знаю. Меня тоже увезли прочь из места, которое я считала домом. Потом мне не дали выйти замуж по любви – и знаешь, я была этому рада, потому что любовь любовью, но все прошло, а быть королевой лучше, чем третьей по счету принцессой. Разве нет?
– Мам, о чем ты?..
– Виола, цветочек мой, я скажу тебе только один раз: я всегда тебе помогу, ты это знаешь. Но если этот твой мальчик разобьет тебе сердце, я буду бессильна его склеить. И да, я знаю, что тебе сейчас плохо, ты запуталась и боишься Садов, которые уже давно должны были стать твоим домом. И еще я знаю, что ничего не могу сделать, чтобы тебе было легче: ты уже взрослая девочка и сама должна справиться. Понимаешь?
– Понимаю, мамочка. Я с шести лет взрослая, – едко добавляю я.
Мама поворачивает мою голову за подбородок, заставляет смотреть себе в глаза.
– Поймешь. Я только прошу: веди себя прилично. Тебе же будет хуже, если ты испортишь себе репутацию – как это сделала твоя сестра.
– Мам, Роз – еще и твоя дочь!..
– Да, поэтому ей я тоже помогу. И ее супругу. Но это не значит, что я одобряю ее поведение и выбор.
– А мне плевать, одобряешь ли ты мой выбор. – Я повожу плечом, и мамины руки падают, отпускают меня.
– Виола…
– Не хочу быть такой, как ты! – бросаю я и гордо оставляю маму одну.
Мне стыдно, капельку, но стыдно. Я сорвалась, не сдержалась: не стоило говорить с мамой так резко. Но и ей не стоило… Раз уж я взрослая, пусть не вмешивается!
Ага, а когда она будет нужна – то да, пусть вмешается, тогда можно. Какое-то двуличие получается.
Самой противно.
Ни садов, ни Ромиона с Дамианом я не нахожу – зато меня вдруг находит придворный маг. Видимо, ему тоже нечего делать, раз он вдруг решает устроить мне экскурсию по дворцу. И ведь устраивает, с подробной историей каждого встречного портрета. Я украдкой зеваю от скуки, по большей части пропуская его монотонный голос мимо ушей. И кажется, мы оба радуемся, когда на очередной галерее встречаем Ромиона, и тот подает мне руку, кивая магу, чтобы исчез. Тот и исчезает – торопливо, правда, не в клубах дыма и даже не растворяясь в воздухе. Просто сбегает. Но и ладно, и так сойдет.
– Пойдем, хоть тебя отведу в сад, – вздыхает Ромион.
– Что, мама и тебе настроение испортила?
Ромион усмехается, но молчит.
– Что ей от меня хоть надо?
– После обеда ты отправишься порталом в Ниммерию, в лавку цветочной торговки, представишься… чьей-нибудь дочерью – придумаешь. А там сориентируешься по ситуации, – монотонно, как до этого его маг, объясняет Ромион.
– Класс! – хмыкаю я. – Пойди туда, не знаю куда, сделай то, не знаю что.
Ромион через силу улыбается:
– Виола, но твоя мать права: феи действительно инстинктивно знают, что…
– Ромион, посмотри на меня и скажи: ну какая из меня фея?
Ромион действительно окидывает меня внимательным взглядом и честно отвечает:
– Как из меня демонолог. Ладно, если хочешь, я напишу в Ниммерию…
– Сама справлюсь, – бурчу я. И тут же спохватываюсь: – Но спасибо. И извини за то, что там утром случилось. Я ничего не поняла…
– С порталом? Никто не понял. Королева…
– Нет, я про толпу мужчин, которые почему-то решили признаться мне в любви.
Ромион наконец-то улыбается.
– Виола, ты фея… Это нормально. Это твои чары, королева сейчас их скрыла, но это временно. И… привыкай. Ты сильная фея.
– Прелесть. А ты помнишь, я же жабой была. Месяц назад.
Ромион смотрит на меня, наклонив голову набок.
– Звезды, какое счастье, что я на тебе не женился.
– В смысле?!
– Ты была бы ужасной королевой, Виола. Не знаю, чего хочет твоя уважаемая мать, но если она ждет от тебя покорности, то…
– …долго будет ждать, – заканчиваю я, и мы смеемся.
Ромион подводит меня к смутно знакомой беседке – а не тут ли он признавался, что обвел меня вокруг пальца с любовью и волшебным поцелуем?..
– Виола, на самом деле я хотел поговорить с тобой о другом.
– Дай угадаю. О Дамиане? – усмехаюсь я, садясь на скамейку. Ромион усаживается напротив – мы же собеседники, а не любовники. А не так давно он в похожей беседке сидел рядом, сжимал мою руку и говорил, что я удивительна…
А потом сказал, что все это была ложь.
И после этого я все еще его не возненавидела.
Наверное, роль доброй волшебницы и впрямь мне подойдет.
– Да, о нем. Как ты узнала? – сконфуженно смеется Ромион.
– А о ком же еще? Единственный раз, когда ты хотел со мной о чем-то серьезно поговорить, разговор шел о Дамиане. Исключая тот момент, когда ты признался, что вскружил мне голову из чисто практических целей.
– И я извинился, – напоминает Ромион. – Виола, я серьезно. Дамиан меня беспокоит. И раз уж ты пока здесь – я специально отправил его в Астрал, чтобы мы с тобой могли спокойно поговорить.
– Угу. А потом он снова закатит мне сцену ревности.
Ромион хмурится:
– Ты тоже это заметила? Он стал нервный последнее время. Жалуется мне на всех подряд. На меня тоже жалуется. На тебя. Говорит, что ты его не любишь.
– Что, прямо так и говорит?
– Прямо так – когда я напоил его зельем правды. Я верю этому зелью, Виола, я сам его готовил. Дамиан хороший демонолог, но не зельевар. И я считаю, что проблема в тебе.
– А я-то тут при чем? Я тоже зелья варить не умею.
– Виола, ты меня отлично понимаешь. В чем дело? Почему ты не вышла за Дамиана на церемонии, месяц назад? Мы с ним все обговорили, и ты должна была…
– Ничего я не должна! Вы обговорили, устроили фарс, а потом жалуетесь, что я играю не по правилам? Девушку нельзя насильно тащить под венец, Ромион. А если уж тащишь, не удивляйся, что она скажет «нет» в неподходящий момент.
Ромион поднимает бровь – недоверчиво:
– Но ты же его любишь. Ты же любишь моего брата – в чем тогда дело?
– Люблю. Но это же не повод выходить замуж. – Ромион смеется, и я строю ему рожицу. – Ромион, мне еще нет семнадцати. В моем мире я еще даже не совершеннолетняя. Замуж? И не смейся!
– Тогда поговори с Дамианом и объясни ему это. Мой брат сомневается – а когда он сомневается, он становится… неприятным.
– А тебе же нужен хороший слуга, – передразниваю я.
– Мне нужен здоровый брат. Ну и здоровое королевство бы не помешало, – с улыбкой добавляет Ромион. – Знаешь, несчастный демонолог способен на многое.
– Угу… Слушай, а вот с высоты своего опыта общения с женщинами, – Ромион начинает ехидно улыбаться, но я продолжаю: – скажи, почему Дамиан ведет себя со мной… так? И для справки: я пыталась спросить его об этом, но он не понял.
– Я тоже не понял, – веселится Ромион. – Так – как?