Странная история

- Не надо, - тихо сказал Костян. - Знаем. И как вы справились?

- Уверен, что справился? - вздохнул Сергей, а Арина сжала кулачки: пусть бы справился - даже в первый раз! - Я ему велел переехать ко мне. Живу я один, квартиру мне родители оставили, а сами в деревню рванули - к материной бабушке. Я младший. Сёстры есть - замужем давно, а родители - пенсионеры, им-то в деревне в радость. Ну, перевёз его - он сразу повеселел, на рыбалку начал собираться. Отправил одного, благо родичи могли там с ним порыбачить. А я набрал всяких книг в библиотеке и начал у него в квартире смотреть, чем можно проклятие снять. Сначала-то я ведь на полном серьёзе думал, что это что-то типа проклятия или порчи. И его квартира полигоном стала. Дружок сначала чуть не каждый день приходил. Он-то думал, что оклемался у меня - теперь можно в свой дом вернуться. Пару раз пытался вернуться, а потом напрочь отказался, решил у меня пожить, пока я экспериментирую. Он мне поверил, что тут какая-нибудь зловредная старуха постаралась - типа, за что-то отомстила, ну и остался у меня, пока я изучал, как дом ему почистить.

- И получилось? - жадно спросил Костян. - Дом очистить?

- Месяц чистил - получилось. - Сергей привстал глянуть, где едут. - Соли извёл - целый пуд будет, - усмехнулся он. - Крапивы майской надрал столько, что руки все в волдырях были. Ну и остального понемножку. В смысле драл - много всяких трав.

- И что дальше? - нетерпеливо спросил Костян, когда Сергей надолго замолк.

Арина с любопытством следила, как из насмешливого лицо Сергея снова становится усталым. Если он справился, в чём дело? Почему он сник от простого вопроса?

- Очистить одну квартиру оказалось нелегко, - наконец ответил тот. - И потратил я на неё месяц. Григорий - дружок мой и бывший коллега - сделал мне рекламу на этом деле. И привёл парочку клиентов с той же проблемой. Я-то думал - руку набил. А оказалось, надо начинать всё по новой. Каждый… дымчара требовал к себе, как говорится, эксклюзивного подхода. Ну, как у тебя, Арина, с браслетами. В конце концов, я сузил чистку дома до двух недель. А потом вдруг выяснил, что могу сделать это ещё быстрей - пошла работать интуиция, что надо делать и как. Но у этой интуиции свои заморочки. Не знаю, как у тебя, Арина, но моя интуиция требует с меня слишком много. Я начинаю что-то делать, видимо, вкладывая личную силу, а потом… - Он устало ссутулился. - Потом могут валяться на кровати выжатым до состояния тряпки.

До конца поездки сидели молча. Переваривали рассказ Сергея. В машине было спокойно из-за малого количества пассажиров, так что Арина попыталась примерить кое-что и на себя. Её интуиция не требовала от неё слишком многого - поначалу так решила. Но потом испугалась: а если лёгкость из-за того, что она может снимать дымчар только с человека, а с дома никогда не пробовала? И твёрдо решила сегодня же попробовать свои силы на “домашних” дымчарах. Судя по сосредоточенному лицу Костяна, он думал примерно о том же.

Когда вышли на нужной остановке, Сергей предупредил:

- Мы идём в квартиру, где две комнаты из трёх полны дымчар. Квартира пустая - хозяева переехали на время к родственникам. Ключи мне оставили. Если они вдруг придут, представлю вас своими помощниками. Если вам не понравится то, что там будет, не возражаю, если уйдёте.

- Ни за что, - хмуро сказал Костян, торопливо поспешая за ним, вышагивающим размашисто. - Не знаю, что думает Арина, но я хочу ходить с тобой. Мне это нужно. А то какой смысл, что я вижу их? Снять-то не могу.

- Посмотрим, - дипломатично сказала Арина, на которую Сергей тоже оглянулся вопросительно. - Пока мне только интересно, потому что я никогда не видела дымчар в домах. Сергей, а ты уже был в этом доме?

- Сегодня иду в третий раз, - отозвался парень. - В прошлый раз получилось немного убрать, но не скажу, что результат впечатляющий. Там работы ещё много. - И добавил тихо, словно размышляя про себя: - Как будто и не начинал.

