Страница 25 из 42
— Во-вторых, слухи УЖЕ расползлись. То, как мы садились в джет… вдвоем, — шутливо подчеркнула Ману, — видел весь ангар…
Она запнулась, осознав сказанное.
— Лаймеро ведь навели прямо на нас… отсюда! — Ману схватила ошарашенную Сайяру за плечи. — Понимаешь?! Кто-то передал информацию! Мгновенно! Пока мы развлекались мертвыми петлями, кто-то готовил покушение и точно знал, где нас найдет… Я ведь до последнего никому не говорила о том, куда хочу лететь!
— Тише, — нахмурилась Лаг, стряхнув ее руки, и прошептала: — Если все так, не трепись об этом в коридоре…
Навигатор затащила Ману в подсобку. Робот-уборщик взмахнул щупальцами, Ману отпихнула его в сторону.
— Но зачем? — продолжала она, — зачем Лаймери убивать Яана, если Энсо принадлежат к их партии?
— Что, и Яан? — подняла брови Лаг.
Ману помотала головой.
— Уверена, нет. Но его отец имеет власть… зачем терять союзника? Сиуэ трепетно относятся к своей крови…
Сайяра пожала плечами.
— Честно говоря, для меня все это сплошная ахинея. Политик из меня никакой, — скривилась она, — Но кто связан с Лаймери? На флагмане только двое сиуэ, и оба не подходят… Каэри ненавидит мятежников, говорят, в беспорядках покалечили его мать. Если он дежурит, после новостного выпуска в медотсек лучше не соваться!
***
Увольнительные были спешно отменены, не успевших нагуляться солдат вернули назад и объявили красный уровень готовности, что означало дополнительные дежурства. По рядам личного состава поползло недовольство. И во всем были, конечно, виноваты проклятые сиуэ… На зеленокожих стали смотреть косо.
Таамо мрачно вещал, что его предупреждения воплотились, и удвоил усилия. Глухой голос звучал, казалось, из каждого угла. Фрай использовал нарезку из выступлений вдохновителя Лаймери как пример чудовищной политики, насаждаемой в Королевстве, итогом которой будет очередная война, в которой прольется человеческая кровь…
«…Народ — это больше, чем кровь! Какие легенды вы передадите своим детям через поколение?! А через два? Очнитесь, водный народ! Вы теряете себя! Мультикультурализм уничтожает культуры, а не созидает их! Многие называют меня расистом… Что ж… Стремление сохранить и преумножить — вот в чем заключается истинная сущность расизма! Это защита достижений эволюции без таких условностей, как «право» и «равенство»…»
Дим раздраженно сунул в уши затычки и поднял громкость, чтобы заглушить новостной выпуск на голоэкране столовой. Зигги уже пообедал, а Экс и вовсе остался в отсеке с огромным сэндвичем, андроидом и очередной шашечной партией. Напротив сидел Лэн, поминутно оглядывающийся в ожидании друга. Наконец, в помещение вошел разведчик, приветственно махнул своим и направился к конвейеру. Один из солдат — пехотинцев демонстративно толкнул его плечом. Яан отступил в сторону с непроницаемым лицом, солдат ухмыльнулся и сделал шаг, вновь загораживая дорогу сиуэ. Яан опустил взгляд, обошел его и взял свою порцию, провожаемый двусмысленными шуточками.
Увидев разведчика в дверях, Дим кивнул ему и уставился в тарелку, потому не сразу заметил происходящее и успел перехватить Лэна в последний момент, перепрыгнув стол и сбросив на пол поднос с едой.
— Пусти, с-сволочь — шипел красный от гнева Лэн, пытаясь вывернуться из железной хватки, — я убью эту мразь…
— Сиди, рыжий дурак, — тихо сказал Дим, до хруста сдавив запястье десантника, — да они только того и ждут!
Небольшая заминка у конвейера разрешилась, Яан подошел, сел, поставил перед собой поднос и уставился в стену, будто не замечая беспорядка и двух скрюченных на скамье фигур.
— Хватит, — выдохнул Лэн, — отпусти, Дим, я в норме…
Дим убедился, что лицо Лэна вернулось к природному цвету и на щеках вновь проступили веснушки, встал, оправил китель и направился за новой порцией.
Рассыпанную по полу еду уже шустро сметал робоуборщик. На подразделение «Пи» косились с соседних столов, разговоров не было слышно, но глядя на сосредоточенные лица солдат, становилось ясно: переписка по внутренней связи идет вовсю. Вернувшись, Дим уселся рядом с разведчиком и толкнул его в бок.
