Страница 18 из 114
Это не помогало: отряд лёгкой пехоты нумера почти уполовинился из-за побега нестойких. Беглецы ломали строй и мешали своим товарищам продолжать драку с бандитами.
Нередко они падали сами и заваливали на скользкую, высохшую траву поля у дороги прочих псилов – и бандиты, гогоча наскакивая, рубили или кололи всех трепыхающихся на земле людей: и тех кто выл от страха и дёргал ногами, и тех кто рычал от ненависти сбрасывая с себя тело товарища – пытался оказывать хоть какое сопротивление.
В начавшейся несколькосекундной панике и суматохе бегства и преследования варварами, к Лихотатьеву пробились Вадилла и Кассий: у македонского славянина топорик уже был в крови, Кассий часто посматривал то на дерущегося уже против трёх противников Поллиодора – то на бегущих в посёлок паникёров.
–К командиру! – бросил своим прикрывающим Сергей и убрав на спину показавшийся ему ненужным щит, взял в левую руку оставшийся из дротиков: гибким дротиком отбивать удары и стараться колоть в лицо как шпагой, на расстоянии, топориком рубить по рукам или коленям, а также в головы врагов.
Манёвр оказался успешным: пока часть бандитов преследовала беглецов псилов – у них образовались прорехи в плотном строю и половину пути трое друзей пробежали без сопротивления.
Первого своего “крестничка” – Сергей поцеловал остриём дротика точно в левый глаз, когда тот, только что заколовший очередного, из барахтавшихся на земле как перевёрнутые жуки, сбитых паникёрами, псилов – разворачивался в поисках новых жертв.
Бандит с воем завалился назад и попав под ноги иных бандитов, остановил пару варваров что метнулись к Вадилле и Кассию: Лихотатьев кольнул того что был с мечом в лицо дротиком и тут же коротко, от бедра, в сторону головы – добавил резкий укол шипом топорика.
Вадилла и стоявший за спинами друзей Кассий – на пару зарубили второго.
Толчея, вой, гогот преследователей и визги приканчиваемых на траве бойцов. Пылища, кровища и сумбур.
Когда троица пробилась к Поллиодору, он уже не владел своей левой рукой, та обвисла как плеть вдоль туловища – и инструктор нумера, рыча и отплёвываясь во все стороны чуть не слюной бешенства, отчаянно отмахивался одной правой, с топориком, от наседавшей пары бородачей с мечами.
Вадилла опередил Лихотатьева и завопив что невнятное, но очень громко – взял на себя левого противника инструктора – Сергей схлестнулся с правым.
Пару ложных шагов влево, как с ним когда то поступил сам Полилодор – и тут же метание в лицо оппонента, выброшенного как зря, дротика. Когда противник отпрянул что бы защититься, пару быстрых шагов на сближение и мощнейший удар топором наотмашь.
Меч варвара выставленный в неловком блоке кое-как блокировал удар, но тут же раздался крик – скорее всего что то случилось с кистью, полноценной защиты в суматохе не получилось. Новый быстрый выпад и рубящий удар на этот раз ниже, по колену варвара.
После крика переходящего в хрип, добивающий удар, скорее молотом чем топором – по голове в шлеме.
–Бараны! – встретил спасителей Поллиодор. – Того, с длинным топором – остановите! Он же вас всех по полю разгонит, как куропаток...
Короткий взгляд на “звезду схватки” в команде оппонентов: топороносец сейчас скорее отдыхал от трудов – псилы экзархата были разорваны на несколько групп и их добивали прочие бандиты, воин с топором лишь иногда подскакивал и парой мощных ударов приканчивал робкое сопротивление в исполнении кого из храбрецов “веронского” нумера. Иногда одного его появления было достаточно что бы легкопехотинцы экзархата бросались наутёк.
Сергей метнул поднятый с земли дротик в выряженного, в длинную бригантину с кучей металлических, бронзовых и стальных, вставок, “топороносца”: снаряд тому попал в плечо, но скорее сделал синяк чем ранил.
Бандит с недоумением заозирался и видя что к нему бегут Вадилла и Лихотатьев, а за ними “прикрывая” товарищей спешит Кассий – гортанно бросил что к паре молодых воинов в длинных зелёных рубахах, что прямо сейчас во время схватки грабили тела недавно убитых ромеев.
