Страница 33 из 77
При этих словах прекрасная половина Хогвартса резко оживилась.
— Но ведь до бала меньше месяца! — в панике выкрикнула Лаванда Браун. — Мы же ничего не успеем заказать!
— С завтрашнего дня в замке начнут работать помощники мадам Малкин из Лондона, мадам Роб из Парижа и герр Кляйд из Берлина, — успокоил ее Дамблдор.
— Я хотела бы заранее предупредить, — строго произнесла профессор Макгонагалл, — что все платья будут проверены на пристойность лично мной, и все попытки отступить от принятых в Хогвартсе правил приличия будут сурово пресекаться. Извольте помнить об этом, юные леди, когда будете выбирать длину подола и глубину... гм... декольте.
— Ну конечно, — разочарованно прошептала Сьюзен Боунс. — Ее, небось, и монашеская ряса не устроит.
— Я также рад сообщить, что мне удалось пригласить в Хогвартс знаменитого мастера Сирио Фореля, — продолжил Дамблдор. — По субботам и воскресеньям он будет совершенно бесплатно обучать танцам всех желающих. Настоятельно рекомендую посетить его уроки нашим чемпионам и их партнерам, которым предстоит открывать бал, а также всем, кто захочет принять участие в конкурсе на лучший танец. Мы очень надеемся, что вы не ударите в грязь лицом перед нашими гостями.
— Слышали? — повернулась к ребятам Анджелина. — Тренировки временно отменяются, все равно на улице слишком холодно, да мы и не знаем, что нас ждет на следующем состязании. С этого дня и до Рождества учимся танцевать. Мы должны будем показать класс.
— Джонсон, ты серьезно? — протянул Драко. — С каких пор тебя волнуют подобные вещи?
— С тех самых, — обожгла его взглядом Анджелина. — Если будет конкурс, значит, мы должны его выиграть.
— Ночь в компании с вейлой на тебя дурно подействовала... Молчу, молчу, — Драко предостерегающе поднял руки. — Танцы так танцы. Но мне учиться не надо, меня воспитывали, как положено.
— Представь себе, нас с Гарри тоже, — встряла Элин, стараясь предотвратить очередную стычку. — Вот уж не думала, что мне когда-то пригодится вся эта ерунда, которой нас пичкала бабушка Роза. Надо бы ей написать, пусть порадуется.
— Вас учили танцевать? — удивился Драко.
— И танцевать, и правильно выбирать нужную вилку за столом... И мы, к твоему сведению, неплохо справлялись, — Элин сделала возмущенное лицо, но, не выдержав, тут же расхохоталась. — Хотя последний раз я надевала платье... дай-ка вспомнить... да, два года назад, когда нас потащили на тот вечер...
— Простите, что отрываем, — прервали ее два знакомых голоса. — Но не окажете ли вы нам честь, став нашими партнерами на балу?
Обернувшись, Элин увидела подошедших к ним близнецов Уизли.
— К тебе это не относится, Малфой, — сказал один из них.
— К тебе тоже, Гарри, — добавил второй. — Извини, но в этом году мы приглашаем исключительно девушек.
Анджелина окинула ребят оценивающим взглядом.
— Что скажешь, Эль?
— Почему бы и нет? — Элин пожала плечами. — На бал нельзя приходить в одинаковых платьях, но про одинаковых спутников нигде ничего не сказано.
— Значит, решено, — кивнула Анджелина. — Надо будет только приколоть к ним ярлычки, чтобы не перепутать, где чей... И кстати, парни, вы знали, что девушка на шпильках оказывает давление на землю больше, чем африканский слон?
— Это ты к чему? — подозрительно спросил Джордж.
— К тому, что если вдруг рука кавалера во время танца выйдет за пределы талии, — мило улыбнулась ему девушка, — все это давление моментально окажется на его, кавалера, ноге.
[30] Попытка примирить фильм (бал в платьях) и книгу (бал в мантиях).
Хотя теоретически юные волшебницы могли выбирать между мантиями и платьями, но все маглорожденные и большинство полукровок с радостью воспользовались разрешением избавиться от одеяний, чей покрой не менялся последние лет эдак триста. Увидев же, в каких нарядах собираются пойти на бал их соперницы, даже самые чистокровные студентки напрочь позабыли о традициях и стали требовать от родителей «точно такое же, только в два раза лучше и с бантиком». Ну а противиться дочери, решившей, что она пойдет на бал в платье, не мог ни один волшебник, сколько бы чистокровных предков ни стояло за его спиной.
