Страница 116 из 120
- Спасибо за комплимент, барон. - одними губами усмехнулась она и подчеркнула оружейным поясом свою действительно стройную, несмотря на троих детей, талию.
Хельга и Рамона уже обмундировались и тут же унеслись в соседнюю комнату. Как они сказали, чтобы не мешать "этой задаваке".
- Канцлер и Жюстина в каморке напротив, совещаются о чем-то по поводу магии. Я сунулся было, - барон Орк махнул рукой. - Куда там! Чуть не поджарили задн...
- Ноги, - рассмеялась Императрица и пальчиком, шутя погрозила ему.
- Ну, вот и развеселились, - прогудел барон и, откланявшись, ушел по своим делам.
Из окна напротив помахала рукой Айне. Донья Эстрелла вздохнула, и решительно раскрыла книгу. Нечего бездельничать и поддаваться унынию.
- Командир, у меня последняя связка стрел. - сообщил Тирион, сидя на обломке привратной башни. Руины крепости вокруг еще кое-где сочились едким дымком и источали запах горелого мяса. Каменные глыбы вперемешку с кусками обугленного дерева и кровавыми ошметками не располагали к отдыху, но Марте, которая под прикрытием волшебниц подобралась поближе и, по ее выражению, "отвела душу", надо было хоть немного прийти в себя после магической отдачи.
Нора закончила лечить Императора, осмотрела Эльзу, остановила ей кровь из разбитой губы и подошла, покачиваясь и оступаясь на обломках. Села, мимоходом заштопала ярлу кожу на руке и тут же отпрыгнула.
- Проклятье! Когда ж я подберу к тебе нужное заклинание?
- Мои травы на исходе. - она вновь уселась и уставилась на командира усталыми глазами на исхудавшем чумазом лице.
Марта вздохнула и, привстав, села на почти целой выбитой взрывом двери, на которую ее уложили отдохнуть. Осмотрелась вокруг.
- А недурственное это заклинание - firestorm. Это все я так?
- Ага. Если б мы тебя не закрыли. - проворчала Элеанор, щеголяющая в очень живописных лохмотьях.
- Да если бы командир с Яном не расчистили дорогу... - буркнул Тирион.
- То остались бы от тебя одни обгорелые бантики. - хихикнула подошедшая Аэлирне. - Дорогой, там я вроде нашла спуск вниз. Но одна не полезла, как ты и сказал.
Ярл подхватился на ноги. - Эльза, щиты в порядке? Вокруг никого?
Получив два кивка, сказал. - Теперь Ян отдыхает, а Эль - за старшую. Веди, Лирна.
Вдвоем они перебрались через большую груду мусора на месте цитадели, и волшебница, поднырнув под балку, ткнула пальцем вниз.
- Ну-ка, проверим... - Ярл разжег костерок, что-то пошептал, сыпанул щепоть порошка. Пламя исчезло, зато повалил дым и, мало-помалу, потянулся к провалу. Нехотя поклубившись, потек вниз.
- Тихо, - замер ярл и, насторожившись, бросил вслед за дымом Заклятье Поиска.
Прислушался, - Есть! Зови всех сюда.
- Ян, мы вдвоем, Нора балансирует.
Мужчины толкнули в провал заклинание. Где-то внизу глухо заворочались глыбы, и все стихло.
- За мной. - коротко бросил ярл, обнажил свой скимитар и первым сиганул во тьму. С хряском кого-то разрубил.
- Марта, свет.
Над группой тускло замерцал огонек. У ног лежала слабо дергающаяся крыса. Правда, размером с хорошего поросенка. В пролом в стене подвала уплывали остатки дыма.
- Туда! Ян, справа.
Эльза привычно вклинилась между мужчинами, рубящими какие-то извивающиеся и едко жгучие лианы. Хорошо воевать, если рядом с такими парнями! Только по ночам отчего-то на стену лезть хочется. Вернее... Ой!!! Ах ты ж, паскудная жгучая трава-переросток! Получи, гадость такая!
- Нора, не спи. Эльза.
Ведьма приотстала, вышла из боя. Целительница тут же принялась шептать и поливать из пузырька ее окровавленную ногу.
- Стоп, командир! Тут яд, надо повозиться.
- Марта, пугани их! Тири, Эль, помогите Норе.
Полуорка всунулась между Яном с Valle и отправила вперед в тоннель шар ослепительного огня. Шагнула назад, покачнулась и упала.
- Ярл, дело худо! - сообщила Аэлирне, - Сзади тоже полезли.
- Плохое место. - буркнула целительница, склонившаяся над Эльзой.
Тирион вздохнул, влив в горло раненой глоток из пузырька со снадобьем.
- Да. Вроде магии много, но она несется так, что не зачерпнешь.
Королева Эльфов взяла в ладони лицо Эльзы, напряглась. Нахмурилась, а затем негромко сказала.
- Тири, смени ярла.
Принц вскочил, побежал. - Ярл, мама зовет.
- Шпагу мою вытащи. - выдохнул ярл, широко и мощно орудуя своим мечом. - На счет три... Раз, два, давай!
Они поменялись местами.
- Меч оставить?
- Нет, он мне как двуручный. Это не для лучника.
Ярл кивнул, и поспешил к эльфийским целительницам.
- Командир, мы теряем Эльзу. Такой яд нам неизвестен.
Элинор откинула на плечи сбившиеся на лицо волосы и опять упрямо вталкивала жизнь в угасающую ведьму. Ярл посмотрел в ее расширенные, огромные зрачки.
- Так. Эль - глянь на эти цветочки и подумай хорошенько. Может, их успокоить или усыпить как. Не силой пройти, а хитростью. Только сама не лезь.
- Поняла, бегу.
Ярл достал матрицу Пламени, зажег в тоннеле диковинный огонь, и зачерпнул в ладонь.
- Открой рот. Нора, помоги.
Он налил потерявшей сознание Эльзе своего лекарства, а затем зажал ей нос и губы. Чуть дернувшись, она судорожно глотнула, слабо вскрикнула и обмякла.
- Нора, отдыхай. Марта, ты жива? Давай не сдавайся, а то один капитан мне кое-что оторвет и акулам скормит.
Ярл наблюдал, как Эльза вся вдруг покрылась обильным потом, а затем глубоко втянула воздух. Молодец, девочка. Лежи пока, надо эльфа сменить.
- Что тут у вас?
- Мне надо полквадранса. - отозвалась Элеанор, быстро, но спокойно готовя свои силы и приводя их в действие.
- Ян, Тири?
- Они плодятся с той же скоростью, что мы их рубим! Надолго сил не хватит.
- Тири, меняемся. Раз, два, три!
Ярл выскочил вперед и сразу замахал своим скимитаром, держа его в правой руке. Протянул назад левую ладонь. - Шпагу. Хорошо.
Он заработал двумя клинками, отчего сразу расчистил пространство перед собой от извивающихся стеблей.
- Ян, отходи.
Император упрямо мотнул головой, рубя своим багрово сияющим оружием, а свободной рукой рассыпая пучки длинных злых искр.
- Это приказ. Тири, помоги ему.
Эльф, не долго думая, схватил его за пояс и остатки куртки, дернул назад. Ярл сместился вправо, перекрыв весь проход свистящими лепестками поражения. Остервенело разрубал напирающую поросль, задышал чаще, орудуя обеими руками и щедро расходуя силы. Позади эльфийка что-то приказала своим чистым, срывающимся от напряжения голосом. Потянуло холодком, а потом и морозом. Постепенно лианы стали более вялыми, а затем и вовсе замерли в неестественно выгнутых корчах.