Перекресток

-Я пытался вычислить, кто это. - Энсин Лао прислонился к оружейному пульту, все еще целясь из лазера, а его глаза как будто мерцали в полумраке. Я просмотрел все записи - создал матрицы вероятности. Я весь день этим занимался. Что могло привести к такому положению, что позволило возникнуть такой организации, этой галактической чуме, что привело к этой мысленной связи с яггхортом - о котором мы ничего не знаем - отчего возник этот вакуум власти, когда ключевые фигуры умирают или сходят с ума. Пытался вычислить, кто это, кто все это вызвал.

Человек, который положил начало Консилиуму, из вашего экипажа.

Сулу? спросила себя Кристина, как спрашивала так или иначе последние несколько часов, безуспешно пытаясь заснуть. Миллер, с его убийственной комбинацией компьютерного опыта и знания инженерного дела? Спокойная и знающая свое дело Органа. Она могла представить себе Органу, которая захватила власть в Федерации. Легко.

Иногда она думала, что это может быть и сам Лао.

Или это было кто-то неожиданный; например, беспомощный Райли или Чехов? Но Чехов наверняка был слишком добродушен...

-Тогда это было бы просто. - Лао шевельнул рукой, словно чтобы поднять ее и потереть глаза. Но не сделал этого, однако. Не позволил ничему заслонить обзор и свою цель. - Тогда все, что мне пришлось бы сделать - убить одного человека. Даже если бы это был кто-то, кто мне важен, я бы это сделал. Пусть бы меня судили военным судом, я бы с радостью, и я бы не вызвал временного парадокса, объясняя это. Я бы согласился с приговором. Ты же знаешь, мне бы пришлось так поступить. Но сейчас слишком мало данных, чтобы сказать наверняка.

-А как насчет чумы? - спросила Чейпл, держа обе руки на коленях и стараясь говорить как можно спокойней, мягче и суше. К собственному удивлению, у нее это получилось совсем неплохо. - Насколько я понимаю, Консилиум спас цивилизацию от чумы.

-Я...я предупрежу их насчет чумы, - сказал Лао, немного запнувшись на этих словах, как она отметила. - Они могут что-то сделать. Карантин...или какое-то другое решение...

-А что если другого решения нет? - требовательно спросила Кристина, забывая на мгновение, что она имеет дело с человеком, у которого серьезные нарушения сна. К ней вернулась вся ее работа с Роджером Корби - изучение эпидемий древности, их распространения и заражения в истории цивилизаций далекого прошлого. - Зиминг, я изучала это, и карантины никогда не срабатывают. И в галактическом масштабе тоже. Никогда, если инкубационный период достаточно долог. И ты даже не будешь жить в то время, когда...

-Заткнись! - Его рука дрожала на фазере, его глаза пылали гневом, яростью от того, что он нашел на планете и услышал от экипажа "Наутилуса". - Может, это было некрасивое решение, может, есть и другие...но так лучше, Крис. Подумай об этом и ты поймешь, что это единственный способ! Те люди убили йонов, вся планета уничтожена...

-Но кто-то из них выжил!

Лао заколебался, сощурился и покачал головой. - Они не смогли.

-И тем не менее. Их забрал Конслилиум. - Чейпл остановилась, заметив, как изменилось выражение его глаз.

-То есть они стали инструментами Консилиума, как и все остальные?- Что-то было в его голосе - удовлетворение?горечь?сожаление? -и что-то от усталого цинизма Фила Купера в чертах лица.

-Крис, мы не можем уйти отсюда и притвориться, что ничего не случилось. Я хотел...- Он покачал головой. Выглядел он истощенным, намного хуже, чем несколько часов назад в лазарете.

-Я хотел сделать это легче. Установить настройку, найти место, где спрятаться, взять неврофилозин...просто заснуть. Я хотел не знать. - Он изобразил вялую улыбку. - Думаю, что я и не узнаю. И ты. Это произойдет быстро. - Он нахмурился, сведя брови от боли и с трудом оглянулся, ища хронометр.

-Сколько было времени, когда они ушли туда?

Чейпл попыталась просчитать, поможет ли ложь в этом положении, и до какой степени стоит говорить правду, но об этом было трудно думать. - Двадцать один час, - честно сказала она.

-Полтора часа назад, - прошептал он хриплым, севшим голосом. - Это будет недолго. Быстро. Я обещаю. Никто - ни один из нас - этого не почувствует.

-А он может запустить это вручную? - спросил Сулу, изучая закрытую - и запертую - бронированную дверь резервного компьютерного отдела из коридора за залом для совещаний девятнадцатой палубы. Как только они узнали, что ищут, обнаружить Лао и вычислить, что он сделал, не потребовало много времени. Резервный мостик был логичным местом для попытки вызвать взрыв фазеров, а Миллер с Мейнутом легко были найдены. Вообще-то, они оба сейчас стояли в коридоре с Сулу, ДеСоллом, краснорубашечником, который первым удостоверился, что дверь не открыть - случайно это оказалась старшина Баттерфильд - доктором Маккоем и Ракшей.

-Безусловно, - сказал Миллер, изучая потолок в поисках подходящих входов в вентиляционные тоннели. - Думаю, он прослушивает внутренние коммуникаторы корабля, чтобы знать, не направляется ли кто-то к нему, и в таком случае он, вероятно, воспользуется шансом и выдернет затвор.

-Он вырубил командную станцию, - сообщил Мейнут, который только что вышел из зала совещаний. Пока за ним закрывались скользящие двери, Сулу заметил на треугольном обзорном экране янтарные ряды данных. - Так что мы не можем просто перекрыть энергию на фазерном складе.

-Мы можем сделать это вручную, - сказал Сулу. - Это к тому же не даст ему насторожиться и отключить ее самому, пока не станет слишком поздно наносить какие-либо повреждения. Кто-нибудь понимает, что это с ним? Или почему это все?

Все закачали головами. Маккой оглянулся на других - Мейнута, Миллера и Баттерфильд - и медленно сказал: - Возможно, я понимаю. - Он вздохнул, а Сулу подумал, что доктор выглядит так, словно давно не спал. В сгорбленых плечах была усталость...ощущение не то чтобы безнадежности. Скорее это было своего рода смирение, окрашенное злостью и пониманием того, что ничего нельзя сделать.

Это Сулу видел и раньше у других членов экипажа. У капитана. Особенно у энсина Лао.

Но когда Сулу поднял бровь, тот только покачал головой. - На вчерашнем совещании, как раз перед тем, как ...в поле зрения появился новый корабль, капитан Ариос предоставил нам информацию, которая вызвала у энсина Лао...кризис. Я знаю, что он давно не спал. Я назначил ему цилланосилен-шесть и обнаружил, что пропало две трети общего запаса неврофилозина. - Он остановился с таким выражением в глазах, как будто перебирал ту часть информации, которую можно обнародовать. Сулу заметил, как он взглянул на клингонку Ракшу и увидел, как та предупреждающе качнула головой.