Последний камень

— А кто вы, сударыня? — Рокэ не удивлялся услышанному и не отрицал его, он просто смотрел, слушал и задавал вопросы.

— Рейчел Горик, но называй меня Рикардой. Дальняя прабабка той, кого ты любишь, но это сейчас неважно. Пойдем со мной, Рокэ Алва. Если ты останешься здесь, то она останется там, все слишком просто.

Коротко кивнув, однако не сказав о своем согласии вслух, кэналлиец торопливо зашагал следом за женщиной-воином прочь из усыпальницы. Лионеля Савиньяка не было поблизости, должно быть, он отошел куда-нибудь или вовсе отправился в замок, чтобы проверить как дела… хотя зачем ему интересоваться делами слуг? А может, в этом есть заслуга Рикарды?

Думать над тем, что произошло, не получалось, поэтому Рокэ просто сел на коня и поехал вслед за Рикардой, которая оседлала лошадь, подозрительно напоминающую Пегую кобылу. Но это могло быть просто обманом зрения, поэтому он не собирался удивляться. Лионель так ничего и не заметил, а может просто отвлекся, но, в любом случае, они выехали из Надора никем не остановленные.

До Гальтары путь оказался далеким, даже дальше, чем Рокэ представлял, но Рикарда предупредила его заранее, что торопиться теперь некуда, и потому он смог просто ехать, иногда оглядываясь по сторонам, на окружающую природу и на теплое летнее солнце. Может быть, все это великолепие он видит в последний раз, а может и нет, глупо гадать о том, что может быть, еще и не случится. В пути Рокэ Алва останавливался несколько раз, чтобы дать отдохнуть коню, задержки злили его, но Рикарда Горик призвала к благоразумию.

— Ты бы лучше поел и выпил, а потом поспал, — сказала она в первый раз, когда он собрался просто остановиться около мелкой реки и посидеть под тенью раскидистого дерева пару часов, вместо того, чтобы ехать в сторону таверны. — Путь долгий, а то, как мы быстро доедем, ни на что не влияет.

Пришлось внять совету, но Рокэ сделал это только в следующий раз, потому что сначала не желал подчиняться резковатым указаниям женщины. Рикарда Горик при жизни верно служила Талигу, а сейчас стала для всех, кроме него, невидимой тенью, значит, земная слава не вечна, только в какой-то момент в его почерневшей от горя душе затеплилось уважение к ней.

Гальтара встретила их пустотой, развалинами камней и сухим раскаленным ветром, но это ни за что не остановило бы Рокэ, даже при иных обстоятельствах. Поглаживая устало фыркавшую лошадь по морде, он медленно вел ее вперед, стараясь не думать о том, что ждет дальше. Разве есть толк в том, чтобы заблаговременно духовно готовить себя к тяжелым испытаниям или смерти? Если и суждено свершиться чему-нибудь дурному, то лучше, если произойдет молниеносно.

По указанию Рикарды Горик кэналлиец лег в тонкую ровную нишу между двумя каменными глыбами, закрыл глаза и почувствовал, как к векам легко прикасаются тонкие холодные пальцы.

— Ты уснешь, Рокэ Алва, — спокойно произнесла женщина, — мертвым сном. Сумеешь вывести оттуда Рейчел — вернешься, не сумеешь — останешься там навсегда, а Гальтара станет твоей могилой.

И он, окончательно уставший невольно цепляться за жизнь, чтобы спасти живых, вынужден был согласиться. Теперь ему требовалось умереть, чтобы спасти мертвую.

========== Глава 108. Когда просыпается жизнь ==========

Ожидание выдалось настолько долгим и томительным, что, увидев Рокэ Алву, Рейчел Окделл сначала не поверила собственным глазам. Пришедший спасти ее человек выглядел, как настоящий, его можно было обнять, погладить по бледной щеке, уткнуться лицом в плечо, провести ладонью по жестким черным волосам, однако отступившее в невозвратную даль прошлое и воспоминание о слепом проводнике отпугивали девушку. Поэтому сначала она просто стояла и смотрела на него, не рискуя произнести ни единого слова.

— Рейчел? — спросил он, немного помолчав и не отводя от нее пристального взгляда.

— Да, — ответила она с тихой радостью в голосе.

