Страница 1 из 16
Пролог
2 года назад
Руслана, надвинув на глаза кепку и спрятавшись от света, дремала на подоконнике в школьном коридоре. Бесшумная сфера, заклинание которой Рустик когда-то ей сплел, надежно защищала от гомона и визга младшеклассников, носившихся по школе. Рядом, опершись о стенку, стоял он сам с Игорем. Ростислав читал учебник, когда Игорь со странным выражением лица начал отсчитывать секунды.
– Пять, четыре…
Рустик недоуменно оторвался от книги.
– Три, два, – с мрачным удовлетворением продолжал парень. – Один! Пуф!
По школе пронесся трехкратный колокольный звон, оповещая юных магов об окончании перемены. С подоконника, беззвучно чертыхаясь, свалилась Руслана. Рустик, сдерживая смех, помог подруге встать. Игорь же бессовестно ржал в голос, наблюдая за все еще сонной, но уже изрядно злой одноклассницей.
Руслана сняла Сферу, поправила кепку и с боевым кличем кинулась на ухмыляющегося парня. Игорь попятился и, по дуге обойдя разъяренную Руслану, встал рядом с Рустиком. Тот укоризненно на него посмотрел:
– Опять ты за свое?
– А что я? – вздернув нос, поинтересовался Игорь. – Между прочим, не для себя старался, а для этой твоей, неблагодарной! А то проспала бы еще ненароком…
– Ну ты!.. – Руслана еле удержалась от ругательства. – Я тебе уши поотрываю в следующий раз, ясно?
– Ой, подумаешь! По ночам спать надо, а не бродить по городу, тогда и на переменах засыпать не будешь.
– Не твое дело, умник, – уже остывая, рыкнула Руслана.
– Скажи спасибо, что я громкость звонка всего лишь удвоил. Ты ведь оценила мою доброту?
– Да пошел ты!
Руслана, гордо взмахнув рыжей копной волос, направилась в кабинет. Парни последовали за ней – у восьмиклассников вот-вот должен был начаться урок по Основам безопасности магии.
– Ты как вообще умудрился в мое заклинание влезть? – с типичным интересом ученого спросил Рустик у друга. – Я ж сферу на непроницаемость будь здоров закалил! Она не то что звонка –землетрясения не заметила бы.
– Да я все твои плетения наизусть знаю, – небрежно ответил Игорь. – Мне оставалось только найти точку силы и добавить к ней еще один исход.
– А, так ты просто лишнюю нить сплел, да? – догадался Рустик.
– Угу, исключение называется. Причем не одноразовое, – похвастался парень.
– И вот не лень же тебе было возиться, ты ж наверняка часа три угробил, – Рустик покачал головой.
Игорь только фыркнул.
***
Они подошли к нужному кабинету, возле дверей которого уже толпились одноклассники.
– А чего, Пелагея еще не пришла? – удивился Рустик.
Послышалось дружное отрицательное мычание.
Софья, русоволосая девочка с пушистыми ресницами и пронзительными зелеными глазами, что-то шепнула Михаилу, своему мечу, крупному парню с бритым черепом и наивным детским взглядом.
– Сонька говорит, Пелагея уволилась, – пробасил Миша.
– На пенсию вышла, – деликатно поправила его Соня.
– Ну, наконец-то! – Руслана вскинула вверх кулаки. – Господа, я вас всех поздравляю с этим знаменательным событием! С этой минуты объявляю пытку ОБМ законченной! Всем спасибо, все свободны… – она чинно раскланялась.
– Погодите радоваться, юная леди, – откуда-то сбоку до ребят донесся звонкий мальчишеский голос.
Руслана удивленно округлила глаза: «леди» ее еще никогда не обзывали. К восьмиклассникам подошел молодой запыхавшийся парень, с короткими черными волосами, уложенными гелем, с красными щеками, в зеленом костюме и галстуке в горошек. Школьники тут же замолкли и с интересом принялись рассматривать новоприбывшего.
– Позвольте вам представиться, – тяжело дыша, но не теряя попытки сохранить достоинство, начал парень. – Меня зовут Краснопольский Сергей Викторович. И я ваш новый учитель по такому замечательному предмету, как основы безопасности магии. Прошу, проходите в класс.
