Убийственная красавица

— О чем вы говорите? Какой еще осмотр?

В дверь стучались все настойчивее.

— Боже мой, боже мой.

— Далила! — донеслось с парадного входа.

— Это моя мать, — сказал Далила, испустив глубокий вздох и, пройдя мимо Фионы, похлопала ее по плечу, почувствовав, как та сжалась. Срезав путь через гостиную, она открыла парадную дверь и увидела свою мать, которая стояла, протягивая стакан.

— Взяла с кухни, — сказала Кэрри вместо приветствия. На ней были самые короткие белые шорты, которые Далила когда-либо видела, из треугольного выреза футболки в черно-белую полоску выпирала широкая ложбинка между грудей. — Что за чертовщина здесь творится?

— Не знаю, — прошептала Далила, забирая у матери стакан. — Но все так странно… — Она услышала за спиной шаги, оглянувшись, увидела, как Фиона Гамильтон исчезла в своей спальне, захлопнув за собой дверь.

— Да? Тогда тебе не стоит больше сюда приходить, — сказала мать. — Тем более что в городе такая хренотень творится.

— Какая хренотень? — Неужели еще что-то произошло? До этого мать, кажется, особенно не волновалась.

— Да, еще одно происшествие.

— Какое происшествие?

Мать набрала побольше воздуха в легкие.

— Пропала еще одна девушка.

11

Дневник убийцы

Да уж, выходные выдались те еще.

Как только возникли первые слухи о том, что пропала еще одна девушка, все как с цепи сорвались. Весь Торранс взорвался, как вулкан — все вдруг бросились трубить о своих безумных идеях, стараясь перещеголять самые немыслимые предположения. Связано ли это каким-либо образом с Лианой Мартин? Правда ли, что до Лианы пропала еще одна девушка, из Хендри, которая постоянно сбегала из дома? Правда ли, что по южной Флориде разгуливает маньяк? И, если так, то этот псих живет среди них или он совершенно чужой человек?

Вскоре каждый мужчина, чье алиби не смогли подтвердить три надежных свидетеля — в круг которых, разумеется, не должны были входить члены их семьи, — оказались в числе подозреваемых. Шериф со своими помощниками допросили чуть ли не всех представителей мужского пола в возрасте от семи до семидесяти лет. И — ничего.

Вид у шерифа был вчера крайне изможденный (он меня правда не заметил). Вебер выходил из оружейного магазина — кажется, спрос на оружие вдруг резко возрос, — и уверяю вас, вид у него был осунувшийся и измученный. Просто удивительно для человека его габаритов. У него было такое бледное и осунувшееся лицо, будто ему устроили здоровенную взбучку, что, по-моему, ему на пользу. В общем, выглядел он паршиво. Но он даже не посмотрел в мою сторону, он смотрел на заднее колесо своей патрульной машины, которое слегка спустилось благодаря любезно воткнутому кем-то гвоздю.

Все его мысли можно было прочесть у него на лице: труп, очередное исчезновение, а теперь еще и эта мерзость — проколотая шина! Он заглянул внутрь, взял с переднего сиденья рацию и что-то там пробурчал в микрофон, качая головой, потом прислонился к машине и стал ждать, когда кто-нибудь приедет к нему на помощь. Думаю, кто-нибудь все-таки приехал (мне лично было недосуг там дожидаться, у меня было много дел).

Забавно, как ведет себя маленький городишко, когда его потрясает трагедия. Когда только пропала Лиана Мартин, жители Торранса, естественно, переживали и сочувствовали родным. Про Лиану и ее семью говорили все только самое хорошее: «Лиана была красавицей, старшей дочерью такой красивой пары, нашей местной элиты. Мартины — честные граждане и любящие, заботливые родители». Когда труп их ребенка вырыли из могилы, все рыдали. А потом как начали шептаться: «А правда, что, когда ее нашли, на ней была футболка с надписью «Шевелись, сука»? Сама ведь полезла на рожон, а? У матери из-за нее были сплошные неприятности, она не в силах была ее контролировать. Я слышала, она связалась с каким-то стариком из Майами. А еще она любила всякие извращения».

