Страница 15 из 114
–Клещи! – мрачно констатировал Кассий и залпом выпил кружку вина.
Сергей мысленно присвистнул: оказывается Византия почти в полном окружении врагов? Он представил себе географическую карту из школьного атласа и снова присвистнул – на севере от Дуная авары и булгары, вполне серьёзные ребята с отличной кавалерией конных стрелков степняков! В Италии варвары лангобарды и в Провансе франки, что периодически заходят пограбить и в северную Италию. В Малой Азии арабы и они, судя по словам Кассиодора, уже успели провести осаду Константинополя.... Швах!
Посидели хорошо. За несколько часов выговорились и насмеялись. Сергей немного стал понимать что происходит вокруг него, вне стен казарм – это было важно.
Выходя из чадящей парами и дымом обжираловки, Кассиодор решил заказать еду на вынос – здесь была такая возможность: “Посидим на берегу, посмотрим на земеленный, заросший яблонями бывший порт. Поговорим ещё” – объяснил он друзьям.
При них, поварёха споро мелко разрезала на кухонной доске кус мяса, в полкило весом, на крохотные лохмотья-дольки и вмяла в это месиво много молотого грецкого ореха.
Полила всё это маслом из кувшина и добавила зелени. Потом уверенно стала запекать сформованными в подобие котлеток изделия, на чадящем и дымящем аналоге мангала, в сковороде.
Когда котлетки были готовы – поварёшка вытащила свежевыпеченные лепёшки и разрезав их надвое, вложила в середину горячие котлеты. Потом капнула немного оливкового масла на них и зацепив щипцами кольца маринованного в уксусе лука, щедро бросила сверху – подмигнув при этом Кассию и толкнув его дружески плечом в живот.
–Так вот где канадский клоун “спионерил” свою идею, в римской еде на вынос... – ухмыляясь себе под нос, шептал разомлевший от проведённой трапезы Лихотатьев. – Всё новое, хорошо забытое старое!
Выходя последним, за Вадиллой и Кассием – Сергей услышал какой крик и пока его глаза снова привыкали к вечернему солнечному свету, после полутьмы и чада забегаловки, понял что ситуация изменилась в худшую сторону.
Скорее всего изрядно выпивший Вадилла зацепил, выданной ему другом лепёшкой с котлеткой, кого из стоявших прямо перед входом бойцов незнакомого нумера, тех самых что ранее сидели вместе с ними в заведении и жертва неосторожности славянина, вытирая свой грязный плащ – сейчас клялся всеми известными ему богами, отрезать уши им всем, за такую непочтительность к ветерану.
–Не стоит так горячиться из-за пустяка. – Миролюбиво начал вести переговоры Лихотатьев, подняв обе руки вверх и улыбаясь как можно дружественнее. – Одно дело делаем. Не варвары же...
–Судя по твоему собачьему бреду и ошибках в словах – не тебе, козлине, подобную ахинею нести! – зло прошипел ближайший товарищ замаранного Вадиллой бойца и было попытался вытащить откуда справа кинжал.
Это была ошибка с его стороны. Сергей отреагировал мгновенно, благо реакции остались прежними – в том числе и на опасность: левой рукой заблокировал на рукояти кинжала кисть противника, правым кулаком почти тут же нанёс короткий, но жёсткий тычковый удар в грудь, в солнечное сплетение и когда противник забулькал и начал валиться на мостовую – резкой подсечкой окончательно сбил его с ног.
–Да вы что творите, сучата! – заорала оставшаяся троица врагов и ринулась на помощь своему сбитому с ног другу.
Тут же “замаранный” попал под раздачу Лихотатьева: Сергей схватил его за плащ и накинул на голову, потом резко дёрнул вперёд и противник немедля полетел в сторону ближайшего из своих друзей, что с кинжалом в руках наседал на орущего непонятные слова Вадиллу.
Куча мала из двух барахтающихся тел и крепыш славянин, напоминающий в меру цивилизованного мишку – начал споро и весело пинать врагов ногами, по всем их выпирающим частям тела.
Последнего из соперников Лихотатьев сбил эффектным голливудским прыжком обеими ногами в грудь с трёхшагового разбега: боец отлетел метра на четыре к стене ближайшего дома и там, уже лёжа, получил ещё пару ударов в голову, от подбежавшего к нему с воплем “Ни-и-и-ка-а-а!!!!”, Кассиодора.