Он взмахнул рукой, и дверь со скрипом отворилась, словно нехотя впуская толпу перешептывающихся подростков.
– Какой молодой! – краснея, прошептала Софья.
– Интересно, он к нам сразу после института?
– Странный он какой-то, этот Краснопольский, – буркнул Миша.
– Да уж, опоздать на свой первый урок – это что-то!
– Такой милаш…
– Новенький! Кто бы мог подумать! – с горькой иронией провозгласила Руслана и рухнула на свое место – за самую последнюю парту.
– Сочувствую, – одними губами проговорил Рустик, оборачиваясь на нее. Они с Игорем, как отличники, сидели за первой партой, как раз напротив учительского стола.
Руслана только отмахнулась и застонала, закрыв лицо руками. Другие ученики с интересом на нее поглядывали, уже предвкушая отличное развлечение. Урок, когда приходил новый учитель, каким бы опытным он ни был, всегда превращался в фарс.
«Ладно, может, еще все и обойдется…» – подумала Лана.
– Итак, кто у вас старосты? – деловым тоном спросил Краснопольский, мимоходом оглядывая учеников.
Игорь и Ростислав поднялись.
– Павлищев Ростислав, щит.
– Голубоглазов Игорь, меч.
– Отлично, – с воодушевлением воскликнул Сергей Викторович. – Тогда скажите мне, на какой теме вы остановились с вашей бывшей учительницей, Пелагеей Павловной?
– Мы только начали раздел о безопасном использовании стихийных заклинаний третьего порядка, – отчитался Игорь.
Руслана мысленно присвистнула: «Ишь, даже в тетрадь не заглянул». Она сама и близко бы не вспомнила, какую нудятину выслушивала на прошлом уроке.
– О, это же потрясающе! – восхитился Краснопольский, потирая руки.
Восьмиклассники непонимающе посмотрели на учителя, явно не разделяя его любви к стихийным заклинаниям третьего порядка.
– Что ж, думаю, всю требуемую теоретическую базу вы уже усвоили?
– Да! – единогласно крикнули ребята, опасаясь, что новенький станет вещать им конспект по второму кругу.
– В таком случае, перейдем к практике.
Школьники радостно зашушукались.
– Отлично, – сухо прокомментировала Лана. – Лучше просто не бывает, – и испустила еще один горестный вздох.
Надежда на беспроблемное знакомство испарилась.
«Практика – это плохо, это очень-очень плохо», – уныло констатировала Руслана.
– Вы уж меня простите, но я все же позволю себе вам напомнить самые азы стихийных чар. Предметно-пространственная аура сама по себе не может относиться к какой-то одной стихии. Однако, чем ППА объекта податливее, тем легче на нее воздействовать определенным стихийным заклинанием. Тем меньше энергии тратит маг и тем ниже порядковый номер заклинания. Проще всего водным заклинанием воздействовать на жидкости – значит, в этом случае требуется заклинание четвертого порядка. Если вы хотите поджечь свечу или спичку – стихийное заклинание третьего порядка вам в помощь. Магия второго порядка будет эффективна при воспламенении воздуха. Ну а уже в старших классах вы будете изучать, как поджечь, к примеру, камень или воду – заклинания первого порядка.
Сергей Викторович широко улыбнулся, блеснув ровными белыми зубами. Потом неловко переступил и чуть не упал, ухватившись за край стола.
– Восхитительно, – буркнула себе под нос Руслана и громко обратилась к учителю. – Простите, Сергей Викторович, мне вдруг стало очень плохо! В глазах потемнело, голова кружится… Кажется, меня сейчас стошнит! – доверительно сообщила она ему. – Можно я пойду в медпункт? Мне о-очень плохо, наверное, это грипп! Меня лихорадит!
Краснопольский растерялся и в поисках подсказки оглядел класс. Одноклассники Ланы сидели все как на подбор с таинственными выражениями лица, некоторые весело ухмылялись, кто-то перешептывался, и все ждали развязки представления. Руслане так и хотелось подойти и врезать кому-нибудь из них, чтоб не зубоскалили.
«Тоже мне, нашли аттракцион».
– Ой, как знобит! Зубы дергает, глаза болят… То есть наоборот!
– Знаете, юная леди, если это грипп, то все может быть очень серьезно, – наконец решился на что-то Сергей Викторович.