Тахикардия

Тамр зарычал и показал орку пасть, полную острых зубов. Но ответить ему помешали шаги, раздавшиеся из переулка.

Из темноты выступил тяжело дышащий эльф. Неоновые огни рекламы на миг осветили потрепанную темную одежду. Но даже без этих ускользающих бликов он был полон цвета. Ярко-лиловые волосы падали на лицо, на зеленые, как у тритона, глаза.

Совсем не такой, как другие эльфы. Как те, что там, внизу, летают на ионокарах последней модели и завязывают белые волосы серебряной нитью. Такие благородные, такие светлые.

Бесцветные.

Омнио вскочил и бросился к Ликсу, на ходу перевоплощаясь в женскую ипостась.

— О, мы видели, ты такой…

— Стой! — рявкнул Караг, но не успел.

Суккуб протянул было руку, но тут раздался рык эльфа. Омнио, изумленно охнув, улетел в сторону, отброшенный мощным ударом. Грузно затрещали жестяные баки у стены. Орк встал и направился туда, выдернул хватающего воздух суккуба из кучи обвалившегося мусора и поставил на землю.

— Ты как? Цел? Цела?

— Кажется, д-да, — ощупывая голову, прошептал Омнио.

Караг понизил голос:

— К нему после «дела» часа два лучше вообще не соваться — прибьет и не заметит.

Он оглянулся на эльфа, который сел на самом краю обрыва.

— Ну вот, теперь будет до рассвета сидеть, в одну точку таращиться…

Орк потянул Омнио к противоположной стене, где между двумя выступами находилось некое подобие навеса из листов железа разной степени ржавости.

— Почему в точку? — возразил суккуб, не отрывая взгляда от фигуры на фоне огней. — Там же город внизу… красиво.

Караг зевнул во всю пасть и хлопнул Омнио по плечу.

— Спать пошли.

Марид привычно нырнул под крышу и трансформировался, увеличившись в размерах, укрывая пятачок от прохлады ночи своим телом. Забравшись под навес, суккуб долго возился, устраиваясь на жестком ложе из обрывков пенопластилена. Наконец он тихонько сказал:

— Я хотел… спасибо… вам.

— За что? — удивленно спросил Тамр.

Марид перешел на шепот: нельзя говорить в полную силу, когда твое тело стало размером с пассажирский ионобус.

— Это Ликсу своей крови не жаль на всякие… отбросы… — ухмыльнулся он.

Суккуб сжался, но тут теплое дыхание джинна раздуло кудри на голове парнишки.

— Да расслабься, я шучу. Все мы тут такие…

— Кстати о крови, — подал голос Караг. — Тебе когда следующая… э-э… доза нужна?

Омнио смущенно закусил губу.

— Ну… эльфийской крови надолго хватит. Думаю, еще дня три протяну.

— Ой, только не прибедняйся, а? — зарычал орк. — Просто скажи когда, я и так все время режусь, когда бреюсь…

— Спасибо, — шепнул суккуб. — А может… хочешь я тебе…

Через мгновение девушка перекатилась и села на орка верхом. Караг обалдело уставился на милое личико, склонившееся над ним, и смущенно заерзал.

— Кхм… Ну… Ты извини, конечно, но… я все же орк. Ты для меня как… Ну, скажем, как горгулья для Тамра!

— Ой, да заткни уже хлебало, Караг! — грянул голос марида. — Собрались спать, так спите, когти Иблиса вам в брюхо!

Омнио соскочил с Карага и улегся рядом на живот, подперев кудрявую голову руками.

— Ну тогда… Может, хоть сказку на ночь?

Суккуб прочистил горло и с придыханием начал:

— Ты, могучий Караг, гроза улиц, лежишь на берегу Неолеты… С неба светят три глаза Великой Совы… Вдруг из воды выходит молодая орха… Ее серая кожа переливается в лунном свете…

— О да-а… — простонал орк, закинул руки за голову и блаженно потянулся. — Продолжай…

Комментарий к Сказка

Музыкальное сопровождение к безумствам эльфа: Hidden Citizens - The One To Survive https://www.youtube.com/watch?v=Q4LzA821BjU

* Марид - вид джинна. Воздушные джинны (как в Аладдине) называются маридами. Есть еще огненные ифриты, подземные адамиты и так далее.

