Вождь Танцор

Не рассчитав своих сил, лоушанец пнул мозговика так, что тот, отлетев в сторону, ударился об куст, из которого недавно вылетел. Тут же из куста с урчанием в небо взмыл ещё один мозговик.

На этот раз друзья уже знали, с чем имеют дело, и быстро отскочив подальше от куста, схватились за ружья. Но мозговик упал не на них, а на своего мёртвого собрата, вонзившись в него своим рогом.

- Нам и в самом деле лучше идти отсюда. - Согласился с Боргэсом Тившо. - И держаться от этих кустов подальше.

- Я рад, что вы со мной согласны. - Одобрил его согласие Боргэс. - А что насчёт вашего последнего вопроса, то мозговики живут только в таких кустах. Обычно в одном кусте их может быть до десяти особей. Особенность их повадок такова, что при зелённом солнце они нападают по одному, при коричневом одновременно всем количеством, что находится в кусте, и это самое опасное. Ну а при голубом солнце, нападение производится двумя мозговиками.

- Да, нам повезло, что сейчас светит не коричневое солнце. - Облегчённо выдохнул Гок, недовольно посмотрев на Винса и Тившо. - А вы двое, постарайтесь больше ни к чему не дотрагиваться. Во всяком случаи, пока я рядом с вами.

Перед тем как снова двинуться в путь, Боргэс подошёл к мозговику и вонзил в него нож, после чего засунул оба трупа себе в сумку.

- Зачем они тебе понадобились? - Поинтересовался Винс, удивленный, как и Тившо действиями их инструктора, которому зачем-то понадобились мёртвые мозговики.

Похлопав рукой по сумке, в которой лежали мозговики, Боргэс довольно улыбнулся.

- Вскоре нам нужно будет поесть. И мы их съедим. До поселения нам добираться ещё долго, а кушать уже начинает хотеться.

- Есть мозговиков!!! - В ужасе скривился Винс.

- Не кривись так. - Успокоил его Боргэс. - Мозговики очень вкусные. Они считаются деликатесом. Это одно из любимых блюд мантарцев.

- Поверю тебе на слово. - Согласился вожак танцоров, так как тоже начал испытывать чувство голода. - А ты хоть умеешь их готовить? Только, пожалуйста, не говори, что их нужно есть сырыми.

- Успокойся, их буду готовить я. - Вместо Боргэса дала ответ принцесса.

Услышав, что принцесса будет сама лично готовить мозговиков, Винс удивлённо посмотрел на девушку.

- Ты, будешь готовить!? - Не поверил он. - Разве принцессы умеют готовить?

- Я много чего умею делать. - Заверила его Солийс, задетая, словами недоверия.

Как умеет готовить принцесса, всем пришлось убедиться через аркс, когда они остановились на привал и Солийс занялась приготовлением мозговиков. Над разведённым Боргэсом огнём, девушка стала заниматься куховарствам, в то время как Винс, Тившо и рекивы отправились на поиски сокового дерева. Из этого растения жители Мантара добывали очень вкусный сок, утоляющий хорошо жажду, и способствующий быстрому восстановлению сил.

Недалеко от места привала рекивы нашли нужное им растение. Это были те самые, похожие на деревья растения, что Винс и Тившо видели, когда их перевозили из космодрома в торговый дворец.

Пин с Гоком показали Винсу и Тившо, как нужно добывать из растений сок. Надрезав немного, но глубоко стволы, малыши подставили к надрезам большие фляги, в которые стал стекать зеленоватый, густой сок, имевший приятный, мятный запах. Наполнив все имеющиеся у них фляги, рекивы вручили их своим рослым товарищам, чтобы те несли их, а сами этим временем, разжевав во ртах листочки растения, залепили ими надрезы, из которых брали сок, дав при этом поучительное наставление.

- Набрав сок, обязательно залепите надрез, чтобы растение снова могло накапливать сок, который вскоре может пригодиться вам или ещё кому-нибудь.

- И много можно набрать сока с одного растения? - Двинувшись в направление места привала, поинтересовался Винс, при этом он старался определить вес трёх полных фляг, которые он нёс. На вес казалось, что в этих трёх флягах было где-то от десяти до двенадцати литров сока.

Выслушав вопрос, Пин пару секунд подумав и что-то подсчитав про себя, дал ответ.

- С одного растения, если оно полное, можно набрать где-то около десяти таких фляг.

