За Северным Ветром

- Я не мечтал вернуть Век твоего Господина. Я лишь хотел перестать быть осмеиваемым всеми.

Агния покачала головой.

- За такие речи я и убить тебя могу, царевич. Не забывай о том, где твое тело отныне лежит.

- Не можешь, - охмелев, Драгослав набрался смелости и посмотрел в бездонные голубые глаза. Князь вдруг понял еще одну важную вещь. - Если убьешь меня, сама же на веки в своем тереме и останешься. Ты не только Полозу служишь, ты сама о свободе мечтаешь. За что тебя пленили Боги?

Агния смотрела на князя, и в ее глазах плескался ледяной гнев. Но Драгослав был слишком пьян, чтобы испугаться. Теперь настала его очередь улыбаться.

- Ты и так слишком много знаешь для простого сварогина, - сухо проговорила Яга, вставая. Волхва подошла к князю и протянула ему руку. - Полоз ждет тебя.

Драгослав поднялся сам, руку Агнии не взял.

- Ты говорила, что отпустишь меня, когда я возьму то, за чем пришел, - сказал князь, продолжая смотреть волхве в глаза. - Я беру тебя, Агния, - Драгослав взял ее руку. - Прикажи Топи отпустить меня, и мы вместе пойдем к Полозу.

Агния побелела, еще больше поджала губы: прекрасное лицо Черной Волхвы исказила злость. Князь понял, что разгадал ее загадку. Но волхва ничего не ответила князю, она согласно кивнула головой, положила обе ладони царевичу на плечи, закрыла глаза и зашептала.

Драгослав видел, как с пола к потолку потекла вода. Тысячи сверкающих капель устремились к купольному своду. Дрожащие свечи по-прежнему плыли. Вода летела сквозь них, будто их и не было. Или вообще ничего не было?

Князь не мог вымолвить и слова. Он хотел бежать, но не мог двинуться с места. Под отяжелевшими руками Агнии его тело будто приросло к полу. Полными ужаса глазами смотрел Драгослав, как вода все прибывала и прибывала. Шепот волхвы все усиливался, разливался вместе с водой по воздуху. В нем плавали туманные фигуры, искрились всполохи света и отражались свечи. Вода текла снизу вверх, и она была на удивление теплой, успокаивающей. Ужас сменился умиротворением, на смену которого пришел сон. Чем больше становилось воды, тем сильнее хотелось спать. Князь не выдержал и закрыл глаза.

Ему снились удивительные сны. Он то лежал на дне морском, то восседал на троне Солнцеграда. Он видел и пучину морскую и тьму небесную, в которой покоится крона Краколиста. Драгослав видел дальние страны и странные, удивительные миры. Князь видел Златые Врата и Мертвый Город. Он стоял у Колодца, и его босые ноги пронзали тысячи холодных игл. Ледяной ветер Неяви, что дул из черной, зияющей дыры, пробирал до костей. Царевич стоял там целую вечность, пока его кожа не иссохла, и не заледенели побелевшие кости, но так и не решился прыгнуть. Она стояла напротив и ледяным взором смотрела на него. Она ждала. И он протянул ей руку.

Ее теплая ладонь была спасением в царстве вечной ночи и льда. Драгослав чувствовал, как возвращается жизнь в его мертвое тело. Ему было хорошо и спокойно.

Князь видел, как на дне Колодца, в глубине среди звезд, спал человек. Давно спал, целую вечность. Его длинные черные волосы опутали водоросли, и среди них плавали рыбы. Цепкие пальцы Топи намертво сковали его тело, сделав похожим на груду камней. Вода колыхнулась, и волосы спящего на мгновение открыли его лицо. Испещрённое кораллами и ракушками, но все еще узнаваемое. От ужаса у Драгослава перехватило дыхание, резкая боль пронзила все его существо.

Он открыл глаза. Перед ним были редкие сухие травинки, торчащие из каменистой земли. Еще один спазм скрутил тело. Вода покидала легкие с резкой болью.

Драгослав с трудом приподнялся, опираясь на ослабшие руки. Легкий солоноватый ветер приятно освежал. Море, отражая золото заката, простиралась до самого горизонта. Князь несколько раз зажмуривал глаза, но окружающий мир оставался тем же.

- Ты действительно на берегу Ледяного Моря, - сказали рядом, и Драгослав обернулся. Подле него сидела маленькая зеленая ящерица. Князь посмотрел в другую сторону, но голос заговорил вновь.

