Страница 56 из 111
— Уйдите все, — крикнул Артур. — Увижу кого-то вблизи двухсот метров, меняйте на себя. Не смейте подглядывать, подслушивать и пытаться спасти эту девчонку. Заберите кота и Никеля. Вернетесь через два часа.
Я сглотнула. Такого развития событий не ожидала. Неужели пора начать молиться создателям о своем спасении? Или о прощении за все прегрешения в этой жизни? Мне пора на исповедь?
— Но, Артур, — начал Ториэль, но замолчал, увидев черный, полный злости и решительности взгляд Артура.
— Проваливай немедленно. Я не собираюсь ее убивать.
Что? Ура! Значит, не все так плохо. Вздох облегчения, грусть сменилась тихой радостью, а на лице расцвела улыбка. Разговор и очередную нотацию я как-нибудь переживу! Всего-то! Мог бы и не отправлять ребят так далеко, чтобы в очередной раз поспорить со мной! Эх, чистоплюй, не хочет свой образ идеального командира портить…
Мы прошли к небольшой посадке, сели на сваленное бревно. Я повернулась лицом к Артуру, неожиданно для себя наткнувшись на вполне обычный холодный взгляд серых глаз и еле заметную усмешку. Что все это значит?
— Ты хотела меня отравить? — напрямую спросил он.
— Нет, — промямлила я, не понимая, что происходит и чего от меня ждут.
— Нет? А что же было в том пузырьке? Яблочный джем, кажется?
— Да.
— Хочешь попробовать его? Я сходил к Дарите еще разок и попросил сделать аналог, специально в дорогу, — и достал из кармана рубашки аккуратный флакончик.
— Я должна это выпить? — спросила дрожащим голосом. — Может, просто извинюсь за все?
— Просто слов недостаточно, Айла. Мне мало обычного «прости», к тому же ты плохая актриса и не сможешь изобразить раскаяние. Меня не трогает твоя лживая игра в хорошую девочку, предназначенную для принца. Мне больше по душе та, которая танцевала на крыльце, которая оскорбляла всех и спорила со мной до посинения.
— Что? — я хлопала глазами, запутавшись окончательно. Это имеет какой-то смысл? Что я должна сделать, чтобы сохранить свою жизнь?! Почему Артур говорит мне такое, будто в любви признается…
— Боишься? — спросил мужчина.
Я смотрела в его глаза, теперь уже не такие холодные и бесчувственные, но не менее пугающие. Меня стала бить дрожь, потому что сила, исходящая от этого человека никуда не девалась, а окутывала мое тело, заставляла ежиться от холода, чувствовать странное покалывание на обнаженных участках тела. Артур играл со мной, как кошка с мышкой, изводя, мучая и насмехаясь над беспомощностью.
— Кажется, нам самое время поговорить по душам. Сегодня мне внезапно захотелось услышать правду. Я не приму возражений, — сурово сказал Артур. — Лучше скажи сама, поверь, мне не составит труда вынудить тебя признаться. Я ждал откровения достаточно долго, потому что не видел в них особой необходимости и предпочитал смотреть на твои спектакли и забавы.
— Ты злишься, потому что я создала много неприятностей?
— Где твой разум, дорогая? — усмехнулся он. — Мне плевать на них. Я хотел испытывать эмоции, хотел быть человеком, воином, поэтому принимал участие в твоей жизни. Но, знаешь, все далеко зашло. Одно дело использовать тебя как средство сбора информации, раз жизнь предоставила такую возможность, другое дело целовать тебя, как девушку, испытывая желание продолжения.
— Что?!
— Слушай, чтобы не совершить ошибку, когда будешь отвечать на вопросы, — он снова усмехнулся и продолжил говорить, смотря на меня сверху вниз. — Ты подвернулась мне под руку очень кстати. Конечно, можно использовать вещь и выбросить, но вот не задача, я играл чужой куклой, поэтому не могу, ни избавиться от нее, ни взять себе. Говорю все это тебе не потому, что хочу объяснить что-то или узнать твое мнение, мне нужна правда. Ты интересная, Айла, но мне нужно узнать, кто дергает тебя за ниточки и насколько ты нужна им.
