Жемчужина бессмертия

– Кто же дал вам такую сумму, если не секрет?

Миша посмотрел на Петрова:

– Можно всё рассказать? – спросил он друга по-английски, и тот кивнул головой в знак согласия.

– Мы изучали свойства шаровой молнии, – начал рассказывать он. – Короче говоря, мне удалось с помощью протонового луча обстрелять шаровую молнию. Она состоит из разогретой материи (плазмы). Сначала выпал осадок на дно камеры в виде порошка различных металлов, а затем мне удалось рассчитать дозу протонового пучка и получить порошок золота.

Родственники с недоверием смотрели на гостей, но не стали возражать. Однако, тётя Валя усомнилась:

– Зачем вам заниматься наукой? Ведь вы можете ничего не добиться и только зря истратите деньги. Просто живите и радуйтесь.

Но Миша заверил тётушку:

– Мне и моему другу много денег для жизни не надо, Наука для нас – это цель в жизни.

– Тогда идите в государственную науку и вам дадут работу по специальности. Зачем тратить на это свои деньги?

– Меня и Александра опять могут взять на работу только младшими научными сотрудниками. Нам это не надо. Мы хотим изобретать приборы, продляющие жизнь людей.

Петров, сидевший до этого момента молча, предложил:

– Миша, расскажи родственникам своё стихотворение, и они всё поймут.

– Окей, стихотворение короткое, согласился он и посмотрел на тётушку:

– Ну, расскажи, – спокойно сказала она, и племянник стал читать наизусть эти строки:

Бывает, по какой-нибудь причине

Вдруг вспомнишь, что не вечно жить на свете,

Печально думать о своей кончине,

И гонишь прочь все мысли эти.

Жемчужина бессмертия в науке,

Найти её труда немало надо.

Природа разум нам дала и руки,

Чтоб жизни долгой взять награду.

Валентина Сергеевна внимательно слушала, но попросила племянника ещё раз прочитать стихотворение. Когда он повторил, она похвалила его и согласилась:

– Да, ты прав. Всем хочется жить долго и счастливо. Если б я была богатой, то отдала бы все деньги учёным, чтобы они добились долгой жизни мне и моим близким.

Так, они беседовали несколько часов, пока тёте Вале не потребовалось идти в детский сад за внучкой, а зятю надо было идти встречать жену с работы. На прощание Валентина Сергеевна пообещала помочь снять квартиру и оформить Михаилу и Александру регистрацию на постоянное проживание в городе Елинске, а так же обещала помочь зарегистрировать их бизнес.

Глава 3

После знакомства с тётей Валей, Миша решил поехать к брату отца в деревню Зубово, чтобы и с ним познакомиться. Дядю звали Егор Иванович Кротов, и больше о его жизни в настоящий момент Михаил ничего не знал. Отец говорил, что его брат раньше работал председателем колхоза, но потом его с этой должности уволили за пьянство. Отец, ещё до аварии, пытался позвонить брату, но не дозвонился.

Петров не захотел ехать в такой холод в деревню и остался в гостинице дожидаться друга.

До деревни Зубово надо было ехать на автобусе, и Михаил отправился на автобусный вокзал. Здание вокзала выглядело вполне современно, с большими окнами и высокими потолками. Купив билет за двести рублей, он вышел к посадочной площадке. На улице в этот момент потеплело: снег начал подтаивать, ветер утих. Миша на всякий случай купил обратный билет, чтобы вернуться назад, если дядю Егора не удастся найти, или он не приветливо его встретит.

Автобусы здесь были разные, маленькие и большие, междугородние и местного значения. Чтобы добраться до деревни Зубово, надо садиться на двенадцатый автобус, идущий на село Косиново. Миша ходил вдоль автобусов, выстроившихся в ряд, и искал нужный номер автобуса. Наконец, перед самой отправкой, он увидел табличку с номером двенадцать и подал контролёру, полной женщине, стоявшей возле дверей автобуса, свой билет. Она надорвала билет и ничего не сказала. Михаил не знал, как в этом случае поступить и стоял в ожидании. В Светлограде в автобусах контролёров не было.

– Что встал? – сердито взглянула на него контролёрша. – Не задерживай, иди на своё место.