Визуализация Карага - https://ibb.co/z6D93wz

========== Мания ==========

Слухи не подвели. Она — сокровище. Темно-бордовое вино в ее бокале похоже на кровь. Скорее всего, так оно и есть. В трактире «Веселая Химера» и не такое наливают. Узкий карниз под ногами, стекло туманится от дыхания. Здесь эльфа не видит никто, но он видит и слышит все.

Сияние голубых криулитов в ее ушах, смех с небольшой хрипотцой. Она сидит на коленях у Цереры — главного дельца Пятой Окраины. Тысячи таких, как она, он продает ежедневно. Еженощно. Круглосуточно. Почасовая оплата. Но для себя Церера выбрал именно ее. Говорят, еще даже не прикасался к ней. Бережет до времени, как дорогую вещь. Как дорогое вино.

Четверо амбалов-орков, гном и щенок кибервервольфа на изящной серебряной цепочке. Ликс пристально рассматривает ту, что удерживает тварь на поводке. Нет, она не смогла бы пойти на риск… Такие, как она, не умеют этого делать. Не умеют переплавлять страх в наслаждение. Как только у кибера прорежутся зубы, тварь отправится на свалку, к родичам. При мысли о них у Ликса на миг вскипает кровь. И в этот момент она встречается с ним взглядом. Зеленая магия. Так кто-то когда-то назвал его взгляд. Зеленая магия. Марево. Мания. Мгновенная вспышка желания.

Влажный воздух улицы. Холод сквозь зубы. Сердце уже стучит быстрее, хотя главное еще впереди. Маска на лице и капюшон. Проверить заряд на гравибутсах. Нейлориновый канат.

Она выходит из здания. Клыкастые мордовороты оглядываются, поводят дулами здоровенных огнеметов. Пора. Ликс прыгает с карниза, на миг касаясь пенолита улицы в кругу охраны, и уже летит вверх. В руках — она. Снизу — крики, Ликс резко берет в сторону, уклоняясь от огненных струй. Отпускает канат и прыгает в темноту ночных крыш.

Она безмолвна, наверняка напугана.

Свет трех глаз Великой Совы. Ликс снимает маску, и она вновь во власти зеленой магии. Целует его первой, жарко, так жарко. Ее клыки царапают губы, язык, но яд его не пугает. Крови эльфов многое прощается. Ликс слышит орков, они не отступятся от погони, они будут искать…

И это хорошо.

Сердце бьется быстро, на грани. Точно так, как надо. Он берет ее просто, без затей — поднимает и прижимает к дымоходу. Вдох-выдох, частые стоны и раскаленная добела кожа.

Еще секунда.

Мелкие любопытные птицы-анки рассыпаются пеплом от его рыка.

Она рада, что он ее спас. От Цереры, от предназначенной участи… Молодой, прекрасный избавитель. Такой прекрасный…

Кончилось. Было — и нет.

Ликс видит лопнувший сосудик в ее глазу, помада расплылась по лицу темным пятном. Тягучие капли пота. Лунный свет ей не идет.

Пульс падает. Нет… Еще хоть немного…

Орки близко. Он насмешливо улыбается им, надевает маску и пропадает во тьме. Она неверяще смотрит ему вслед. Искать бесполезно — никто не знает этот проклятый город так, как быстрая зеленоглазая тень.

***

Караг шел впереди, неся на спине громоздкую конструкцию из грубо сваренных металлических трубок — самодельную ловушку для василисков. Днем он подрабатывал тем, что избавлял от паразитов те харчевни, что не могли себе позволить даже простенький заговор. Омнио, провожаемый плотоядными взглядами встречных тварей, старался держаться поближе к широкой спине орка. У суккуба на плече сидела голубая птичка, в которую решил с утра обратиться Тамр. В утреннем свете марида было плохо видно, лишь глаза светились все тем же белым огнем. Орк достал и покрутил в пальцах голубой криулит, цокнул языком и бросил через плечо. Тамр поймал его клювом и вновь нахохлился, прижимаясь ближе к шее Омнио.

— Караг! Ты вот вчера говорил… — робко начал суккуб. — Какая именно информация нужна эльфу?

— О, всякая разная, — с готовностью отозвался орк, — все, что происходит в Иреме и вокруг него. Никогда не знаешь что Ликсу стукнет в башку. Просто чем больше знаешь, тем лучше. Потом садишься и рассказываешь.

— И как… ее добывают?

— Да просто надо потолкаться в людных местах. Слушать. У тебя это может хорошо получиться — с твоей то профессией, — ухмыльнулся Караг. — Клиенты после потрахушек разговорчивые становятся… Я и сам такой.