Последняя надежда

А между тем уже вовсю занимался рассвет. Грузовой космодром был расположен на самой-самой окраине мегаполиса. Там и дома были пониже, и летательных аппаратов наблюдалось значительно меньше, чем в центре.

Мы были всего в километре от космодрома, когда у нашего флаэра сел аккумулятор. Флаэр Даны, Лаувеи и Селены тоже тащился уже еле-еле. Поэтому мы решили бросить их и пойти пешком. Тем более что по случаю раннего времени улицы пустовали, и можно было не бояться, что кому-нибудь захочется поймать нас и сдать властям.

За всю дорогу нам встретился лишь один мальчуган лет тринадцати, взъерошенный, как воробей. В руке у него был зажат какой-то журнальчик. Завидев нас, парень стрелой бросился ко мне.

— Локи, это ведь ты? — он глядел на меня широко распахнутыми глазами.

— Ну, я.

— Локи, «Чёрный Квадрат» захватил власть над Зарой!

— Я в курсе.

— Так что же ты здесь делаешь?! Беги скорее во дворец и выгони этих самозванцев отсюда! Ты же можешь, я знаю! Эти негодяи убили моих родителей. Мои мама и папа были журналистами, они писали в галактической сети правду, что эта власть незаконная, и призывали бороться с этим. А потом их просто взяли и расстреляли. Мне повезло, что я был в это время у бабушки, а то, наверное, и меня бы убили заодно. Отомсти им за моих родителей, Локи!

— Послушай, твоя история очень печальная и трогательная, но я ничем не могу тебе помочь.

— Ты можешь победить Нику и Рэя! — подросток раскрыл журнальчик, на обложке которого я успел заметить крупную надпись: «Локи — победитель зла. Выпуск №3»

На странице, что показал мне парень, было изображено, как я держу за шкирку одной рукой Рэя, а другой — Нику. У меня на лице сияет победоносная улыбка, а лидеры «Чёрного Квадрата» выглядят донельзя жалкими и заливаются слезами, моля о пощаде. А я и забыл уже о тех временах, когда был популярен, и обо мне издавали комиксы. Мне казалось, что это было в какой-то другой, альтернативной вселенной, и с каким-то другим человеком, с которым я не имею ничего общего, кроме внешности.

— Все знают, что ты герой, — гнул своё упрямый подросток, тыча мне комиксом в лицо.

Я резко выхватил из его рук журнал и ожесточенно разорвал на несколько частей.

— Это все ложь, обман! Никакой я не герой! Если говорить откровенно, я от тебя-то мало чем отличаюсь, разве что возрастом.

— Но я смотрел тебя по телевизору, ты сам говорил… — растерялся ребенок.

— Я лгал. Это был всего лишь пиар. И надеяться на меня бессмысленно и глупо! Это только в комиксах и на ток-шоу я великий герой, а в реальной жизни я — никто!

— Значит, мы пропали! — глаза у парня сделались влажными. — Ты был нашей последней надеждой, мы верили, что ты спасёшь нас! А ты, оказывается, никто!

— Послушай, я постараюсь… — я чувствовал себя полным идиотом: стою и оправдываюсь перед тринадцатилетним ребенком за то, что обманул его надежды.

— Да что ты можешь, если ты никакой не герой?! — разревелся мальчик и побежал прочь.

— Не слушай ты его, — мягко посоветовала Кайса. — Ты справишься.

— Заткнись, — приказал я, и смущенная девушка смолкла.

Когда мы подошли к космодрому, у меня в голове возник план угона космического корабля.

— А ну-ка, стойте! — приказал я друзьям и визуально превратил каждого из них, включая Селену, в солдата «Чёрного Квадрата», создав иллюзии. Сам я тоже принял облик бойца, и в таком виде мы пошли на космодром.

Неподалеку от нас роботы-грузчики загружали товаром массивный крейсер, а хозяин корабля стоял рядом и внимательно наблюдал за их работой.

Я подошел к нему и сказал, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более грозно:

— Мы из «Чёрного Квадрата»! Нам понадобился твой корабль. Ну так что, сам отдашь, или же «через твой холодный трупик»? — я продемонстрировал ему бластер.

— Нет-нет, не стреляйте! — запаниковал торговец, подняв руки над головой. — Берите, берите, что хотите, только не стреляйте!

Я подмигнул друзьям, мы зашли по трапу внутрь корабля, и я дал старт.

Пассажирских сидений в грузовом крейсере, разумеется, не оказалось, и потому моим друзьям пришлось сидеть на коробках с товаром.

