Страница 93 из 120
- Увы, Ваше Величество. Два-три в пользу ярла Valle. Осмелюсь напомнить...
- Ах да, - разочарованно протянул Император, - Встреча с баронами. Но я постараюсь выкроить время и потренироваться с мастером по фехтованию, да и на магическом полигоне тоже.
- Когда тот мастер станет для вас мальчиком для битья, надеюсь встретиться с вашим величеством еще.
- Непременно, ярл, непременно.
Королева Эльфов погасила магическое зеркало, в котором наблюдала поединок и повернулась. - Что скажешь, сын мой?
Стоявший рядом эльф покачал светловолосой головой, - Не хотел бы я попасть к этим хумансам под горячую руку. К тому же некромант явно придерживал свою магию. Тем не менее...
- Да, Тирион? - женщина протянула изящную руку и взяла со столика бокал с бледно-золотистым вином.
- Когда отряд ярла разносил подвалы жрецов, я до последнего мига был уверен, что некромант присвоит Глаз Сета себе.
- И я тоже, - негромко призналась королева, глядя куда-то сквозь подернутое зеленоватой дымкой стрельчатое окно.
- Правда, не скажу, чтоб огорчился своей ошибке. Так вот, матушка. Уже больше года прошло с тех пор, когда, как ты утверждаешь, этот черый маг взял себе наследство Яромора.
Женские глаза цвета сочной зелени полыхнули гневом. - Никогда! Никогда не смей произносить проклятого имени здесь! Или ты забыл, скольким нам пришлось пожертвовать, чтобы смести с лица земли его и его империю?
- Прости, - сын на миг обнял мать, - Прости. Я ничего не забыл. Ни тысяч наших братьев и сестер, ни десятилетий тяжких испытаний.
- Не забывайся больше, сын мой. - королева вновь выглядела мудрой и величественной красавицей. - Он это сделал, ибо иного способа уничтожить Книгу Заклинаний нет. А течение магического эфира стало намного чище. А после событий в Стигии так даже и мне дышится легче. Продолжай.
- Возможно. Но - с тех пор никаких подвижек и даже намеков. Либо мы где-то ошибаемся и этот хуманс все-таки сумел окончательно похоронить книгу иным способом, либо он держит свою силу в такой узде, что... - и Тирион развел руками.
- Что из этого следует? - спокойный тон правительницы эльфов говорил о том, что все эти думы давно уже передуманы.
Принц несколько мигов помедлил. - Надо спровоцировать его на нечто... чтобы он раскрылся.
- А зачем? Мы оба знаем, что каким бы хорошим не прикидывался некромант, рано или поздно черные уши вылезут.
Тирион кивнул, - Да, горькие уроки истории позволяют избежать многих ошибок. Однако, ты уже вынесла ему приговор, хотя этот хуманс еще ничего не сделал?
Королева прошлась по комнате, задумчиво ставя шаг.
- Не знаю. К тому же, пока я не вижу силы, чтобы привести в исполнение, как ты говоришь, приговор. Я имею в виду, без особых катаклизмов и жертв.
Эльф несколько раз качнулся с пяток на носки, словно пробуя новую обувь, а затем сообщил давно задуманную идею, - В любом случае надо присмотреться поплотнее и к этому Черному Ярлу, и к его окружению. Эта... Жюстина Йоргенсен, - с трудом выговорил Тирион, - набирает отряд боевиков.
- И - под какой личиной ты собираешься там обосноваться? - мгновенно догадалась мать.
- Правда, сказанная в нужное время и в нужном месте - это надежное оружие.
На лице королевы, исполненном холодной красоты, появилась слабая улыбка.
- Ты быстро взрослеешь, мальчик мой.
- Спасибо, мама. - принц чуть поклонился. - Так вот. Не самый старший сын, надежд на что-либо никаких. Скука, так может, в чужих краях... И так далее.
- Да. У хумансов это уважительная и достойная причина. Правда, возможен и другой, более многообещающий путь. Вывести из игры эту выскочку Айне и попасть в окружение самого некроманта.
- Полегче на поворотах, матушка. За смерть этой "леди Айне" некромант отомстит так, что боги с небес разбегутся. Ты ведь помнишь - у людей горячее сердце.
На несколько мигов глаза королевы затуманились, и ее прекрасный облик чуть оттаял.
- Ты опять прав, сын мой. Я... помню.
- К тому же, этот черный маг очень, очень силен.
- Да, он сумел пройти через Танцующее пламя. Хотя он и не осознает свою силу даже на четверть.
- Не знаю, не знаю, матушка. Элинор, которая преподает целительство в этом их Университете, утверждает, что он блестящий теоретик и практик магии.
- Ах да, портал. Насколько это близко к Истинному Знанию?
- Трудно сказать, - пожал плечами Тирион. - Хумансовские маги берегут свои Книги Заклинаний. А чужому заглядывать в них бесполезно.
Королева задумалась. Рассеянным взглядом проводила иволгу, впорхнувшую в окно в поисках мошек. Поправила без нужды складки платья.
- Да, может оказаться, что все наши трепыхания бесполезны. К тому же Дева Полей сказала...
- Что она изволила сообщить, матушка?
- У него странный дар привораживать к себе людей. Я имею в виду - безо всяких заклинаний или талисманов. Дружба, уважение или как там у них это называется.
- У грязных хумансов? Это невозможно!
Королева Эльфов вздохнула. - Когда речь идет о хумансах, трудно сказать, что возможно, а что нет. Они слишком... вариативны и непредсказуемы. Представляешь, когда Дева Полей с сестрой, Лесной Девой, перехватили некроманта на Тропе...
- Еще одна странность, - быстро вставил жадно внимающий Тирион.
- Да-да. Так вот. Его подружка из рода дану, Аэлирне, вступилась за него и готова была сражаться на его стороне ПРОТИВ дев.
Тень набежала на лицо принца, - Предатели бывают всегда.
- Дело в том, что она НЕ предательница. Лично я гордилась бы такой дочерью, как Аэлирне. Поэтому я потихоньку внедряю в головы народа дану идею избрать Бриарвуд своей родиной и предложить этой волшебнице корону.
Невероятно трудно увидеть удивленного до ошеломления эльфа, но мать на пару мигов видела сына именно таким.
- Так... - Тирион медленно пришел в себя. - Так ты не осуждаешь ее?
- Не осуждаю. - взгляд королевы чуть потеплел. - Правда, и не понимаю. Как бы он ни был хорош сегодня, но он черный маг. А это не профессия, а призвание. Стиль жизни. Мировоззрение. И то, что это ее не отталкивает, наводит меня на недоумение.
- А ее дочь?
- Та еще молода. Не смогла сделать выбор. Кстати, во всех местах, где он бывает, о нем отзываются более, чем хорошо.