Ад на Двоих

— Ого, ты глянь! — Курт передал бинокль Маттиасу — Вот это море трупов, я на Сомме столько не видел!

— Боже… — Маттиас тут же убрал бинокль от глаз, на его лице возникли грустные оттенки.

— Не переживай, я уверен он жив — Курт положил руку на плечо Маттиасу.

— Очень надеюсь. Жду когда мы уже вернёмся назад на полные линии обороны, хочу отправить это письмо уже — Маттиас приложил руку к груди. Там, под шинелью, в нагрудном кармане он всегда носил письма, которые хотел отправить.

— Отправишь, давай-ка, поднесём ребятам — Курт взял два ящика с патронами и указал Маттиасу на рядом стоящие ящики. Они взяли их и понесли в колпак. Пулемётчик — толстый усатый мужик — и его помощник в лице молодого парня курили и смеялись.

— А, это нам? Спасибо, ребята, спасибо — смеясь своим басом сказал стрелок — Да, мы им жёстко дали, а? — он слегка толкнул локтём своего помощника. Тот лишь улыбнулся и продолжил курить.

— Да… Надеюсь, по новой они не пойдут — слегка улыбнувшись сказал Маттиас.

— Да уж, это просто самоубийство. Пускай отступают лучше! — заметил Курт, закуривая сигарету.

Так, за разговорами прошло примерно полчаса, пока помощник стрелка не заметил что-то в темноте:

— Эй, а это… Это что? — он указал рукой с сигаретой в темноту. Все всмотрелись в темноту и смогли разглядеть огромные силуэты танков, медленно надвигающихся на них.

— Танки? — спросил Маттиас.

— Танки… — сказал Курт, выпучив глаза от страха. Первый раз их отряд столкнулся с этими железными гигантами на Сомме, и пускай большинство солдат поняли, что с ними можно достаточно успешно бороться, шок от первой встречи проходил далеко не у всех.

— ТААА-НКИИИ! — заорал в темноту пулемётчик и его бас разлетелся, кажется, по всему полю.

— Не волнуйся, Курт. Надо просто знать куда стрелять, помнишь? — Маттиас попытался успокоить Курта.

— Да… Да, я помню…

— Хорошо. Мы донесём вам ящики с патронами, будьте осторожны! — обратился Маттиас к расчёту.

— Без проблем, приятель!

Маттиас и Курт выбежали на улицу. Тут же началась пальба из пулемётов. Подбежав к очередному ящику, Маттиаса ослепил достаточно яркий свет, а затем послышался громкий взрыв. На танки были прикреплены бочки с топливом для увеличения запаса хода. Пули попали в эти бочки и танки со всем своим боекомплектом взрывались как петарды и горели как спички. Вот взорвался один, вот второй. То-ли борт, то-ли крышу третьего подкинуло в воздух. Кажется, Маттиас даже видел отдельные части тела, разлетающиеся в стороны. По вылезавшим из танков членам экипажа так же вели огонь, большинство из них представляли собой живые факелы и падали они, скорее, не от пуль, а от ожогов.

— Вот это да! — с удивлением воскликнул Курт, смотря на то, как танки один за одним взрываются — Они, кажется, совсем с ума сошли!

— Боже мой… — Маттиас не мог оторвать взгляд от этой страшной картины. Мысли в его голове смешались…

— Матти… Он же… Он не танкист, верно? — спросил Курт.

— Слава богу нет. Нет… Я очень надеюсь, что он жив — не отрывая взгляда от адского пламени сказал Маттиас.

— Не переживай. С утра мы вернёмся в расположение части и всё будет хорошо. ты отправишь письмо и мы, наконец, отдохнём как следует. А теперь пойдём, поспим.