Кажется, это называется «сам виноват», и, насколько мне известно, люди всегда реагируют на чьи-то беды подобным образом. Наверное, это что-то вроде механизма самозащиты, когда пытаешься таким образом оградиться от несчастья. Если жертва сама виновата в том, что с ней произошло, значит, черт возьми, остальным попросту не о чем тревожиться. Раз мы не курим — значит, у нас никогда не будет рака. Мы не гуляем в одиночестве по ночам — значит, нас никогда не изнасилуют. И мы бы ни за что не надели футболку с надписью «Шевелись, сука», поэтому с нами никогда не произойдет то, что произошло с Лианой. Я не думаю, что это низко с их стороны. Просто им хочется чувствовать себя в безопасности. Которой они, разумеется, не ощущают. В мире слишком много настоящих сумасшедших. «Вы правда считаете, что по южной Флориде бегает маньяк? Как вы думаете, это человек со стороны или он может оказаться одним из наших знакомых?»

Что ж, давайте посмотрим. Кого мы знаем и кого можем подозревать? Первым же в список напрашивается Кэл Гамильтон.

«А почему нет? Кэл здесь относительно недавно, он крупный и сильный мужчина, к тому же эта его поганая улыбочка… Как вы говорите? Улыбка убийцы? К тому же он бабник, уж не говоря о том, что его бедная жена — которую он, возможно, избивает — никогда не выходит из дому. К тому же он куда-то уезжал в субботу, как раз в то время, когда пропала девушка. И разве его машина не стояла вблизи от того места, где ее видели в последний раз? И разве не он нашел труп Лианы? И потом… ну, я не знаю… у него же на лице написано, что он запросто может выстрелить девушке в голову, разве нет?

А как насчет Джоя Бэлфора? Они были вместе с Кэлом Гамильтоном, когда нашли Лиану. Кажется, именно он и наступил на этот подозрительный холмик. Или Грег Уотт? Какая разница. Они друг друга стоят. Два здоровенных оболтуса, которые вечно пытаются перещеголять друг друга во всяких безобразиях. Да, они из хороших трудолюбивых семей, но вы разве забыли, кто разбил те дорогие иностранные автомобили? И разве Джоя несколько лет назад не привлекали за изнасилование? Да, конечно, это было изнасилование по статутному правилу,[30] и, как только девушка уехала из города, обвинение с него сняли, но все же…

А Эйвери Питерсон? Что? Учитель физики? Вы слышали, что он увлекается молоденькими девушками? Я вас умоляю, да половина мужского населения страны увлекается молоденькими девушками, за это не вешают. Уж если хотите знать, то Гордон Липсман вызывает куда как больше подозрений. Совершенный псих, и всю жизнь прожил с матерью и с кучей кошек. А кошки — это приспешники дьявола. И не забудьте еще Леонарда Фромма, нынешнего директора школы — в молодости он был классным серфером. А потом слегка повредился в уме, когда его жена сбежала с собственным тренером по йоге. Что-то было странное во всей этой истории.

Кстати, насчет странностей… А Брайан Хенсен? Он ведь так и не пришел в себя после того, как обнаружил отца висящим в ванной. А Виктор Драммонд? Вдруг он уже не довольствуется одними только фантазиями на вампирские темы? Вы же слышали, что из тела Лианы высосали всю кровь.

А этот ее бойфренд, Питер Арлингтон? Кажется, они постоянно ссорились. И потом, неужели кто-нибудь всерьез верит, что он в тот день заболел? Разве он вызывал врача?.. Кстати, а что вы думаете про доктора Кросби? У него ведь явно кризис среднего возраста. Уж если у него хватило дури бросить свою чудесную милую жену ради этой заводной куклы, Кэрри Фрэнклин, значит, у него явно не все винтики на месте. Вы согласны, что у доброго доктора не все винтики на месте? И потом, он ведь здесь не так давно живет, он вообще-то родом из Нью-Йорка! Надо ли здесь что-то добавлять? К тому же на субботу на это время у него нет алиби. Он утверждает, что сидел у себя в кабинете и работал с какими-то документами. И вы верите?

Ну а старый мистер Кэлхон, молодой мистер Фрики и не очень молодой мистер Родригес? А мясник, булочник, изготовитель подсвечников? А помните, на углу еще стоял какой-то подозрительный человек, а другой переходил через дорогу? Это вполне мог быть кто-то из них.

30

Половая связь с лицом, не достигшим совершеннолетия.