Встретиться с Рамиро-Вешателем у Рокэ не получилось — тот исчез в тот момент, когда потомок появился, и Рейчел предполагала, что выполнив поручение ее прабабки, Рамиро вернулся в Закат. Наверное, это правильно. Он и без того провел с ней много времени, рассказывая о славном роде Алва, о тех мелких и неизвестных авторам старых книг подробностях его развития, что были известны лишь тем кэналлийским герцогам, что жили до Рамиро-Предателя. Остальное забылось — как и ритуал Скал, проведенный Рикардой Горик.

Рокэ обнял девушку и она доверчиво уткнулась лицом в гладкий шелк его колета.

— Сколько лет прошло… там?

— Год.

— Я думала, что больше, — неуместная улыбка скользнула по ее губам, но наверное виной тому волнение.

— В любом случае нам надо уходить — или оставаться. Что ты выбираешь? — он серьезно посмотрел на Рейчел, и в голосе не было даже намека на привычный тихий смех.

— Чтобы ты был жив.

— А я без тебя не уйду.

Без нее Рикарда Горик просто не позволит ему разорвать путы мертвого сна, это Рейчел поняла без слов, а это значило, что ей надо возвращаться в мир, где ею было совершено немало ошибок. Где ее не раз предавали. Где предавала она. Следовало взять Рокэ за руку и пойти вместе с ним, и Рейчел пошла прочь из приютившего ее дома, навстречу мраку, холоду и безызвестности.

Они торопливо шли и неспешно разговаривали о том, что произошло в Талиге и что произошло в Лабиринте. Течение времени оказалось обманчивым: если в мире живых прошел год, то здесь едва ли больше месяца, и потому в один момент Рейчел обеспокоилась тем, как можно вернуться домой, если ее тело закопано в землю. Она высказала свое опасение Рокэ, но тот не смог ничего сказать в ответ.

— Я тоже не имею не малейшего понятия, — покачал головой шагающий им навстречу белокурый мужчина.

Крепче сжав ладонь Алвы, девушка резко остановилась. Леворукий! Страха почти не возникло, в душе смешались боль и тревога, однако лучше не показывать этих чувств. Что теперь скажет им Чужой?

— Здравствуй, Леворукий, — голос Рокэ звучал спокойно, но напряженно, словно натянутая струна. — Или проще тебя называть Ринальди?

— Не проще. Я ничего не помню.

— Ты прошел через пламя Этерны, но это другой разговор. Отпусти девицу Окделл.

— Я ее не держу. Пусть идет, куда хочет.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — голос Рокэ нехорошо зазвенел. — Она не принадлежит ни к Закату, ни к Рассвету, она провалила испытание Лабиринта. Давать ей нового проводника поздновато, так что же ты собираешься делать?

— Ничего, — чуть удивленно проговорил Леворукий, посмотрев на темнеющее наверху, несуществующее небо. — Пусть решают Абвении.

— У Абвениев такой задачи прежде не имелось, — возразил Рокэ. — Они ушли, а Лабиринт остался, и до этого момента все шло ровно. Абвениат или проходил Лабиринт или его сжирали твари, а сейчас вышла ошибка.

— Ошибка?! — гневно выдохнула Рейчел.

— Помолчите, девушка, — велел Рокэ, сжав ее руку почти до боли, и снова посмотрел на Леворукого. — Ну так что? Мы можем договориться?

— Разумеется, — кивнул тот, — но ты же понимаешь, что за возвращенное невредимое тело этой девушки вам обоим придется платить свою цену?

— Я заплачу, — не раздумывая, ответил Рокэ.

— Кровь, Алва, — усмехнулся Чужой, — это только часть платы. А с девицы Окделл — всего лишь рождение четверых детей, как плата за смерть беременной женщины от Скал. Не правда ли легкое наказание, Надорэа?

Рейчел сглотнула. Легкое? В памяти всплыла мать, вынашивающая сначала Дейдри, потом Эдит, бледная, уставшая, измотанная вечными болью в спине, тошнотой и слабостью. Легкое?! Но ради Рокэ ей пришлось согласиться, пусть даже Скалы не имеют права требовать ничего от Повелителя. Впрочем, спор сейчас был ей невыгоден, поэтому лучше всего проглотить собственную гордость и согласиться.

Тем временем Рокэ, отпустив руку девушки, сделал несколько широких шагов к Леворукому, и что-то тихо сказал, склонившись к его уху. Услышать с такого расстояния оказалось невозможно, и к тому же Рейчел слишком растерялась, чтобы даже попытаться подслушивать, а может быть, виной ее медлительности стала так и не умершая честность…