Страница 6 из 24
— Не хочешь в последний раз взглянуть на свою мать? — Все тем же странным голосом спросила у меня Леонора.
Я вздрогнул. За беседой с женщиной у меня как-то вылетело из головы, что моя мать при смерти.
Леонора, не дожидаясь ответа, потащила меня в медицинский отсек.
— Я…не хочу, не надо! — Чуть запинаясь, произнёс я. — Я боюсь видеть это.
Но Леонора решительно втолкнула меня в дверной проём.
Фригга лежала на кровати. Возле неё столпились медики. Глаза у матери были открыты, но неподвижны.
— Мама, это я, Локи. — Тихо прошептал я, медленно подходя к ней.
— Она тебя не слышит. — Обратился ко мне один из целителей. — И не видит. Она уже не воспринимает окружающий мир и погибнет с минуты на минуту. Мы ничего не сможем поделать.
Я опустился рядом с ней на колени и взял её за руку. Холодную, безжизненную.
— Мама, пожалуйста, не умирай. Ты нужна мне, очень нужна.
— Не одному тебе. — Произнесла Леонора, садясь рядом со мной. — Без неё наша организация не будет работать и вполовину так хорошо, как прежде. Ты просто не знаешь, сколько всего она для нас сделала, а сколько ещё могла бы. Это невосполнимая потеря для нас всех. Ни один Агент Света не сможет заменить её.
Я всё ещё продолжал сжимать руку матери и вглядываться в её лицо. Оно было мертвенно-бледным и казалось постаревшим на две тысячи лет. Под глазами виднелись огромные синие круги. Было видно, что препарат, введённый ей в кровь, долго и мучительно вытягивал из неё силы. Капля за каплей.
— А почему они просто не убили её в прошлом? — Тихо спросил я у Леоноры. — Проще бы было.
— Побоялись. Слишком сильно тогда изменилась бы реальность. Ты же знаешь, со временем надо обращаться очень осторожно. Убийство Фригги в прошлом грозило бы серьёзным временным сдвигом. Им было важно, чтобы она погибла в настоящем, не нарушая течения времени, ясно?
Я кивнул, представляя себе, что было бы, если бы Фриггу убили девятьсот лет назад. Не было бы ни Тора, ни меня. Я погиб бы во льдах Йотунхейма ещё младенцем. Ужас!
— Жизненные показатели на нуле. — Произнёс вдруг один из медиков. — Она мертва.
И только сейчас, с огромным опозданием, до меня дошёл весь ужас происходящего. Мертва. Моя мать мертва.
Мне показалось, что моё сердце пронзило невидимым, но очень острым кинжалом. В горле образовался тугой комок, мешающий дышать. Я отрешённо ощущал, как по моим щекам горячими каплями стекают слёзы. Меня словно парализовало, я с трудом понимал, где сейчас нахожусь. Хотелось упасть на пол и лежать. Впасть в забытьё, лишь бы не осознавать ужасной правды: она мертва.
И только сейчас я понял, что не могу отступить. Я в силах спасти Фриггу, и сделаю это во что бы то ни стало. Я не смогу жить с пониманием, что у меня был шанс спасти её, но я им не воспользовался из-за банальной трусости.
Я оторвал взгляд от матери и взглянул на Леонору.
— Я согласен. Согласен делать всё, что от меня потребуется. Когда начинать?
Женщина посмотрела на меня со странной смесью уважения и сострадания.
— Встань. — Она протянула мне руку, помогая подняться. — Ты сейчас не в том состоянии, чтобы отправляться в прошлое. Да и я толком не успела объяснить, в чём, собственно, будет состоять твоё задание. Идём на улицу, тебе надо побыть на свежем воздухе. Ты сейчас весь синий, а глаза красные. Это оттого, что ты наполовину йотун?
Голос Леоноры звучал спокойно, без тени отвращения или презрения, и потому я честно кивнул.
Мы вышли на улицу. На небе ярко сияло солнце, беззаботно щебетали пташки, бабочки порхали с цветка на цветок. Глядя на всю эту идиллию, сложно было поверить, что здесь произошло горе. Но, тем не менее, это было так.
Я сел, прислонившись к берёзе, и стал смотреть на белые облака, похожие на куски ваты, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями.