–Пеленаем их поясами и тащим в официум префекта! – орал раззадоренный дракой и победой Вадилла, уже начиная претворять свою идею в жизнь. – Да завтра вся Равенна будет гудеть о том как мы отмудохали ветеранов “Инвикторов”! О нас все заговорят, скоро командиры нас переведут в скутаторы!
Первым понял чем всё это грозит многоопытный, в местных делах, Кассий: он подбежал к другу и попросил его не трогать явно беспомощных ныне врагов: четвёрка поверженных бойцов просто ползала по мостовой у харчевни и что бессмысленно шептала, в новые атаки они не кидались.
Кассий сел на корточки перед ними и начал в чём то увещевать.
Избитые “инвикторы” сперва чертыхались и что-то отрицали, но потом согласились с доводами Кассия и начали доставать свои кошели с поясов или вытаскивая из-за пазухи.
–Не понял... – тронул за плечо товарища Сергей. – Ты что, ограбить их хочешь, перед тем как сдать вашей страже? А это не перебор? У нас всё же не война, когда “что с бою взято – то свято!”
–Никакой стражи! – затряс головой Кассиодор. – Смотрите расклады: драка между бойцами нумеров, да ещё в пределах городских стен – вполне могут найти свидетели что укажут что было и оружие в руках...
–Они и пытались вытащить кинжалы! – указал кивком головы Лихотатьев. – Что это меняет?
–Всё. Поединок между солдатами армии экзарха вполне может быть истолкован как попытка нарушить воинскую присягу, мы же не варвары что бы между собой с оружием отношения выяснять, для этого есть суды им стража, а соответственно будет наказание за нарушение закона в людном месте и демонстративно – от галер или работ в рудниках, до повешения! И кому это надо? Нас ведь могут прихватить как пьяных соучастников подобной дури!
–Что предлагаешь?
–Они отдают нам свои имеющиеся кошели и убираются прочь. У нас пополнение денежек, особенно у вас, мои юные и неопытные друзья по службе – у них, а у них – чистая биография: никто их не позорил на лицах города и они всё такие же герои, по крайней мере по собственным рассказам и ещё... Ни им ни нам не стоит оправдываться в офици претора или перед кем из “агенсис ин ребус”, а поверьте мне – это крайне неприятные люди! Ну?
Особо не поняв чего боится Кассиодор, но сознавая что он скорее всего прав – россиянин просто кивнул головой и Вадилла, со вздохом явного сожаления что его идея с пленом ветеранов не прошла, согласился с товарищами.
Решили что противники откупятся и спокойно пойдут своей дорогой. Когда Кассий пересчитывал содержимое четырёх, не самых толстых кошелей и весело перебирал кучки серебра и меди – уже из вечерней тьмы раздался крик: “Свидимся поросята! В следующий раз разделаем вас на спатионами, как куропаток! Ждите ответа!”
–Поздравляю. – Кассий смеялся, но практически беззвучно. – У нас теперь есть недоброжелатели среди солдат иных нумеров. Мы понемногу становимся полноценными бойцами!
–Ага, гвардейцы кардинала и мушкетёры... – хмыкнул себе под нос Сергей и было направился вслед Вадилле, что уже громко зазывал товарищей пойти отлить куда в улочки по соседству, когда его схватил за руку “казначей” кампании Кассий.
–Слышь! А ты на самом деле лихо их свалил всех, я, честно говоря, даже от инструкторов наших не видел такой скорости и реакции в боях без оружия... Только не бреши что ранее не выступал в цирке бойцом панкратиона или в охране какого патрикия!
Лихотатьев загадочно улыбнулся и пожал плечами. Пускай сами фантазируют, сложно объяснить многое.
–Я поговорю с офицерами у нас в нумере, кого знаю, с тем же Поллиодором мы дальние родственники – думаю через пару месяцев тебе позволят взять несколько человечков в собственный отряд. Ты давай, не теряйся и нас с Вадиллой чему подобному научи, в Равенне такие приёмчики точно пригодятся! За поножовщину запросто можно попасть на судилище к экзарху, а вот качественный мордобой – это вариант выкрутится и ничего не получить в награду, например петлю на шею.