Настроение у него испортилось, хотя и так на душе было тревожно. Он понимал, что всё может закончиться неудачей. Дядю Егора он может не найти, возможно тот уже умер и ему придётся ехать обратно.

Не успел он сесть на жёсткое, автобусное сиденье, как автобус тронулся с места, и за окном начали проплывать, сначала городские многоэтажные дома, а потом, за городом, бесконечный лес. Рядом с Михаилом сидела молодая женщина, и он её спросил:

– Будьте добры, подскажите, пожалуйста, сколько времени ехать до деревни Зубово?

Она повернулась к нему и сказала:

– Примерно два часа, а может и больше. А вы первый раз туда едете?

– Да, мне нужно отыскать там своего родственника.

Женщина посмотрела на него оценивающим взглядом:

– Зубово стоит в стороне от шоссе, и вам придётся идти до деревни примерно километр пешком. А вы, наверное, издалека? – спросила она, и в её взгляде он заметил любопытство.

– Да, я приехал из Питера.

Он решил не откровенничать с посторонними людьми, тем более у него в дипломате лежали наличными десять тысяч рублей, которые он хотел подарить дяде Егору. Женщина ещё задавала ему вопросы, но он отвечал уклончиво, показывая, что не намерен продолжать разговор, и отвернулся к окну.

Дорога вела то с горы, то в гору. Только это были не горы, а холмы, покрытые лесом. Михаила тревожила мысль: «А что, если дядя болеет или лежит пьяный? Возможно, и деревня убогая, что страшно взглянуть?» С такими тревожными мыслями он доехал до нужной остановки. Соседка подсказала Михаилу, когда надо выходить. Она тоже здесь вышла, и он последовал за ней. Возле дороги стояла автобусная остановка, а точнее маленький, деревянный, вокзал. Рядом с остановкой, почти вплотную, размещался жилой дом. Вокруг никаких домов больше не было, а близко рос молодой лес. Соседка по автобусу остановилась и, когда он приблизился к ней, сказала:

– Вот, по этой дороге, через лес, вам надо идти.

С автобуса вышли ещё несколько человек, и автобус поехал дальше. От шоссе в сторону леса вела просёлочная дорога, посыпанная гравием, и люди пошли по ней, направляясь к деревне. Соседка по автобусу тоже шла вместе со всеми. Михаил заметил, что местность здесь была каменистая: вдоль дороги часто встречались крупные валуны и мелкие камни. Он решил спросить у знакомой женщины про своего дядю и поравнялся с ней.

– Извините, мадам, вы, может, знаете Кротова Егора Ивановича?

– Да, знаю. А вы кто ему будете?

– Я его племянник, приехал дядю навестить. Как он жив, здоров?

Женщина ответила, что Егор Иванович здоров, а вот его сын спивается. Недавно он подрался с одним мужиком и теперь из дома не выходит.

До деревни, оказалось, идти не далеко, и за разговорами время пролетело быстро. Деревня Зубово была довольно крупным населённым пунктом: среди деревянных одноэтажных домов, в стороне от них, виднелся ряд красивых коттеджей, а в центре деревни, как сказала попутчица, стояла начальная школа в два этажа.

– Вот дом Кротовых, – показала она на одноэтажный бревенчатый дом. – А я живу дальше. До свидания, успехов вам!

Миша пожелал ей тоже успехов и приблизился к дому. Такие дома он видел в советских фильмах, которые любил смотреть. С фасада здесь было четыре не больших окна, с боку дощатое крыльцо, а перед домом палисадник. Цветы в палисаднике от холода пожухли, и кое-где лежал снег. За домом виднелся забор из частокола, видимо, это огород. Мишу охватило волнение. Он долго стоял перед домом, не решаясь подойти поближе, прошёлся взад, вперёд, надеясь, что кто-нибудь выйдет на улицу. Но никто не выходил. Его ноги, одетые в зимние ботинки, начали мёрзнуть, и он решился подойти к крыльцу и постучать в дверь. Стучал он не громко, очень аккуратно и скромно, поэтому за дверями никакого движения не было слышно. Сбоку от крыльца, на уровне его роста, находилось окно, и он тихонько постучал в него. Вскоре в окне, отодвинув занавеску, показалась голова женщины. Она увидела Мишу, и за дверями послышались шаги.