Перекресток

Кирк вспомнил загнутые ногти Каресы и шрамы на руках и ладонях Шарнаса.

Сверху, с металлической лестницы доносилось мягкое бряцание, смутные разговоры. Яггхорт "Саваши" нагнул голову, зашипел, снова повернулся в сторону группы с "Энтерпрайза" и Кирк заметил горячие брызги фазерного огня по ту сторону двери.

-Последовательность для транспортировки, - тихо сказал он в коммуникатор. - Ариос, Купер, йонка Айриен, Шимада...- Он бросил взгляд на затененное пространство, и в глазах Цимруса Дартаниана странно отразились крошечные зеленые огоньки, когда тот подошел к Споку, наблюдая, как цифры на починенном экране трикодера меняли цвет с зеленого на янтарный.

-Дедушка? - мягко сказала Айриен, и ее мех и одежды пришли в движение, когда она сжала две из его рук. - Ты не пойдешь с нами?

Старый йон приложил руку к ее лицу. - В целом, дитя мое, я думаю, что я и мои друзья - нанесем намного больше ущерба, если останемся здесь.

-Я позабочусь о ней, - мягко сказал Ариос, и Дартаниан подавил улыбку.

-По-моему, скорее она позаботится о тебе, сынок, - сказал он, и за словами транслятора был слышен мягкий свист его голоса, похожий на плач птицы. Только, если можешь, удержи ее от самоубийства, пока не пройдет ее ярость. Через триста лет, когда вы найдете потомков нашей расы на Бригадуне и будете с ними говорить, она будет свидетелем того, что ты скажешь.

Айриен открыла рот, ее желтые глаза наполнились внезапной виной, и ее дедушка криво улыбнулся. - И в самом деле, дитя мое, - сказал он - ей одной, но транслятор все равно уловил это, - ты и в самом деле можешь представить, как я прыгаю с пистолетами в трех руках и зажженным факелом в четвертой? А теперь мне нужно уйти и подготовиться к собственной роли на этом маленьком маскараде.

Ариос вздрогнул и приложил руку к виску. Тотчас же Кирк ощутил волну головокружения, которая прошла над ним и отступила - но не полностью. В огромном помещении с густыми тенями и липкой от смолы техникой и так было жарко, а теперь казалось, что жар сконденсировался вокруг него, высушивая воздух в легких, а позади него задохнулся от боли один из краснорубашечников.

-Спок, - мягко сказал Кирк. - Вы в первой партии телепортирующихся. Что бы ни случилось, корабль должен быть между "Саваши" и "Наутилусом"...

-Ясно, капитан, - ответил Спок. - С другой стороны, поскольку их компьютер к данному моменту восстановил восемьдесят процентов функций, я считаю своим долгом указать, что весьма высока вероятность того, что телепортироваться не сможет вообще никто.

-Спок, - сказал Ариос, чье дыхание было затруднено от усилий прервать псионный резонанс, который почти осязаемо сгущался в комнате, - а вы и в самом деле зануда, вы это знаете?

Яггхорт "Саваши" нагнул голову, направив все сенсоры в сторону двери и пристально вслушался в какой-то голос за дверью.

Резкий хлопок короткого замыкания трудно было с чем-то спутать, даже через стены; яростное шипение и приглушенный вскрик человека. Лао дернулся, как будто ток прошел через его собственное тело. - Что это? - крикнул он, а потом бросился к монитору подсистем, ударом включая изображение.

Первой, ослепляющей мыслью Чейпл было Это он, это транспортатор..., даже когда за плечом юноши она увидела экран внутренней связи, изображение энсина Миллера, который выбирался из сервисного люка в путанице кабелей и разрядов, заработавший экран монитора.

В следующую секунду она подумала Он отошел от панели вооружения. Еще не докончив эту мысль, она уже была на ногах и тигрицей бросилась к нему, отключившись от всего, кроме этой широкой золотой спины мужчины, который разворачивался к ней с фазером в руке...

-Вперед! - выкрикнул Сулу.

Чейпл даже не слышала, как открылся дверной проем, но Лао услышал и повернул голову в ту сторону как раз когда Чейпл натолкнулась на его руку с оружием. Он уже нажал на курок, ее охватил ореол выстрела и ледяная пустота в груди и коленях растаяла. Где-то она слышала крики и жужжание фазеров, установленных на оглушение, но все это было таким бессмысленным по сравнению с этим ужасающим давлением, которое она ощущала, с этим ужасающим светом...

С легким скрипящим хныканьем двери машинного отделения открылись, выбросив лоскут золотого света. Яггхорт "Саваши" тяжело, по-змеиному зашипел, повернул голову, и движением, которое казалось каком-то жутким эхом, ромуланка Кареса юркнула сквозь раскаленную металлическую дверь и остановилась в начале лестницы, качая головой из стороны в сторону. Ее темные глаза были абсолютно пусты.

Чуть погодя она тоже открыла рот и зашипела.

Кирк прижался к баку, держа фазер наготове. Позади покачивающейся ромуланки на лестнице появилась гибкая тень Джермин Маккеннон, капитан Вароса с холодным, как камень, лицом и неторопливый, внимательный ряд охранников, которые спрыгнули с платформы через ограду и чуть слышно разошлись в обоих направлениях.

-Что бы ты ни делал, - тихо сказал Ариос, - не стреляй в эмпата. Мы не можем...

Его слова были оборваны легким электронным жужжанием и у лица Кирк ощутил внезапный свист и движение воздуха от мгновенного вакуума. Он услышал, как один из работников службы безопасности сказал: - Удачи, ребята! - а мистер Скотт добавил: - Слава Богу!

Кирк отошел в тень, готовясь к транспортации, и отметил, что когда он это сделал, Немо тоже пропал - по-видимому, вернулся на "Наутилус", как только понял, что его птенцы вне опасности. Маккеннон как будто вздрогнула, а затем сказала: - Взять их.

Кирк нырнул за бак, когда металл загудел от выстрела фазера, выстрелил в ответ, задаваясь вопросом, ощутила ли ромуланка Кареса, что яггхорт против них, когда Немо сбежал из-под власти Маккеннон. Задаваясь вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем Кайл введет координаты заново. Давай же, думал он, когда головная боль и удушье, которые нарастали в груди с тех пор, как Ариос пропал, усилились невыносимо. Давай же, Спок сказал, что программы починены на восемьдесят процентов, время уходит...

Скотт и двое краснорубашечников сгрудились рядом, стараясь поддерживать заграждающий огонь, когда к ним приближались охранники. Душная темнота между баками была похожа на резонирующие колонны проходов "Энтерпрайза", на вентиляционные шахты, где Ариосу удалось установить защиту из психических помех. Кирк щелчком открыл коммуникатор и в отчаянии сказал: - Мистер Кайл? Что за...