— Отправляешься в прошлое ты завтра в семь часов утра по местному времени. — Начала объяснять Леонора. — Оборудование я приготовлю. Ещё тебе понадобится кое-какое снаряжение, ты его тоже утром получишь. Когда окажешься в прошлом, тебе первым делом нужно будет отыскать Фриггу и охранять её. Не спускай с неё глаз ни днём, ни ночью, но так, чтобы это не очень напоминало слежку. Придумаешь что-нибудь. Ты не должен бросаться в глаза и привлекать к себе внимания, это может стоить тебе жизни. Будь готов в любое время принять меры по защите Фригги. Препарат не должен попасть в её кровь.
— А что конкретно нужно сделать?
— Понятия не имею. — Развела руками сотрудница. — Смотри по ситуации. Цель у тебя есть, а способ её достижения ищи сам. Главное, спаси Фриггу. Ни в какие другие дела не вмешивайся: это строго запрещено. Надеюсь, ты понимаешь, почему?
Я кивнул.
— Мы отправим тебя за несколько дней до предполагаемого похищения, чтобы у тебя было время осмотреться, а также наладить контакт с Фриггой. Тебе придется общаться с ней, не удивляйся. Не из-за кустов же ты будешь её охранять. Тебе придётся втереться к ней в доверие, но это, я полагаю, для тебя трудности не составит. Когда убедишься, что опасность миновала, и Фригге ничего не грозит, отправляйся в наше время. Мы позаботимся о переброске. У тебя очень ответственное задание, Локи. Ещё ни один из нас не выполнял задание в прошлом. Ты, считай, первопроходец. Надеюсь, ты подойдешь к миссии со всей серьёзностью, на которую только способен.
— Слушайте, а если я теперь на вас работаю, может, дадите мне какой-нибудь знак отличия? Артефакт какой-нибудь или что-то в этом роде, чтобы я мог показать и сказать: «Я — Агент Света! Трепещи, Мрак!»
Лицо Леоноры впервые озарила слабая улыбка.
— Настоящие Агенты Света никогда так не делают. Мы не любим привлекать внимания.
— Ну хорошо, тогда чисто для себя. Чтобы я не забывал, что у меня очень ответственное задание.
— Понимание этого должно быть в сердце, ему не нужно физических проявлений. Но для тебя это тяжело, согласна. Ты же всё-таки не Агент Света, а всего лишь наш временный союзник. Артефакт ты не заслужил, попрошу без обид, но если тебе важно иметь нечто материальное, что будет связывать тебя с нами, возьми золотую нашивку матери. Мы используем такие нашивки, чтобы узнавать друг друга на дальних планетах, обычно мы их открыто не носим. Тебе тоже нельзя, потому что «Чёрному Квадрату» наш символ отлично известен и, увидев его, противник поймёт, что ты подослан в прошлое Агентами Света. Это всё равно, что маркером на лбу написать: «Я — враг!». Мы сделаем по-другому.
Леонора достала из кармана нашивку в форме солнца, вырезанную из ткани и расшитую золотыми нитками. Нашивка была на липучке, и Леонора прикрепила её к обратной стороне моего рукава, так, чтобы её не было видно.
— Это не просто нашивка Агента Света. Это нашивка, принадлежавшая твоей матери. Носи её с достоинством и с честью. Так, чтобы Фригга могла тобою гордиться.
Я серьёзно кивнул. Странное дело, но, получив нашивку, я начал чувствовать себя несколько по-особенному. Теперь я не обычный трикстер с манией величия, теперь я временно нахожусь на службе у Агентов, и потому должен вести себя и даже мыслить соответствующим образом.
Комментарий к Смерть Фригги
Мне вот интересно, нужно ли ставить в такой ситуации предупреждение “Смерть второстепенного персонажа”, если в итоге будет хэппи-энд? Двоякая ситуация, как и в “Трудном времени” с Локи. Мои персонажи странный предмет: вроде умирают, а вроде и нет. Как быть, посоветуйте?
Пы. Сы. Ангст у меня тут на три с минусом: два предложения и все. Если бы я писала это сейчас, расписала бы подробнее.
========== День перед заданием ==========
Внезапно я вспомнил про Тора. Я же обещал ему всё сообщить! Но тут такое было, что про брата я как-то позабыл.
— А где тут зеркало для связи? — Спросил я у Леоноры. — Мне нужно с братом поговорить.
— Идём.
Женщина провела меня в небольшой зал, где ничего не было, кроме трёх сияющих чистым блеском зеркал. Леонора подошла к одному из них, дохнула на него и на запотевшем стекле начертила руну. Руна быстро стала невидимой.