Однако россиянин ещё на бегу понял всю бессмысленность схватки на коротких топориках или мечах – против мощного вооружения что было в руках у варвара.
–Мой с топором! Прикрывайте меня от прочих! Я – лидер! – коротко бросил Сергей себе за плечо, друзьям и на ходу, подобрав увиденное им на траве копьё, в пару метров длинной, у варвара с практически отрубленной головой, она держалась на вытянувшейся до синевы коже и каких пучках мышц что не дорубил топорик псила – ринулся как можно скорее в сторону “топороносца”.
Скользящие мягкие шаги и попытки раздёргать вражеского бойца обманными движениями. Внезапно начали “работать” токсоты лучники – и варвары, прежде смелые бегством паникёров псилов, сами стали отбегать назад из-за опасений попасть под залп стрел лучников нумера.
Прыжок-подскок к “топороносцу” и выпад, почти на шпагате, в сторону ног того: резкий тычковый укол длинным копьём в левой руке и немедленно перекат на правый бок.
Враг хотя и не доставал, коротким для этого топором, при рубящем махе, но Лихотатьев опасался случайного ранения или что бандит метнёт своё могучее оружие прямо в него или зацепит древко копья и “выбьет” кисть россиянину.
Топороносец варвар коротко завопил и явственно захромал на задетую. Быстро накидываться с топором над головой, на своих жертв, он уже не мог.
Вадилла смело рубился с копьеносцем бандитов что подскочил прикрыть раненного Сергеем “топороносца”.
Но вот Кассий привычно “прикрывал” всех сзади и Лихотатьеву пришлось самому ликвидировать угрозу себе справа: удар сандалием по дороге, что бы каменная крошка и пыль полетели в глаза, обходящего его с бока, варвара. Такой удар наносить по земле довольно болезненно, особенно для больших пальцев ног.
Пыль и камни помешали бандиту оценить изменившееся состояние в бою – пока он сделал три быстрых промаргивания, Лихотатьев уже успел к нему подскочить и с размаха, буквально всадить, по самую гарду, остриё копья в тело бандита. Падение, с тихим стоном, тела в траву у дороги.
Прихрамывающий “топороносец” внезапно остановился и вытаращился куда за спину Лихотатьеву. Громко сглотнул и развернувшись, смешно ковыляя, помчал с дороги в сторону небольшого леска.
Обернувшийся россиянин увидел блеск солнца на чешуйчатых доспехах скутаторов, что быстрым шагом шли из поселения на помощь псилам. Выставленные в облака длинные пики отряда что должен был бороться с вражеской кавалерией и... Поле. На котором разбегались бандиты: где добиваемые множеством стрел в спину, от токсотов, где избиваемые вернувшимися, скорее всего после воспитательных тычков и пендалей со стороны скутаторов, псилами беглецами.
Вадилла прикончил своего оппонента и помчал в сторону улепётывающего “топороносца”. Сергей в помощь другу метнул копьё в спину убегающего варвара и на бегу схватив ещё один топорик псилов, что ему показался лучше имеющегося и новое короткое копьё, взамен брошенному – стал теснить с другом врага, принесшего столько неприятностей их отряду.
Топороносец отбивался отважно: несмотря на ранение он крутил фигуры в воздухе топором и неожиданно, под иным углом чем предполагалось, опускал оружие в сторону Вадиллы – но славянин, при комплекции медведя, был проворен как рысь и споро отскакивал в сторону не принимая обрушенного на него удара на щит, лишь хохоча и угрожая врагу на своём родном языке.
Тем не менее, секунд двадцать бандит, с мощным топором в руках – удерживал на расстоянии пару “веронцев”, пока ему в голову не прилетел метательный нож что сильно повредил правый глаз: кровь пошла струёй по лицу, заливая и выцветшую на солнцепёке рыжеватую бороду.
Когда варвар прижал руку с топором к лицу снова повернулся что бы бежать – Сергей ударом копья сбил его с ног, а Вадилла, собственным топориком псила, сперва отрубил правую руку, с топором и почти тут же сломал шейные позвонки противника – парой мощных ударов двумя руками от головы да самой земли.