Зверинец

У Зои снова заболела голова, хуже прежнего.

«Пожалуйста, если кто-нибудь меня слышит, – взмолилась она, – прошу, прошу, помогите нам вернуть грифонят».

Глава шестая

Логан догадывался, что дом Зои окажется большим, – тот ведь находился в дальней части города, – но всё равно изумился, увидев его вблизи. Во всём Занаду он видел только одно здание больше размером – и это был находившийся неподалеку особняк Стерлингов, окружённый табличками «СТЕРЛИНГА в МЭРЫ». Логан не раз проезжал мимо него на велосипеде, размышляя о том, каково это – иметь такое богатство.

А вот серого каменного дома Зои и огромной стены, которая его окружала, Логан почему-то никогда не замечал. Они скрывались за густой рощей, и с улицы их было не разглядеть. Лишь повернув на извилистую подъездную дорожку, он увидел стену, которая тянулась вдаль по обе стороны от дома – казалось, она длиной в целую милю.

Скворп сидел у Логана в рюкзаке. Он еле-еле туда поместился и то и дело пугал Логана до полусмерти, выглядывая наружу, чтобы осмотреться. Логан уже представлял, как будет объяснять полицейским, что у него в сумке вовсе не вымирающий вид морского орла, а всего лишь грифон, вполне себе обычное мифическое создание, расходимся, не на что тут смотреть.

Логан слез с велосипеда и закатил его под деревья подальше от дороги. Скворп опять расстегнул молнию клювом, и Логан снял рюкзак, выпуская грифона.

– Пойдём позвоним в дверь? – предложил Логан.

«Нет, нет, нет!» – Скворп вылез из рюкзака и тут же неуклюже рухнул на землю. Логан едва сдержал улыбку.

Яростно фыркая, Скворп отряхнул крылья.

«В большом доме живут Волнушка, Грознючка и остальная семья! Скворп показать тебе унылую пещеру!»

Вблизи ограда вокруг дома оказалась ещё выше, чем думал Логан. Кто-то определённо хотел отвадить любопытных соседей. Логан посмотрел на Скворпа. «Да и неудивительно», – подумал он.

– Скворп, как нам попасть внутрь? – Логан отошёл и посмотрел наверх. – Даже если ты сможешь перелететь эту стену, я-то точно не сумею.

«Слишком мал, чтоб летать! ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО. Вокруг, вокруг. Скворп отвести тебя в хитротайный вход». – Грифон гордо напыжился и поскакал прочь.

Пятнадцать минут Логан брёл вдоль стены, перелезал через упавшие деревья и продирался сквозь колючие кусты, но никаких ворот или зазоров в ограде так и не заметил. Логан уже начал волноваться, а заодно всё больше дивиться тому, сколько у Канов земли.

«И для грифонов, и для драконов места хватит», – подумал он. Но слишком сильно губу старался не раскатывать – может, Скворп всё-таки преувеличил насчёт драконов.

– Скворп, далеко там твой хитротайный вход? Я уже устал, в такую даль топать – все равно что гусей гонять: только с ног собьешься, а толку никакого.

«Ха! Гусей! Гусей гонять не весело, совсем нет! Я как-то пробовать. Очень плохая игра. Наших гусей не погоняешь. Клювом тыкать, щёлкать! У Скворпа потом долго хвост висеть!»

Добравшись до зарослей жёлтых листьев и ежевики, Скворп стал ломиться напролом, а Логан решил их обойти. Пять минут спустя Скворп остановился у отрезка стены, который с виду ничем от всех остальных не отличался.

Но когда Логан подошёл ближе, он заметил, что под стеной протекает небольшой ручей. Кто-то разрезал решётку, которая закрывала проход, и отогнул прутья так, что в образовавшееся отверстие с лёгкостью могли пробраться и Логан, и грифонёнок.

Скворп обернулся и щёлкнул клювом.

«Видеть? Не лететь. Плыть!»

– Так ты и выбрался, да? – спросил Логан и покосился на решётку. – Грифоны так когтями могут?

«Вряд ли». Скворп с любопытством уставился на свои когти, будто ждал, что те сами расскажут, много ли умеют. «Не знать. Мы её вот такой и найти». Грифон скатился по берегу ручья и рухнул в воду с плеском и испуганным вскриком.

