Страница 54 из 125
— Да где же этот кулон!? — в очередной раз спросил сам себя Искатель, после чего ловко прыгнул к бреши в куполе, отбросил от нее раненое существо, вознамерившееся проникнуть внутрь и поживиться полуобморочной девушкой, и вернулся к поиску украшения. — Ах, вот и ты!
Цепочка с граненым желтым алмазом валялась на земле в десятке локтей от места побоища. Вимас подобрал украшение и тут же перекатом ушел в сторону, а на то место, где он только что стоял, приземлились сразу обе охотящиеся твари. Чудища недовольно рыкнули и снова бросились в атаку.
Вимас не успел подняться с земли. Силы уже покидали его. Однако рука вдруг ощутила нечто холодное — это был меч чародейки, один из пары, тот самый, который Диани выронила во время боя.
Искатель схватил меч. Одной рукой Ликориан провел отвлекающий удар посохом, а второй, в которой держал меч, рубанул в воздухе наотмашь. Черная сталь клинка нашла свою жертву. В разные стороны брызнула расплавленная кровь, что подпаливала траву и прожигала все, чего касалась.
Ликориан отшатнулся в сторону, уходя от падающей в незавершенном прыжке туши, после чего со скоростью молнии побежал в сторону почти затянувшейся бреши в куполе Драконьего Дворца. Позади мага осталось бездыханное тело одного из монстров. Вторая же бестия замерла на месте, провожая чародея ненавидящим взглядом горящих глаз. Она не преследовала человека, но явно желала этого.
Искатель обреченно ругнулся. Несмотря на маленькую победу, на душе у мага стало тоскливо. К тому же дыра в куполе стала настолько малой, что в нее не пролез бы даже небольшой визглик, а о том, чтобы пропихнуть в это отверстие человека — не могло быть и речи.
Однако Вимас не остановился. Наоборот, чародей еще ускорил свой бег, затем подпрыгнул в воздух и вытянул руки вперед, будто нырял в воду. Подчиняясь безмолвному заклятию, тело Искателя начало вытягиваться, быстро превращаясь в подобие живой веревки.
Звук вылетающей из бутылки пробки, не оставил равнодушным ни единого винодела в округе, если бы таковым довелось услышать его. Именно с таким звуком Ликориан преодолел сужающуюся брешь, ставшую чуть более четырех вершков в ширину.
Приземлившись на благоухающую лужайку внутри купола, Вимас распластался по ней, словно мокрая тряпка. Еще с минуту тело чародея принимало первозданный вид, доставляя тому крайне мало приятных ощущений.
Слегка оправившись от метаморфозы, Ликориан подполз к ученице. Девушка сидела прямо в одной из клумб палисадника Дворца, уставившись невидящими глазами в невидимую точку перед собой. В желтых глазах девушки не было заметно ни единого проблеска разума.
— Диани, ты еще тут? — встревожено спросил Искатель. Хлебушек молчала.
Чародей подполз еще ближе, посохом помогая себе подняться. Кулон с "золотым" алмазом Ликориан положил возле ног девушки, но ничего так и не произошло.
Вспомнив старинное, давно неиспользуемое заклинание, Вимас расширил свое видение, взглянув глубже в суть украшения. Как он и подозревал, обнаружилась связь между девушкой и ее подвеской. Линии и объединения имели насыщенный и пульсирующий красный цвет, но в некоторых местах эти струны были оборваны или истончены.
Осторожно, дабы не потрепать целые нити, Ликориан восстановил порушенные связи, укрепил и усилил их.
Диани со стоном вздохнула. Она еще не пришла в себя, но в желтых глазах затеплился огонек, который рос и распалялся сильнее с каждым мгновением.
Наконец девушка обвела лужайку осмысленным взглядом, рукой непроизвольно проведя по шее. Не найдя на ней кулона, Хлебушек снова побледнела.
— Он лежит у твоих ног, — произнес Ликориан, доставая из сумки небольшой флакончик с зеленой жижей.
Чародейка испуганно заводила руками в траве, нашла цепочку с желтым алмазом и прижала ее к груди, словно это было ее малолетнее дитя.
Вимас тем временем откупорил свое зелье, отпил половину и протянул оставшееся ученице.
— Выпей, — потребовал он. — Это травяной настой. Он поможет нам восстановить силы.
Диани послушно употребила зеленую жижу, непроизвольно поморщившись. Вкус зелья был просто отвратительным, он напоминал смесь из тины и болотного мха, да и пах так же.
— Лучше? — спустя минуту, спросил Ликориан. Маг устало опустился на землю, блаженно развалившись на мягкой зеленой траве. — Пока мы не вошли в Драконий Дворец — нам ничего не угрожает. Давай передохнем часик, а после нам надо будет поговорить…
— А те твари?! — спросила девушка, вдруг вспомнив стеклянных монстров. — Они живы?
— Они живы, — ответил Вимас. — Но для нас они не представляют опасности — купол защитит. К тому же один из монстров сильно ранен. Надеюсь, что он выживет…
— Выживет? Эта тварь?! — ужаснулась подобной мысли Диани. — Но они же напали на нас, пытались убить! Эти монстры просто сами демоны во плоти, а ты переживаешь за их здоровье?
Ликориан глубоко вздохнул, подложил руку под голову, упершись взглядом в золотистую вершину купола.
— Кодекс Искателей, — пояснил маг. — Мы — не убийцы!
— Но это всего лишь животные! — начинала злиться Диани от того, что не может втолковать учителю простейшие мысли. — Это все равно что жалеть визглика, приготовленного на вертеле!
Маг снова тяжело вздохнул.
— Я не уверен, — произнес он, закусив губу, — что это просто животные. Есть в них что-то такое, что заставляет меня считать их разумными. Этот взгляд… в нем кроется ум сродни человеческому, а может даже и более развитый!