— Да… Да, ты прав. Пошли — Курт и Маттиас развернулись и побрели к небольшому окопу у бункера, где была сделана импровизированная лежанка. Маттиас быстро уснул, но во сне он видел одни лишь ужасы — убитых друзей, разорванных солдат и Клода. Горелого, убитого, растерзанного — всякого. Он просыпался несколько раз за ночь, чтобы снова тут же заснуть и снова увидеть эти кошмары…

Вскоре, остальные танки были замечены авиацией, и артиллерия добила их. 17 апреля наступление продолжилось по новой, где-то даже удалось захватить отдельные линии или холмы, но на этом успехи армии Антанты закончились. Фронт не был прорван, пехотные части охватили мятежи, а операцию отменили. Это был успех для германской армии. Маттиаса, Курта и их часть отвели подальше от фронта для пополнения. Оттуда он уже смог отправить письмо брату и наконец-то отдохнуть от всего увиденного и пережитого. Но успехи длились недолго. Близился крах Германской Империи, германской армии и многие ещё об этом не подозревали. Не подозревали о своём будущем и солдаты, мирно сидевшие в окопах и зализывавшие свои раны. Близился конец войны… И близится конец нашей истории…

========== Глава VII - Стодневное наступление, Амьенская операция, часть 1. ==========

Прошло полгода с момента провального наступления, которое перевернуло практически всю французскую армию. После такой бойни её охватили мятежи, бунты, забастовки и прочие антиобщественные выступления. Мятежников сурово наказывали, начиная от тюрем и кончая расстрелами. Конечно, наши герои тоже были недовольны ситуацией, но всё-же выступать против командования они не решались. Вскоре, штабу удалось поправить ситуацию и снова взять контроль в свои руки.

Германцы же и не думали отступать. Наоборот, они снова смогли одержать победу у нескольких городов и повторить успех начала кампании 1914 года — выйти к Марне. К несчастью, их резервы были сильно истощены и армия Антанты смогла отогнать их на достаточно большое расстояние. Командование начало планировку серий операций, позволивших бы нанести окончательно разрушающие для германской армии удары и полностью сломить её. Наши герои ждали и готовились…

1-я французская армия, в числе которой теперь числилась дивизия Клода, расположилась в нескольких километрах от небольшого городка Морёй, который находился в рубеже германской обороны, в небольшом осталвенном поселении. Положение облегчало то, что сам город практически не пострадал — не нужно было рыть какие-то землянки, окопы, траншеи, когда можно было спокойно сидеть в более-менее уцелевших тавернах или домах. Тем не менее, это был не отпуск, а служба. Солдат делили на отряды и каждый делал своё дело — патруль, уборка и прочее. Каждый день было какое-то занятие.

— Интересно, что будет теперь? Кто-нибудь слышал какие-то новости из штабов? — Эмиль был как на иголках.

— Расслабься, в кой-то веки нам выпала мирная неделя, а ты уже куда-то рвёшься. Неужели тебе не хочется отдохнуть? — оборвал его Жан.

— Не знаю… Может звучать странно, но я уже привык ко всему этому. Выстрелы, бои, всё такое. Сложно объяснить.

— Мы все привыкли, но ведь не до такой степени, чтобы с удовольствием рваться в бой — заметил Клод.

— Ну… Может и не все. Я ведь точно не один такой.

— Всё-же я бы советовал тебе расслабиться — Жан положил руку Эмилю на плечо — Такой возможности у нас не будет до самой победы, а до неё ещё очень далеко.

— Да, в этом ты прав. Эй, Клод! Ты какой-то совсем хмурый. Что случилось?

— А? Нет… Всё нормально…

Клод был в крайне подавленном состоянии. Он очень давно не получал писем от Маттиаса, хотя сам писал ему чуть ли не пачками. Его нервы были практически на пределе, он был готов сделать всё, лишь бы найти хоть какую-то связь с братом. В его голове серьёзно укрепились мысли о дезертирстве…

— Это из-за того засранца Дюбуа? Не волнуйся, мы тебя всегда поддержим! — Жан приобнял Клода и слегка потряс его — Нет ничего, с чем бы все вместе не справились, верно?

— Он прав, не переживай — Эмиль встал перед ребятами, скрестив руки — Хороший стратег, хороший философ и просто хороший парень, чем не идеальная команда?

Клод приулыбнулся.

— Да, мы всегда во всём правы. Только вот это не из-за него…

— Ты так и не получил ответа от брата? — лицо Жана приобрело более серьёзный вид.

— Может быть проблемы с почтой? Нашей или…их… Вспомни, что было недавно на Сомме. Кажется, им вообще не до писем — усмехнулся Эмиль.

— Вполне возможно они до сих пор не закрыли этот пробел. Им просто не до этого — приободрил Клода Жан.

— Всё, конечно, может быть. Но всё-таки мне страшно… Вдруг…