— Хорош Звездный Патруль! Ничего не скажешь! — хмыкнул Сэм, когда мы уже покинули атмосферу Зары, и я вернул друзьям их истинное обличие. — Запугали до смерти мирного жителя, угнали грузовой крейсер — великолепно мы начинаем миссию по спасению галактики!

— Главное, нам удалось сбежать с Зары, — с облегчением вздохнул я.

— Так что, теперь летим по указанным Фриггой координатам? — поинтересовалась Лаувея.

— Нет, — возразил я. — Сначала заглянем на базу Агентов Света. Они-то уж точно нам помогут, в этом можно не сомневаться. Снабдят нас самым современным оружием, дадут совет, возможно, даже с нами отправятся. А если они не смогут составить нам компанию ввиду сильной занятости, то хоть разъяснят нам, кто такие Основатели. А то не хочется как-то лететь к тем, о ком даже примерного представления не имеешь.

— И ещё на Базе можно будет оставить Селену, — поддержала меня Дана. — Там девочка будет в большей безопасности, чем с нами.

— Так значит, на Базу! — подвел итог я и задал корабельному компьютеру нужные координаты.

====== Цветы на Базе ======

Поставив корабль на автопилот, я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, думая о том, что совсем скоро получу помощь и поддержку, в которых так сильно нуждаюсь. Правда, скорее всего, Агенты Света очень заняты и пытаются найти способ вызволить своих товарищей из плена, но я был уверен, что они ни при каких обстоятельствах не бросят нас на произвол судьбы. Они сделают всё возможное, чтобы помочь, особенно если мы скажем, что действуем по приказанию Фригги. Размышляя так, я и не заметил, как заснул.

— Локи, подлетаем! — разбудила меня Лаувея.

Я открыл глаза, протёр их руками и увидел, что мы уже вошли в атмосферу планеты. Ещё через две минуты наш корабль мягко опустился на небольшую поляну, находившуюся недалеко от ворот.

Выйдя на улицу, мы испытали невообразимое потрясение. Мне показалось, будто моё сердце в одно мгновение рухнуло вниз, а кровь застыла в жилах. Ворота, а также и небольшой забор, окружающий базу, были сломаны и валялись на выжженной траве.

— Идемте, — шепотом позвал я друзей, которые застыли на месте, боясь шелохнуться.

По тому, что на территорию Базы я попал, не испытывая ни малейшего сопротивления, я заключил, что защитное поле больше не функционирует.

Раньше не Базе было много деревьев, создающих приятную тень и дарующих душе покой и умиротворение; теперь же всюду чернели уродливые пни. А на самой большой поляне, где всегда проводились испытания, учения, инструктажи и тренировки, виднелись следы неимоверных размеров костра, в котором сгорели десятки деревьев (так вот для чего их спилили).

Но самым ужасным было то, что посреди этого пепелища выросли сотни чудесных цветов, похожих на тот, что мы видели на могиле погибшего Агента Света. Цветы росли так тесно, что практически закрывали собой следы пожарища. У некоторых лепестки были чуть розоватые, у других — синеватые, у третьих отливали золотом, но все они были прекрасными и изящными. Такое красивое и до боли печальное зрелище… Оно произвело на каждого из нас неизгладимое впечатление, оставив глубокий отпечаток на сердце, хотя мне тяжело передать словами, что я испытывал в тот момент.

— Раз, два, три, четыре, пять… — заливаясь слезами, начала считать цветы Кайса. — Раз, два, три…

Она пробовала сосчитать раз десять, но всё время сбивалась от избытка переполнявших её чувств. В конце концов девушка упала на землю и зарыдала, даже не пытаясь сдержать эмоции.

— Они все были моими друзьями… — задыхалась от невыносимой боли она. — Каждый из них… А теперь…

Плакали все. Сэм и Дана почти молча, Лаувея и Селена рыдали во весь голос. Лишь у меня глаза оставались сухими, но не потому, что мне всё было безразлично. Скорее наоборот, мне было больнее, чем моим друзьям. Но я точно знал, что не могу позволить себе плакать. Я плакал в душе, сердце буквально раскалывалось на части, хотелось упасть, как Кайса, и выплеснуть свои эмоции. Но я не мог. Я не имел на это право. Именно здесь и сейчас до меня дошел весь смысл строк письма матери: «Если ты не справишься, Локи, остановить Рэя и Нику будет невозможно. Ты — наша последняя, единственная надежда».