Страница 98 из 123
Алмар
— Братишка, — издевательски протянул Дик и пнул Алмара ногой. — У нас гости.
— К кабирам всех гостей! — промычал айт, натягивая на голову меховой плащ Габриэля. — Разбудишь, когда придут убивать.
Дик сильнее пнул Алмара, и тот все же сел, звеня цепями и постанывая. Скованные руки затекли, Алмар покрутил плечами и застонал громче.
— Ну, чего тебе?
Дик взял его за голову и повернул в сторону. В ледяной стене открылась дверь, и в нее входила странная процессия. Высокие, около двух метров, человекоподобные существа, похожие на белых мохнатых обезьян, шли цепочкой. У каждого в руках были подносы, они по очереди подходили к помосту и ставили подносы к ногам Габриэля. При этом на людей они не обращали никакого внимания.
— Эй, — Дик замахал руками. — Эй, долго нас здесь держать будут?
Самый высокий самец с тонким серебристым обручем на лобастой голове глянул на парня как на букашку и что-то утробно рыкнул. Остальные коротко зарычали в ответ, и это было очень похоже на смех.
— Ты, животное, — возмутился Дик и, спрыгнув с помоста, бросился с кулаками на главаря.
Тот оскалил зубы и легко толкнул рыжего в грудь ладонью. Парень отлетел к стене, ударился об нее и, съехав на пол, остался лежать. Вожак повернулся к Алмару, но маг поднял вверх руки, показывая, что драться не будет. Существо окинуло пленника внимательным взглядом, но агрессии не проявило. Казалось, великану глубоко наплевать и на пленников, и на снятую с Габриэля одежду. Рыкнув еще пару раз для острастки, он направился к выходу. Остальные потянулись следом.
Когда гости покинули пещеру, Алмар кинулся следом, но успел лишь заметить, как уходящий последним абориген нажал на небольшой выступ с обратной стороны, и сверху на ледяной пол рухнула часть стены, закрывая проход. Несколько минут еще была видна тонкая полоска, но и она исчезла, вновь превратив стену в сплошной ледяной монолит.
— Ушли? — раздался веселый голос Дика.
— С тобой все в порядке? — Алмар поковылял в его сторону, помог парню подняться. — У тебя кровь на губе.
— Прикусил, когда падал, — нетерпеливо махнул головой Дик. — Зато смотри, что у нас есть.
Он протянул ладонь, и маг увидел на ней странный прибор. Небольшую белую коробочку с двумя кнопками — белой и черной.
— И что это?
— Ключ, разве не видно? Только как им пользоваться...
Дик нажал на черную кнопку, прислушался. Раздался тихий шелест, и дверь, через которую только что ушли хозяева пещеры, медленно поползла вверх.
— Стой! — Алмар хлопнул по белой кнопке, дверь замерла и поползла обратно. — Не спеши! Вдруг там охрана?
Дик дождался, пока дверь доползет почти донизу, и нажал еще раз на черную кнопку. Проход закрылся, но снизу осталась небольшая щель. Парни упали возле нее на животы, не обращая внимания на холод, и жадно заглянули.
Дик разочаровано выругался. Им было видно только полосу голубого неба, да немного то ли дороги, то ли ступеней.
— Давай дождемся темноты и попробуем открыть больше.
— А если они обнаружат пропажу и вернутся?
— Да, надо спрятать ключик. — Дик заозирался по сторонам.
— Спрячь на теле Габриэля, к нему они не притрагиваются, — подал идею Алмар и с трудом поднялся. — Если мы не выберемся отсюда, то или умрем с голода, или замерзнем и превратимся в такие же ледяные статуи, как он.
Айт кивнул на безмолвного Габриэля.
— Он красивый, но странный. Не зря сестренка в него влюблена.
Алмар хмуро смотрел, как парень ловко запихивает под рубашку стража небольшую и легкую коробку. Сердце неприятно заныло. Если то, что говорит рыжий, правда, то... как же он? Какие чувства Лютик испытывает к нему, разве могла она притворяться в их последнюю встречу? Могла лгать глазами, руками, гулко стучащим сердцем?
— Не расстраивайся, в тебя она тоже влюблена, — снисходительно сообщил ему рыжий, с усмешкой наблюдая за магом с высоты пьедестала. — В каком углу сделаем туалет?
— В дальнем, — буркнул Алмар и первым направился в ту сторону.
Они позавтракали принесенными плодами, выпили странный напиток, похожий на молодое некрепкое вино, и опять улеглись в ногах безмолвного стража.
— Вот я и сижу в твоих ногах, как тебе когда-то хотелось, Габриэль, — глядя в мертвые глаза, пробормотал Алмар. — Доволен, ублюдок?
— Думаешь, это его происки? — отозвался Дик и чихнул.
Алмар ничего не ответил. Кто знает, что пришло «папочке» в голову? Он закрыл глаза, пытаясь отстраниться от холода, длинными острыми щупальцами проникающего под одежду, и теснее прижался к Дику.
— Расскажи об отце, — чуть слышно попросил рыжий. — Как вы познакомились?
Алмар посмотрел в ледяной потолок и усмехнулся.
— Я был таким же, как и ты — самоуверенным, заносчивым и наглым...
***
Дик проснулся первым, вытащил из складок одежды Габриэля «ключ» и только потом разбудил Алмара.
— Мне кажется, уже вечер.
— Как ты определил?
— Есть хочу.
— Я хочу есть постоянно, — фыркнул айт.
— Ты же ванир! А вы можете без пищи жить больше месяца!
— Можем, — покладисто согласился Алмар и неуклюже сполз с пьедестала. — Если у нас не отбирать магию. Но сейчас я такой же ущербный, как и ты.
Дик легко соскочил на пол, сделав вид, что не услышал последние слова айта, но Алмар успел заметить легкую печаль, проскользнувшую во взгляде парня.