Я продолжала хлопать глазами. Что я слышу?! Он не ждет извинений и не собирается убивать меня?! Он хочет узнать всю правду обо мне, чтобы… Что сделать?! Это не тот человек, который задает бездумные вопросы ради интереса. Он определенно что-то задумал и, возможно, мне это ничем хорошим не светит. Но с другой стороны, сейчас он сам честен и не станет врать, если я задам свои вопросы. Ведь раньше мы с ним говорили…
— Говорили и он, не боясь, рассказывал мне государственные тайны. С чего бы такая щедрость?! Может, этот наглец вплел меня в паутину и когда-нибудь сожрал бы или скормил другим? — продолжил за меня Артур, будто читая мысли. НЕТ! ОН реально читал мои мысли!
— Что это? Я… не понимаю… — начала лепетать, а у самой голова кружилась. Страх комом подкатил к горлу. Что здесь творится?
— Я же сказал, что все узнаю, но не хочу копаться в чужой голове и рыться в грязи, чтобы найти что-то стоящее.
— Кто же ты?! — вскочила я с дерева и закричала. — Я боюсь! С того самого дня, как увидела тебя! Мне достаточно одного твоего знакомства с Эриком, чтобы сторониться и шарахаться! Но… зачем ты позволил узнать о себе так много?! Убийство в лагере, кровожадность, пренебрежение к остальным и высокомерие короля! Хватит! Солдат или аристократ?! А что это за тени вокруг тебя?! Почему ты всегда по-разному смотришь на меня? Почему смеешь делать неприличные предложения? Почему не боишься никого и вытираешь ноги о правителей?! Да откуда, демон тебя возьми, ты их вообще знаешь! Зачем такая откровенность со мной?!
Артур засмеялся, наблюдая за моей реакцией и взволнованным состоянием. Я не видела ничего смешного, находясь на грани нервного срыва. Довольно! Через месяц я должна находиться во дворце, танцевать с принцем и следить за королем, который плел интриги, я должна бояться придворных дам, раскрытия своей личности, но никак не какого-то командира, одним видом доводившего меня до обморочного состояния… Подождите, надо успокоиться, вдруг он снова прочитает мои мысли. Я с опаской поглядела в сторону мужчины.
— Пора привыкнуть ко мне, а ты все время пугаешься. Помнишь, раньше ты думала, что сможешь сопротивляться моей силе, где же теперь эта уверенность?
Я сразу вспомнила его похотливый взгляд и сомнительное предложение провести вместе ночь. Наглец! Никаких манер! Излишняя самоуверенность и пренебрежение к чувствам другим! Ему уже тогда было плевать на мое положение…
— Слушай, — начала, набравшись храбрости, — я уже поняла, что мерзавца с таким поразительным набором отборных качеств еще надо поискать! Что ты ждешь?
— Желаю услышать, кто ты.
— А сам не хочешь признаться? Думаешь, что я не достойна знать правду о тебе?
— Отчего же? — хмыкнул Артур. — Охотно все расскажу, но для начала ты.
— Расчетливый, зараза! — не выдержала я, а потом испугалась реакции мужчины на очередное оскорбление в его адрес. Впрочем, он как-то сказал, что ему больше нравится эта манера поведения. — Сам сказал, что можешь все узнать! Так вперед! Не хочу рыть себе могилу.
— Ты меня не поняла, Айла, — он встал и подошел ко мне, заглядывая в глаза. По телу прошла волна страха, когда Артур взял мое лицо в свои ладони, будто в ледяные тиски. — Не нужно грубить так часто, даже если есть повод. Будь добра рассказать о том, кто ты и на кого работаешь, о ругательствах в свой адрес сам догадаюсь. Я не хочу тратить силу на копание в твоей чудной головке.
— О! Прекрасно, ради меня нельзя даже пальцем пошевелить!
— Не язви, когда боишься. Делаешь себе хуже, к тому же выглядишь жалкой, — он убрал прядку с моего лица и продолжил смотреть властным взглядом. — Мне плевать на твое положение. Я давно понял, что имею дело с девчонкой из низших слоев… Уверена, что хочешь испытать чужое присутствие в своей голове?!
— Нет… — начала я, уже начиная проклинать себя за слабость и невозможность выбраться из такой сомнительной ситуации.
Я вся тряслась и чуть ли не билась в истерике, смотря в холодные глаза и замечая черные тени, окружившие нас. Что страшнее в этой жизни, находиться во власти силы Артура или среди коварных девушек во дворце? Лучше быть убитой Эриком или королевским палачом? Я еще не его добралась до дворца, а уже сливаю информацию на сторону.