Страница 27 из 105
Он осторожно нажал на центральную пластину, и звенья снова раздвинулись. Лейт потянул кольцо так, чтобы оно переместилось с запястья на кисть.
- Теперь зажми его в ладони и встряхни рукой, вниз и влево.
Ей пришлось повторить движение трижды, прежде чем с едва слышным щелчком звенья сместились, и изящный браслет превратился в плотно охвативший руку ударный кастет. Средняя пластинка встала на ребро, как подобие шипастого гребня.
- Круто!
- Чтобы снова получить браслет, придется его снять.
Аори расслабила кисть, и кастет легко соскользнул с нее.
- Держи, - металлическая полоска вернулась к хозяйке.
Хорошо так сидеть и молчать. Лето еще не началось, и нет духоты распаренного воздуха, и вино согревает, когда прохладный ветер проводит по плечам невидимыми пальцами.
А сама Серая огромная настолько, что видно отдельные кратеры и тонкие радиальные лучи. Так похоже на купола и тоннели между ними. Сияющая дорога стелется по поверхности бухты, почти соединяя берега, и разбивается о гальку тысячей мелких огней.
- Ой, что это?
Аори таки спрыгнула с парапета, чтобы показать - Лейт недоуменно вертел головой, не понимая, что привлекло ее внимание.
- Медузы. Их иногда выносит приливом. Хочешь посмотреть?
- Конечно!
- Пойдем. Не замерзла?
Лейт коснулся ее руки - ледяная, конечно. Он стянул пиджак и набросил его Аори на плечи - большой, уютный, согретый его теплом.
- А ты?
- Мне не холодно.
К морю их вывела окруженная высокими кустами аллея. Аори ненадолго замешкалась, сбрасывая туфли, и со всех ног устремилась к сияющему прибою, словно медузы могли куда-то убежать.
- Смотри, какая огромная! Ой, а тут еще больше! Лейт, ну давай же!
- Да иду, иду, - посмеиваясь, ответил он.
Ей так хотелось взять одну из упавших в море звезд в руки! Но вместо этого приходилось удерживать платье и…
- Ой!
- Да не страшно, - Лейт наклонился и поднял пиджак. - Только рукав намок. Зато теперь на него спокойно можно сесть. Кстати, эти медузы скорее всего ядовитые.
Они устроились бок о бок рядом с сияющими волнами.
- Холодно, все-таки.
- Ты хочешь уйти?
- Нет.
Лейт понял, и осторожно обнял супругу. Демоны его знают, как правильно поступать, может, и зря он… Но не решать же за нее?
Как котенок, Аори прижалась к его боку.
- Не верится даже, что я могу быть так счастлива, - пробормотала она и вздохнула. - После всего…
- Просто не думай об этом. Все уже закончилось. Теперь ты со мной и я тебя никому не отдам.
- Спасибо. Мне нужно было это услышать.
- Потому и сказал. Или ты думала, что я всегда буду таким добрым? Пользуйся, пока можешь.
- Кто б сомневался.
- Злюка.
- Не злюка, а госпожа изменяющая.
- Ах, простите!
- А что ты подумал, когда узнал? - Она прижалась покрепче и заглянула Лейту в лицо. Луна светила так ярко, что Аори ясно видела, как он задумчиво хмурится, невидящими глазами уставившись перед собой.
- Что я подумал? Не знаю. Просто хотел, чтобы ты поскорее вернулась. Ничего больше. Ну, может, что если бы не ты, я бы умер… в который раз. И если бы ты не вернулась, тоже умер бы, просто еще этого не знал.
- Только в этот раз все началось из-за меня.
- И что? Это мой выбор.
- Ну так и я свой сделала.
- Я тобой горжусь, - он иронично покосился на супругу и машинально поцеловал в лоб.
И сам испугался, но она не отпрянула, не бросилась прочь. Улыбнулась так легко, что у Лейта защемило сердце. От любви, от ненависти, от того, что не смог ее защитить, не смог подарить такое же счастье, но без памяти о боли, об отчаянии, о предательстве.
- А сегодня? Разве я не молодец? Я первый раз нигде не налажала! В танце не споткнулась, еду не уронила, не подралась и даже не нахамила никому. Хотя, может, у меня просто не было достаточно времени, а то бы ты получил стандартный убогий вариант меня.
- Я бы не стал тебя меньше любить от этого.
Его глаза кажутся такими темными в лунном свете, но почему Лейт смотрит на нее так, словно чего-то боится?
Похоже, и ему вино в голову ударило. Никогда еще Аори не слышала от Лейта такого простого и искреннего признания, не скрытого за щитом иронии. От чего он вечно защищается? От кого?
Или - кого он защищает от себя?
Ей тоже страшно. И так легко спрятаться от этого страха за поворотом головы, за жестами джерлака, за дурацкими шутками. Отказать или просто никогда не дать шанса спросить.
- А я хочу быть с тобой. Всегда. И разлучаться, только чтобы вернуться.
Аори коснулась пальцем губ, вечно сжатых, как в ожидании удара. И он вздрогнул так, будто она ударила.
- Ну что ты делаешь?
- Пользуюсь тем, что ты все еще добрый.
Его губы горчили от вина, ее, конечно, тоже.
Разум шептал Лейту, что надо прекратить, остановить ее и себя, пока не поздно. Шептал и другие вещи, которые он, сжав гордость в кулак, обсуждал с Владыкой. Но кровь гремела в ушах, заглушая этот слабый голос, и оставались лишь отдельные, лишенные смысла слова.
- Лейт, пожалуйста, - попросила Аори. - Хватит думать.
Он услышал.
Как они оказались на террасе, куда выходили двери их комнат? Зачем? Память подсовывала лишь то, что Аори забыла туфельки на берегу, и он нес ее на руках. Точно, до террасы было недалеко, а в обход намного дольше.
Лейт осторожно опустил супругу на пол, напоминая себе, как должно, прилично и правильно поступить.
- Спасибо тебе за вечер.
Аори иронично приподняла бровь.
- Не забудь закрыть окно, а то простудишься.