- Да, это я с тобой разговариваю, - князь вновь посмотрел в сторону ящерицы. У нее были пронзительные голубые глаза. Князю даже показалось, что ящерица улыбается. - Да, да, - ящерка кивнула головой, и у Драгослава не осталось сомнений, что с ним говорит рептилия, - я не могу быть человеком в вашем мире. Пока не могу. Поэтому тебе придется привыкнуть ко мне такой.

- Агния? – Драгослав не верил собственным глазам.

- Да, - кивнула головой ящерица, и князь вдруг понял, что слышит ее голос только в голове. - Теперь мы оба на земле. Я вернула тебя, а ты забрал меня.

Драгослав сел. Голова кружилась. По правую руку простиралось море, слева каменистый берег переходил в лес. Царевич медленно осмотрел себя: одежда была сухой, недалеко лежал мешок с вещями. Князь хотел было встать, но ватное тело не слушалось. Царевич вновь посмотрел на ящерицу. Она наклонила головку на бок и внимательно смотрела на князя. Драгослав отвернулся от нее. Это не похоже даже на ворожбу сильнейших волхвов. Либо он сбился с пути и сошел с ума, либо сон, насланный волхвой, все еще продолжается, а сам он по-прежнему в плену у Топи.

- В том то и дело, что ты уже давно лежишь на берегу, - сказала ящерица и подползла ближе. Князь невольно отодвинулся от нее. - Озеро осталось очень далеко в тайге.

- Не разговаривай со мной! – не выдержал Драгослав и попробовал встать. Слабое тело не подчинилось, и царевич сразу же завалился обратно. В голове раздался звонкий смех.

- Ты боишься меня после всего что видел? – спросила Агния.

- А что я видел? – переспросил князь, зажмурившись. Когда он открыл глаза, ящерица все еще оставалась на месте. – Я ничего не видел! Это все сон!

В голове вновь раздался смех. Князь обхватил голову руками: теперь он был уверен, что сошел с ума. Так его наказали Боги. Драгослав отвернулся от ящерицы и, превозмогая себя, с трудом поднялся. Его шатало, тело ломило, но он заставил себя сделать шаг. Затем еще и еще. Князь медленно, не оборачиваясь, ковылял прочь от того места, где сидела ящерица. Драгослав даже не поднял свои вещи. Уйти нужно было как можно быстрее и как можно дальше.

- Тебе некуда идти, - зеленая рептилия с голубыми глазами вновь сидела перед ним. – Хватит, Драгослав. Все, что случилось – случилось на самом деле.

Князь закрыл глаза, зажал ладонями уши и заковылял обратно. Драгослав думал, что если он какое-то время не будет видеть свое наваждение, ящерица исчезнет сама.

- Даже если ты зароешься в песок, прыгнешь в воду, ты все равно будешь слышать меня, Драгослав, - голос в голове неумолимо звучал. – У нас с тобой уговор, не забывай об этом, князь.

Драгослав завыл и опустился на колени. Боги наказали его самым страшным способом – безумием.

- Ты не безумен, Драгослав, - судя по всему, она вновь была рядом. - Открой глаза, царевич. Возьми меня на руки.

Драгослав отрицательно покачал головой, продолжая упрямо сидеть с закрытыми глазами и закрывать руками уши. Князь почувствовал, как рептилия сама забралась на него. Она залезла на плечо и холодной головкой коснулась его руки.

- Ну же. В мире и не такие чудеса бывают, Драгослав. Смотри и слушай, князь.

Князь нехотя, но послушался. Он дрожащими руками взял ящерицу и внимательно на нее посмотрел.

- Что ты со мной сделала? – еле выдавил Драгослав. Мысль о том, что он всерьез обращается к ящерице, сводила князя с ума.

Агния наклонила остренькую головку на бок. Совсем как во сне, подумал Драгослав. Неужели и вправду она?

- Тебе нужно поверить, - говорила волхва мягко. - И тогда твой разум вновь обретет силу, а тело – окрепнет.

- Как мы оказались здесь?

- Мавки. Они служат мне. Они вытащили твое тело из озера и отнесли к морю. Ты ведь согласился обратиться к Полозу.

Голубые, как небо, глаза ящерицы смотрели будто в душу. Глубокие, настоящие. Драгослав набрался смелости и легонько погладил ящерицу по голове. Князю показалось, что она улыбнулась. Значит, не сон. Значит, все взаправду. И лесной терем, и волхва, и видения Полоза. И, значит, связан царевич с волхвой страшной клятвой навечно. А в морской пучине ждет его на троне Полоз.