«Холодно, ай! Забыть, как холодно! Скорей через дыру! Логан видеть весь кошмар и забрать Скворпа! Жалкая еда! Нет сокровищ! Ужас!»

Логан застыл. Плавать он не любил. И промокать вообще не планировал. Но только из-за этого упустить шанс увидеть драконов – нет уж, увольте.

Он спустился по склону, цепляясь за стену. Вода была такая холодная, что всё его тело тут же прошило дрожью. Логан сцепил зубы и нырнул. Ручей оказался куда глубже, чем он ожидал – даже до дна ногами было не достать. Логан поплыл против течения к решётке и вслед за Скворпом протиснулся в зазор.

«Логан не водяной житель?» – Грифон усмехнулся в полутьме и снова щёлкнул клювом.

– Даже не близко, – ответил Логан. – Прошу, скажи, что далеко плыть не придётся.

«Недалеко. Сюда!»

Логан устремился за грифоном в тёмный туннель. Скворп плескался в воде где-то слева, и Логан следовал за ним, ориентируясь на звук и держась за стену. Казалось, они плывут вдоль стены, а не сквозь неё.

– Ничего себе, – выдохнул Логан. – Здесь темнотища.

«Для Скворпа нет. Берегись трубы!»

Логан протянул руку и нащупал металлическую трубу, которая тянулась вдоль крыши туннеля.

– Спасибо.

Впереди он увидел свет, который лился откуда-то справа. Там его и поджидал Скворп. Когда они наконец выбрались на свет, Логан понял, что вода течёт по искусственной канаве. С обеих сторон возвышались цементные стены, такие высокие, что Логану вспомнились рвы, призванные удержать животных на своих участках в зоопарке. В нескольких метрах от главной стены канава расходилась в разные стороны.

«Сюда! Сюда!»

Скворп поплыл направо, а Логан – следом.

Впереди ручей впадал в широкое озеро, но ещё перед ним на самом краю низкого берега росло дерево. Скворп уже карабкался по его корням. Логан последовал его примеру, быстро вылез из воды, отжал край футболки и огляделся.

Они стояли посреди поля, заросшего высокой травой и жёлтыми цветами, а рядом находился огороженный участок. Забор вокруг него оказался в два с лишним раза выше Скворпа, и построен он был из золотистых сосновых досок, а сверху покрыт вьюнком. Логану хватило роста, чтобы заглянуть за ограду и увидеть внутри груды булыжников. Большинство из них были плоские и такие большие, что на них мог бы разлечься огромный взрослый лев. Крохотные искорки на серых камнях сверкали в свете солнца.

В дальнем углу участка была пещера, окружённая грушевыми деревьями. Логан прищурился, пытаясь разглядеть, что там. В тёмной пещере что-то шевелилось.

– Что там такое? – спросил он.

«ВНИЗ!» – Скворп схватил Логана за штаны и так резко дёрнул, что Логан рухнул прямо в траву.

– От чего мы прячемся? – прошептал он, садясь на корточки. – Там дракон?

«Хуже», – мрачно возвестил Скворп. – «Там родители».

Глава седьмая

– В смысле твои родители? – переспросил Логан. – Ты там живёшь?

Скворп тяжело вздохнул, и крылья у него задрожали.

«Переехать туда неделю назад. Ужасно, да?»

По правде говоря, на взгляд Логана в вольере было довольно неплохо. Просторно, чисто и солнечно. Он подполз поближе и снова заглянул через забор.

И чуть не ахнул. Огромный чёрный грифон – намного больше Скворпа – вышел из пещеры и захлестал хвостом. На глазах Логана грифон подошёл к булыжнику, на котором, как оказалось, дремал на солнце ещё один огромный грифон. Второй был белый, со слегка золотистыми перьями.

Скворп снова дёрнул Логана в траву.

«Что ты видеть?»

– Двух больших грифонов, наверное, это твои мама с папой, – прошептал Логан.

«Строгие такие, да? Вечно над нами суетиться».

– Ну… – пробормотал Логан. – В общем-то, все родители такие. Не так уж плохо, когда над тобой… суетятся. По крайней мере, они хотят быть рядом с тобой.

Скворп вспахал когтями землю.

«Но они должны быть рядом со Скворпом. Затем родители и нужны».

– Вот только не все родители так считают, – сказал Логан. – У некоторых есть дела поважнее.

Маленький грифон, кажется, оскорбился до крайности.

«Поважнее СКВОРПА?!»