Дамблдор был доволен. Сегодня они наденут платья вместо мантий, завтра оценят удобство джинсов и кроссовок, а там, глядишь, и на бумагу с перьевыми ручками перейдут. Правда, дожить до этого светлого дня директор не очень рассчитывал.
Зато прочим преподавателям предстоящий бал только добавил головной боли. Поддерживать дисциплину стало практически невозможно, даже на занятиях Снейпа и Макгонагалл студенты были больше озабочены не магической наукой, а тем, кто что наденет и кто кого пригласит. Одна лишь Гермиона, казалось, была единственной, кого не затронуло всеобщее безумие — целые дни она проводила в библиотеке, выполняя свои бесконечные домашние задания и попутно составляя для эльфов программу обучения грамотности (учебу без плана она полагала слишком легкомысленной).
Даже Элин, обычно равнодушная к подобным вещам, на этот раз поступилась принципами и пошла-таки с Анджелиной и близнецами на урок мастера Фореля.
— Гарри тоже придет, — сказала она, — как только определится с парой... Что произойдет, вероятно, часа за два до начала бала.
— Да чего он тянет? — засмеялся Джордж. — Он же чемпион, может выбрать любую.
Проблема была в том, что Гарри не хотел выбирать. Его чувства к Чжоу Чанг уже остыли, к тому же она в любом случае была с Седриком, а отбивать девушку у друга Гарри не стал бы, даже если бы и знал, как это сделать. Приглашать же кого-то другого он не решался, но не потому, что боялся подойти и заговорить, а из-за опасения ранить чувства приглашенной. Ведь если он выберет девушку, та наверняка решит, что это неспроста, и что он, Гарри, питает к ней какие-то чувства, а разбивать чье-то сердце ему категорически не хотелось.
Ситуация ухудшалась еще и тем, что некоторые девушки решили взять дело в свои руки и самостоятельно пригласить единственного свободного чемпиона Хогвартса. Когда в среду к нему с решительным видом подошла гриффиндорка-первокурсница, чье имя Гарри не знал, он от неожиданности лишился дара речи и лишь молча смотрел на девушку до тех пор, пока та не залилась румянцем и не убежала.
— Это было довольно жестоко, — заметила наблюдавшая за этой сценой Элин. — Уж лучше сказать «нет», чем смотреть на человека, как на пустое место.
Гарри внял и подошедшей к нему Элоизе Миджен отказал с чистой совестью.
— У нее нос не в середине лица, — объяснил он свое решение. — И она прыщавая.
— Почему мужчины смотрят только на внешность? — фыркнула Гермиона. — Я уверена, что если бы ты узнал Элоизу поближе, ты бы понял, какой у нее богатый внутренний мир.
Впрочем, про следующую отвергнутую девушку даже она предпочла промолчать — та была больше похожа на гренадера в юбке, на голову выше Гарри и раза в два больше его в обхвате.
— Имей в виду, будешь тянуть слишком долго — останешься без пары, — сказала Элин однажды вечером, когда они втроем сидели в своей гостиной.
— Да я понимаю, — Гарри вздохнул. — Проблема в том, что все, кто меня приглашал, делали это только потому, что я член команды Хогвартса и Мальчик-Который-На-Свою-Голову-Выжил. Помнишь, ты говорила то же самое про Крама?
Гермиона бросила на него странный взгляд, но ничего не сказала.
— Если ты волнуешься только об этом, пригласи кого-нибудь, с кем ты дружил до этого Турнира, — предложила Элин.
— Действительно... — Гарри на секунду задумался. — Гермиона, слушай, может быть ты...
— Нет, — покачала головой та. — Извини, Гарри, я бы с радостью, но меня уже пригласили.
— Серьезно? — удивился Гарри. — Кто?
— Крам.
— Ты шутишь! — Гарри не мог поверить своим ушам.
— Я сама удивилась, — Гермиона пожала плечами. — Когда он подошел ко мне в библиотеке и пригласил, я спросила, почему он не позвал одну из тех, кто таскается за ним хвостом. И он, точно как ты, Гарри, сказал, что всем им нужна его слава, а не он сам. И еще, что у них всех мозгов меньше, чем у чайной ложки, а ему нравятся умные девушки.