Страница 63 из 105
Когти легли на плечи, принялись мелко и неглубоко скрести, раздирая тонкую ткань рубашки на ленты.
- Реальность… Это реальность! - закричала Аори, задергала руками, пытаясь выпутаться из кошмара. Коги прижал ее лапами к кушетке.
Она не может изменять, она в реальности!
Цепи звенели и не отпускали. Истошно закричав, Аори бросила отчаянный взгляд на Марона. Он стоял возле кушетки и улыбался.
Медленно, словно преодолевая сопротивление воды, маг положил руку на плечо ученицы. Запястье стремительно почернело, по телу, как масло по воде, поплыли разводы густой мути. За считанные секунды Марон превратился в копию самого себя, в статую из черного дымного желе.
Статуя еще раз улыбнулась и растеклась по полу.
Коги проводил взглядом черную лужу, а потом одну за другой отцепил лапы от потолка и уселся на живот Аори.
- Мне кажется… Этого нет на самом деле! - Она охрипла от крика. - Марон… Марон! Хватит, пожалуйста!
Демон склонил лысую, высушенную до черепа голову. Безгубый рот приоткрылся, выпуская длинный черный язык. Он извивался, как огромный солитер, свивался в спираль и расправлялся, словно коги сам его не контролировал. Бурая маска приблизилась, коснулась шеи Аори.
Прижавшись щекой к коже изменяющей, демон медленно провел шершавой башкой вверх. Чешуйки оставили на нежной коже саднящие царапины, ноздри коги раздувались и сжимались, он со свистом втягивал в себя воздух, наслаждаясь запахом живого тела. Извивающийся язык коснулся человеческих губ.
Аори завизжала, забилась в панике, уже не пытаясь понять, где она, что с ней. Оживший кошмар горбился на ее груди, существо, поджидающее в приграничье потерявшиеся человеческие души. Коги существуют только там, в полуяви-полусне, в тяжелом бреде…
Почему она не может отстранить сознание?
Насытившись запахом, коги нахохлился и задумчиво постучал когтями по плечам Аори, как голодный человек - по столу. От него самого пахло приторной ванильной сладостью и пылью. Изменяющая все пыталась вырваться, и демон распахнул пасть.
Нижняя челюсть болталась на тонких связках, оттягивалась все ниже, открывая глубокое, широкое горло. Язык извивался, словно бешеный, между стесанных пеньков зубов.
Челюсть коги опустилась почти до выпирающих ребер, и он обхватил все лицо Аори своей пастью. Ее крик задохнулся в чужой глотке. Демон прижимался все сильнее и сильнее, душил ее собственными внутренностями.
Сердце уже почти остановилось, когда коги впился зубами в подбородок и виски и рванул кожу вверх, пытаясь содрать ее с черепа.
И сквозь боль, сквозь агонию - Аори вдохнула.
- На бок ее, быстро! - шипящий злой голос пробился сквозь шумящую в ушах кровь.
Аори раскашлялась, надрывно, хрипло. Срываясь с губ, на пол полетели брызги черной слизи.
- Сильнее! - Скомандовала высокая массивная фигура в длинной рясе.
Ее ударили по спине. Или, может, пропустили ток. Или изменение. Тело выгнулось дугой, и изо рта вылетел целый черный комок. Аори обессиленно упала на край кушетки, схватившись пальцами за металлическую перекладину.
Браслеты с запястий исчезли, словно их не было. Какое удивительное чудо.
Приподняв голову, она обвела взглядом собравшихся вокруг магов.
Что с их лицами?
Дежурные… Марон и куратор Люс… Эремерт?!
Аори медленно выпрямилась, вытерла рот рукавом рубашки. Той, что в клочья разорвал коги.
Целым рукавом.
Ее колотило, как от жесточайшего озноба, но на разрывающей тело злости Аори сумела вскочить на ноги. В глазах моментально потемнело, мир поплыл...
Марон едва успел подхватить ученицу.
- Тише, тише, - пробормотал он взволнованно, отводя волосы с ее лба.
Она выругалась, оттолкнула его руку.
- Синдром? Это - синдром? - и еще несколько слов, вполне привычных для изменяющих, которые в очередной раз испытывают незабываемые ощущения собственной смерти.
- Нет, - жесткий рычащий голос заставил ее замолчать.
Эремерт медленно разжал когти. С его ладони, пачкая чешую, капала тягучая смоляная жижа.
Измененный брезгливо тряхнул рукой, и останки демона украсили пол многочисленными оспяными метками.
- Мара, - объяснил куратор Люс. - Активатор страха с приграничья. Присосался к нестабильному сознанию.
Она дотронулась до скулы и вскрикнула от боли. Когти Эремерта оставили глубокие царапины - измененный не церемонился, сдирая тварь.
- Как он тут оказался?
Аори замутило от понимания того, что мара, расположившись на ее лице, влезла внутрь, поиграла с сознанием. Заставила увидеть самое отвратительное, что когда-либо видела сама.
Марон тяжело вздохнул и сжал плечо ученицы крепкими, реальными пальцами.
- Прорыв начался, Аори.