— Ешь давай. Еще не хватало из-за этой падали с голоду помереть… Ты тоже, — строго глянул он на Лэна.
Яан криво улыбнулся, Лэн фыркнул в тарелку.
— Слушаюсь… дедуля, — пробурчал он, и сунул ложку в рот.
***
Каэри Тимо пришлось перевести в лабораторию после того, как один из капитанов устроил скандал, утверждая, что врач сиуэ хотел его отравить. На одном из корветов произошла крупная потасовка — зеленокожий пехотинец ответил на прямое оскорбление и чуть не отправил обидчика на тот свет. Друзья на борту оказались у того и у другого, без вмешательства парализатора, который применил капитан, в медотсеке оказалась бы половина экипажа. Дебоширам было сделано строгое внушение — суровое наказание только ухудшило бы ситуацию. Сиуэ же капитан посадил в карцер для его же собственной безопасности, обеспечив узника необходимым комфортом и поставив кодовый замок на вход.
Проходя по коридорам, Ману ощущала взгляды в спину. Больше всего раздражало то, что сплетни были незаслуженными, между ней и сиуэйтом по-прежнему лежала бездна. От этого внутри поднимало голову совершенно детское бунтарство. Ману смотрела вниз сквозь прозрачную стенку лифта. Яан сидел под развесистым голографическим мангром, чьи ветви достигали пола. Обычно популярное место под деревом было пустым — все жались к скамьям у стен, никому не хотелось лишних неприятностей. Услышав очередной шепоток за спиной, Ману скрипнула зубами, вышла из дверей и направилась прямо к разведчику.
— Как твоя рана?
Он посмотрел на нее без улыбки, встал и отдал честь.
«Хорошо. Благодарю за заботу, майор Имачири».
Подчеркнуто безразличные жесты окончательно вывели Ману из себя. Она понимала, что сиуэ пытается оградить ее, но, черт возьми, у нее есть собственное мнение! Ману мрачно посмотрела на Яана.
— Три дня назад ты не был так официален.
— Этого требуют обстоятельства, — почти не разжимая губ, ответил он.
— Что ж, — вспыхнув, громко сказала она, — рада за вас, капитан Энсо…
Развернулась и быстро пошла в сторону жилых отсеков. Войдя в боковой коридор, она услышала шаги и обернулась. Яан шел следом.
— Это еще зачем? — резко бросила Ману, — что, обстоятельства изменились?
Он улыбнулся.
«Я слышал, у вас так принято. Провожать друг друга до двери дома».
Ману не выдержала и прыснула.
— Так и было, когда-то… Люди давным-давно забыли об этом.
Тяжелые тучи внутри рассыпались цветными горошинками беспечного веселья. Дойдя до двери каюты, Ману оглянулась по сторонам, и убедившись, что никого рядом нет, встала на носочки и коснулась щеки сиуэйта. Она хотела лишь звонко чмокнуть его, продолжая старую традицию, и свести все к шутке, однако ощутив гладкую теплую кожу, замешкалась. Яан замер и, кажется, даже перестал дышать. Ману вспомнила, что у сиуэйтов нет понятия «поцелуй», их брачные игры отличаются от человеческих… Живое воображение тут же нарисовало перед глазами несколько сцен, чем оказало ей плохую услугу: тело на миг вышло из повиновения, вместо того, чтобы отстраниться, губы Ману соскользнули в сторону и встретились с теплыми губами сиуэ. От этого прикосновения ее словно ударило током, Ману отшатнулась и опустив взгляд, смутилась.
— Прости. Я просто… У вас же нет… такого, — прошептала она, боясь поднять глаза.
— Нет.
Голос мужчины прозвучал преувеличенно ровно. Девушка закусила губу, но не смогла сдержать улыбку, поняв, что он ждет ее слов. Ману уже выдала себя с головой, так какая теперь разница? Она подняла голову, щеки горели.
— Поцелуй означает, что объект нравится. Очень…
Яан отвел глаза.
«Я не могу…»
Она перебила его жестом и заставила себя улыбнуться.
— Я знаю. Это не твоя проблема, а моя. Спасибо, что проводил.
Створка двери бесшумно отделила их друг от друга.
Проходя мимо прохода, ведущего в офицерские каюты, Равнул Ахин бросил взгляд в коридор и замедлил шаг. У двери отсека второго пилота, прислонившись к стене, стоял зеленокожий, явно переводя дыхание после жаркого прощания. Значит, слухи не врут, и эта шлюха легла под него… Ахин сплюнул и прошел мимо.