Страница 82 из 125
— И как же? — полюбопытствовал Вимас, ложкой выскребая остатки похлебки.
— Он называет это "сраказмом", или, прости Диани, голосом жопы!
Хлебушек улыбнулась краешком губ. Ликориан же открыто расхохотался.
— Это недалеко от истины, — согласился маг. — Однако сейчас не я, а ты вещаешь этим голосом, зазывая нас в столь неприятное дело.
— Не для себя стараюсь, — пожал плечами Иникай. — Но рабам нужно помочь! Даже сейчас, пока мы ублажаем наши животы, они ублажают толстосумов, вояк и заезжих мелких дворян!
— Ты прав, — нахмурился Ликориан. — И не стоит медлить. Полночь уже близко. Покончим с этим, отправив еще одно доброе дело в копилку нашей добродетели.
— И Аспарок не забудет нам этого, — подтвердил Иникай, жестами даря окружающим благость Вышнего. — А потому, дети мои, благословляю вас на сей подвиг. И отпускаю вам все грехи, если таковые вы совершите в этом славном походе!
Диани кивнула, по привычке отвечая на благословения священников, Ликориан же пропустил тираду мимо ушей, отложив ложку и уже направляясь к выходу. Чародейка и Иникай незамедлительно проследовали за ним.
На улице было непривычно темно. Мрак развеивали лишь редкие факелы на перекрестках, да огни таверн и торговых складов. Ночные животные, выползшие на охоту, то тут, то там подавали голоса неподалеку от поселка. Отсутствие лун на небе и запах оседающей росы заставляли бороться с желанием вернуться в теплую и приветливую забегаловку.
Прислушавшись к окружению, монах указал в нужную сторону.
— Нам туда, — произнес он. — Сейчас людей мало на улицах, и если нам встретится патруль, то проверки не избежать. Даже ваши чары отвода глаз не помогут. Поэтому если услышите звон мечей или скрип доспехов — прячьтесь.
Диани и Вимас молча переглянулись. Девушка обмотала серые локоны вокруг шеи, приготовившись к возможной битве. Искатель же лишь крепче перехватил посох, внешне и внутренне успокаивая плохие предчувствия.
Избегая шума и световых пятен от факелов, троица безмолвно, словно призраки, перемещались от улицы к улице. Кругом было промозгло, холодно и мрачно. В какой-то из моментов затихли даже звери в полях за торговым постом, от чего становилось жутко даже видавшему всякое Ликориану.
— Что-то не так, — тихо возвестил маг, останавливаясь.
— Что именно? — насторожился Иникай, привыкший верить чутью Искателя.
— Слишком тихо, — задумчиво произнес Вимас, пытаясь разобраться в собственных ощущениях.
И вдруг взгляд Ликориана зацепился на тусклый облик на фоне черного неба. Спустя мгновение алый "светлячок" метнулся ввысь, а за ним еще и еще один, после чего отчетливо стал различим треск горящего дерева. Красное зарево в мгновение ока залило половину небосвода.
— Пожар, — выдохнула Диани, не в силах отвести взгляд от огненных столбов, поднявшихся над домами.
— Стойте здесь, — яростно шепнул Иникай, милоком метнувшись в узкую щель между двумя торговыми лавками.
Не прошло и десяти минут, как он вернулся. Монах был хмур, но спокоен.
— Это "Развратный падун" горит, — произнес он сухо. — Мы опоздали. Мои "друзья" все же решились на открытое неповиновение капитану Мирабасу и подожгли бардель. Похоже, погибло несколько охранников, хозяин "падуна" и шесть наемников, задержавшихся за утехами в борделе.
— Грязно сработали, — вздохнул Искатель.
— Именно, — кивнул священник, сжимая кулаки. — Поэтому я и хотел провернуть все тихо и без жертв. А теперь… поселок будет стоять на ушах несколько месяцев, капитан будет буйствовать и запросит дополнительный гарнизон из ближайшего города. Хорошо, что хоть рабов удалось спасти…
— Дети не пострадали? — еле слышно спросила Диани.
— Дети? — непонимающе буркнул Иникай. — Какие дети?..
Искатель строго посмотрел на друга, склонив голову.
— Ты говорил, что в борделе использовали детей… Ты что, солгал нам?
— Я не вру друзьям, — гордо вскинул голову монах. — Все люди… дети Аспарока, здесь нет лжи!
— Понятно, — усмехнулся чародей, покачав головой. — Игра слов, не придерешься. С другой стороны ты поступил верно. Не упомяни ты детей, и я вряд ли бы согласился на эту затею…
— Надеюсь, ты простишь меня за этот… фокус?
— Конечно прощу, — кивнул Вимас, ехидно сощурив глаза. — Но за тобой теперь должок!
— Принимаю. И клянусь Аспароком, что отдам его!
— Но что будет дальше? — вклинилась в разговор Диани, указывая на зарево пожара.
Иникай пожал плечами, протянув руки к небу в безмолвной молитве об упокоении.
— Души грешников попадут в руки Вышнего, и там он осудит их. — Монах склонился, указывая на пыль под ногами. — А на земле… рабы спасены, но какой ценой?! Теперь мне придется покинуть поселок. Власти знают, что я был недоволен борделем. А потому в первую очередь будут искать именно меня. Пожалуй, я подамся на запад и укроюсь в одной из деревень. Вы можете пойти со мной.
Искатель отрицательно помотал головой.
— Нам нужно на север, в Даридин.
Иникай пожал плечами, виновато отметив:
— Путь на север проходит только через врата Фортификаций. Боюсь, после сегодняшней шумихи будет сложно пройти мимо постов охраны. Стража будет задерживать всех подозрительных. А вы подозрительны, и даже чары не скроют этого в данный момент.