Страница 99 из 123
— Прости.
— Я давно уже смирился.
— Какую жизнь ты живешь? — решился спросить Алмар, скользя следом к стене-двери.
— Последнюю. Девятую, — просто ответил Дик.
Алмар посмотрел на него с огромным уважением. Он видел лишенных жизни и видел, как хладнокровные и смелые ваниры превращаются в безумцев, так и не научившись жить без Источника.
Дик нажал кнопку, и дверь медленно поползла вверх. Пленники затаили дыхание. Что их ждет впереди — свобода или разочарование? И как отреагируют хозяева на самоуправство гостей, пожелавших без разрешения покинуть отведенное им место?
К счастью для пленников, стражи за дверью не оказалось, как не оказалось и дороги. Дверь открылась над пропастью, от которой их отделяло пять шагов по ледяной площадке. Дик лег на живот и подполз к краю.
— Земли не видно. Туман, — шепнул он и пополз назад?. — Отвесная скала.
— Улетели они, что ли? — нахмурился Алмар и обхватил себя за плечи. На улице было значительно холоднее, чем в пещере. — Как-то они должны были сюда добраться.
— Красиво, — вместо ответа произнес Дик, глядя в даль. — Красиво и странно.
Алмар поднял голову. Солнце еще не село, и до самого горизонта виднелись клиновидные бело-голубые башни, увенчанные длинными остроконечными шпилями. Словно выросшие из земли сосульки. Их основания терялись в белом густом тумане, а верхушки переливались льдистыми искрами под последними лучами холодного белого солнца.
— Похоже, мы тоже в такой башне. Но, как они попадают внутрь?
Ответ пришел быстро. Видно, боги решили не мучить больше чужестранцев и открыть им хоть один секрет. В одной из башен отъехала дверь, из нее выбежали два маленьких местных жителя, подбежали к краю платформы и по-паучьи начали спускаться вниз, цепляясь за лед лапами, будто это была плоская земля. Спустившись на десяток метров, они оттолкнулись всеми четырьмя конечностями и легко перелетели на соседнюю башню, полезли вверх и скрылись за услужливо открывшейся дверью.
— Нам так не суметь, — разочаровано пробормотал Дик.
— И это меня очень радует, — раздался незнакомый голос из глубины пещеры. — Закройте дверь и поговорим.
Он стоял у постамента и с интересом рассматривал застывшего в ледяном плену Габриэля.
— Великолепное тело. Жду не дождусь, когда оно станет моим.
— Ты знаешь этого хмыря? — развязно поинтересовался Дик, закрывая дверь.
Алмар задумчиво смотрел на незнакомца. Черноволосый, среброглазый, хищный. До боли в груди знакомый.
— Узнал меня, правнучек? — с алчностью вивисектора рассматривая Алмара, произнес незваный гость.
— Правнучек? — Дик попытался ткнуть в мужчину пальцем, но палец прошел сквозь него, как сквозь туман. — Иллюзия, — разочаровано произнес он.
— Нет. Фантом. — Алмар сцепил руки в замок, хмуро глядя на мужчину. — Кто ты?
— Габриэль. Разве ты меня не узнал? Такой, каким был в свои восемнадцать лет. Тебя, наверное, смутил цвет волос и глаз? Так это объясняется просто: когда его нянюшка делала копию воспитанника, он жил на одной планетке, где не существовало блондинов, поэтому и вид такой. Странный для ледяного дракона. Но, — он развел руками, — мне выбирать не приходится.
— Так кто ты? — нагло перебил его Дик, запрыгивая на постамент и садясь с краю, свесив ноги. — Поведай нам свою трагическую историю, и, может быть, мы тебе посочувствуем.
— На тебя у меня особые планы, мальчишка, поэтому не дерзи. Иначе, клянусь, ты будешь умолять меня о смерти.
— Уже дрожу. — Дик окинул фантом безразличным взглядом. — Я не буду так кровожаден и просто убью тебя.
— Дик, замолчи. — Алмар поднял руки, и цепи мелодично звякнули. — Зачем ты здесь и как к тебе обращаться?
— Можешь звать меня дедушкой, — захихикал фантом. — Сигурд — мой потомок, последний в роду, и несколько столетий назад он убил меня. Да, да, представляешь такое? Неблагодарный мальчишка сумел меня уничтожить! Меня, гениального ученого, того, кто его воспитал, кто готов был отдать ему эту вселенную!
— Ты вполне себе живой, — не смолчал Дик, но гость не обратил на него внимания.
— После нашего боя в мироздание выбросило такое огромное количество энергии, что мальчишка смог создать Перекресток. Великолепное творение, — в голосе фантома прозвучала гордость учителя. — Но не всю мою энергию поглотил Перекресток, часть ее осталась витать в воздухе, ожидая возможности воплотиться в материальное тело. И вот глупая драконица дала мне такой шанс! Когда-то она создала копию Габриэля, на случай его трагической кончины. — Алмар нахмурился, что не ускользнуло от глаз фантома. — О да... тебе знакомо это слово? Ты ведь тоже такая копия. Заготовка. Магический плод. Часть души и тела своего создателя. Хе-хе, как забавно тусуется колода Творца.
— И что дальше? — нетерпеливый Дик не дал фантому углубиться в воспоминания.
— Я воплотился в копии, а теперь я займу это тело и наконец-то смогу продолжить свои эксперименты по выведению идеального ледяного дракона.
— Ты больной ублюдок, — спокойно констатировал рыжий. — Как ты, не имея тела, планируешь убить стража?
— Я не собираюсь его убивать! — нетерпеливо и немного нервно ответил фантом. — Я собираюсь перенести его сознание в твою оболочку, в оболочку простого смертного. — Он мерзко захихикал. — А поможет в этом мне он! — палец фантома прошел сквозь Алмара. — Он вытащит иглу и призовет в тело его владельца, а когда тот явится, мальчик вставит иглу в шею никчемного мертвого айта.