Во дворе дома, куда они пришли, было спокойно и даже тихо. Северная сторона - темно, потому что солнца не видать. Обычный двор с зелёными газонами и широкими приподъездными площадками. Две мамы гуляли с колясками, кое-где бегали собачники со своими питомцами. На скамейках три старушки негромко что-то обсуждали, смеясь. Детская площадка пустовала, разве что две кошки сидели на низких бортиках песочницы.

Время - десятый час. Наверное, и во дворе Арины сейчас та же картина.

По недавней привычке девушка шла, опустив глаза, чутко прислушиваясь к окружающему. Разок глянув на Костяна, она заметила его необычное, словно в одночасье повзрослевшее лицо, когда он цепко осматривал людей во дворе.

Дожидаясь, пока Сергей приложит ключ к домофону, Костян вполголоса сказал:

- Здесь всё чисто. А какой этаж нам нужен?

- Второй.

К лифту подходить не стали, сразу заторопились к лестнице. Арина видела, как Костян рыскает глазами по всем уголкам и лестницы, и лестничных площадок. Что его так заинтересовало? Дым-то в квартире.

На втором этаже Сергей остановился перед металлической дверью и открыл её. Девушка вошла следом за ним, но дверь не закрылась. Обернувшись, Арина обнаружила, что Костян, придерживая дверь, смотрит на следующую лестницу наверх.

- Костян, ты что?

- А… Нет, ничего. - Пацан быстро заскочил в квартиру и закрыл за собой дверь. Ещё и дверную ручку дёрнул, проверяя, заперто ли.

Квартира оказалась самой обыкновенной планировки. Из прихожей сразу направо - кухня и удобства. Дальше справа по коридору - двери в жилые комнаты. Напротив входной двери - кладовка. Слева - дверь в третью жилую комнату. Все закрыты.

- Ну что? - сказал Сергей, снимая с плеча свою сумку. - Посмотрим ваши таланты? Три двери. В которых комнатах дымчары?

Арина сбросила босоножки на пристенную обувную полочку и пошла было вперёд. Резко остановилась напротив первой же двери и попятилась. Такого холода она от людей с дымчарами никогда не ощущала. Обняв ладонями плечи, она постояла возле этой двери, не решаясь пойти дальше, и вернулась в прихожую.

- Мне бы… кофту, - поляскивая зубами, высказала она Сергею, быстро надевая босоножки. - Тогда найду вторую. Такая холодрыга…

Тот посмотрел-посмотрел на неё и осторожно коснулся её плеча тёплой ладонью. Покачал головой… Костян с каким-то недоверием похлопал глазами на девушку и чуть ли не побежал мимо неё к той же двери. Арина хотела было предупредить его, чтобы не слишком усердно проверял двери, но прикусила губу. Пацан - умный, и говорить ему такие вещи - обидеть его. Она оглянулась на Сергея. Тот стоял рядом и пристально следил за Костяном. Арина успокоилась, неожиданно для себя решив: Сергей вмешается мгновенно, если произойдёт что-то такое, что…

Костян остановился у той, первой двери. Осторожно положил ладонь на дверную ручку, повернул её и чуть приоткрыл дверь в комнату. Замер. Голова его коротко двигалась так, словно он быстро рассматривал что-то движущееся не только перед глазами, но и из стороны в сторону. Арина тоже застыла от тревоги: что видит Костян? Какие-то фигуры - или жуткие морды с зубами, выглядывающие из дыма?

Наконец он кивнул - будто кому-то в комнате. И закрыл дверь.

Сделал ещё несколько шагов и оказался перед следующей комнатой.

- Костя! - внезапно позвал Сергей. - Не заходи в эту комнату. Вчера-позавчера я работал только в первой. До второй не дошёл.

- Но я… - бессвязно заговорил Костян, не оборачиваясь. - Я… Можно - я просто посмотрю? Заходить не буду!

- Десять секунд ждёшь и заходишь! - жёстко сказал Сергей, обходя Арину, а потом быстро шагая к мальчишке. Тот, удивлённый, смотрел на него, а парень встал возле него и спокойно сказал: - Вот теперь можешь заглянуть. - И добавил с едва уловимой усмешкой: - Пока я рядом.

И Арина выдохнула. Да, Сергей всё сделал правильно: неизвестно, что происходит за этой дверью, так пусть рядом с Костяном будет взрослый человек, который примерно представляет, чего надо ждать от “квартирного” дымчары.