- И сколько растению нужно времени, чтобы снова полностью наполниться, после того, как из него взяли сок? - Продолжил интересоваться Винс, так как ему хотелось больше знать о том, что, возможно, пригодится ему ещё не один раз.

- Где-то десять коричневых солнц. - Снова дал ответ Пин.

Этим временем они приблизились к месту привала, откуда доносился очень даже аппетитный запах.

- Ох, как вкусно пахнет. - Потянув носом воздух, довольно прорычал Тившо.

- Да, пахнет очень аппетитно. - Согласился с ним Гок. - Только если бы ваша вонь не смешивалась с другими запахами. Когда же вы наконец-то отмоетесь?

- Как только найдём в чём отмыться. - Обозлёно взглянул на малыша Винс. - Думаешь, нам нравится, как от нас воняет.

- Кто его знает. - Хитро сощурился Гок. - Может это всё-таки ваш родной запах.

Это было уже слишком, и Винс стал выходить из себя.

- Ах ты, маленькая вонючка! Вот как мы отмоемся, тогда посмотрим, кто воняет.

Их ругань услышали сидевшие у костра Солийс с Боргэсом, которые как раз убрали с огня уже приготовленных мозговиков.

- Что вы опять соритесь? - Поинтересовался у своих учеников Боргэс. - Лучше садитесь, сейчас вас ждёт чудесная еда.

Прекратив обращать внимание на Гока, Винс вместе с Тившо уселись прямо на траву, рядом с костром. Не дожидаясь повторного приглашения, Винс взял нож и отрезал от одного из мозговиков большой, хорошо обжаренный кусок мяса, которое он тут же стал есть, решив первым испробовать кулинарное мастерство принцессы.

Наконец доев этот кусок мяса, вожак танцоров восхищёнными глазами посмотрел на Солийс.

- Ничего вкусней я не ел на этой планете. Ты и в самом деле умеешь готовить очень и очень хорошо.

- Я рада, что тебе понравилось. - Немного смутилась девушка, уже вместе с остальными став, есть приготовленное ей мясо.

Когда всё мясо было съедено, беглецы напились сока из фляг, после чего всех разморило на сон. Видя, что все растянулись на траве, Боргэс решил сразу не выступать в дорогу, а и в самом деле немного поваляться.

- Два аркса отдыхаем, а затем снова в путь. - Сообщил он своё решение уже засыпающим друзьям.

По прошествию двух арксов отведённых на сон, беглецы снова двинулись в путь, при этом на небе уже светило коричневое солнце, так что теперь можно было не бояться, что их заметят с воздуха.

Прошагав семь арксов беглецы, наконец, добрались до поселения, про которое говорил Боргэс. Это поселение было небольшим и состояло из десятка небольших, сложенных из камня домов и одной длинной постройки, стоявшей посредине поселения. Как узнал Винс немного позже, эта постройка была чем-то вроде земной конюшни, в которой содержались ездовые животные жителей Мантара.

- Как я понимаю, это цель нашего путешествия. - Смотря с холма, на котором они в данный момент находились, вниз, на поселение, заметил Винс. - И здесь мы разживёмся средством передвижения.

- Совершенно верно. - Подтвердил Боргэс. Посмотрев уже на рекивов, он приказал. - Вы двое, проверьте незаметно поселение, нет ли там чужих, кроме жителей.

Винс думал, что рекивы начнут пререкаться и возмущаться, по поводу того, что им отдают приказы, но те не проронив ни слова, умчались вниз к поселению, куда не спеша, стали спускаться и все остальные. Не успели они пройти и половины расстояния от холма до поселения, как к ним вернулись их разведчики.

- Всё в порядке. - Доложил Боргэсу Пин. - Чужих в поселение нет, одни только поселенцы, которые спят. Так что можно не опасаться, что нас увидят.

Войдя в поселение, беглецы остановились возле конюшни. Из конюшни раздавались какие-то трескочащие звуки, по которым Винс даже и приблизительно не мог представить, как выглядели издававшие их животные.

Боргэс показал остальным, чтобы они следовали за ним в конюшню. Отодвинув толстую деревянную задвижку, он приоткрыл одну из больших створок ворот и проскользнул вовнутрь. Все остальные последовали за инструктором. Вошедшая последней, Солийс зажгла свой небольшой фонарь, так что теперь благодаря его свету можно было рассмотреть находившихся в конюшне дюжину мантарских ездовых животных.