Стражи

— Черт… — пробормотал я.

Ну а что такого? Нервы у меня крепкие, но не железные. А тут столько всего произошло за последние сутки!

Развернулся к Розе и снова чертыхнулся. Только что же думал, что женщину пугает моя ёки сильнее, чем других. Да, в обморок она не упала, зато стучит зубами, будто решила позагорать в морозильной камере в бикини.

— Эй! А ну-ка подняли своего босса и кыш отсюда! — прикрикнул я на остолбеневших цыган.

Они неуверенно зашевелились, будто сонные мухи, потом наконец-то очнулись и вытащили начавшего приходить в себя Янко из шатра.

Я снова повернулся к женщине.

— Прости, — как можно ласковее проговорил я. — Не бойся меня. Я не причиню тебе зла.

Она неуверенно закивала.

— Веришь мне? — спросил я.

— Да, — пробормотала она. — Но тень вашей силы… страшна… Я попытаюсь привыкнуть.

Сейчас в ее голосе прозвучали нотки решимости и, как мне показалось, заинтересованности. Если я прав в своих выводах, то несмотря на воспитание и место в таборе, она хочет больше узнать обо мне. Ведь для нее я воплощение вселенских сил. Возможно она считает, что через меня сможет лучше познать и собственные силы…

— Буду надеяться на это, — улыбнулся я, откинувшись на спинку стула. Заметив, что женщина немного расслабилась, я перешел к интересующему меня вопросу: — Ты сказала, что твоих способностей недостаточно, чтобы по-настоящему заглянуть в будущее. Но может быть ты знаешь тех, кто на это способен?

— Только легенды, Девель, — ответила она, и я кивком велел продолжить. — Говорят когда-то давно в нашем таборе жила одна женщина, способная ясно видеть будущее людей. Способная видеть к чему может привести тот или иной поступок. Даже члены царской семьи просили ее о помощи, — с гордостью в голосе закончила женщина.

Я задумчиво почесал затылок. Даже если в этой истории и половина правды, человек, способный на такое, мне очень бы пригодился. Я бы смог отдалиться от личного участия в съемках каждого выпуска «Святого Ильяриза». А шоу, возможно, обрело бы еще больше красок и поклонников, благодаря которым росло бы мое Влияние, а вместе с ним и силы.

Да уж… мечты-мечты… Но с другой стороны, за цыганкой, гадающей царям, вполне мог бы стоять гость из другого мира, верно?

— У этой женщины, — задумчиво проговорил я, не сводя глаз с Розы, — был какой-то секрет, верно?

Женщина округлила глаза, не понимая к чему я клоню.

— Это только легенды, Девель. Я не могу что-то утверждать…

— Но? — поторопил ее я. — Что вам о ней еще известно?

Роза отвела глаза в сторону, будто решив срочно посмотреть «видение» на зеркальной поверхности большого антрацитового шара для гаданий.

— Некоторые считали, что она отдала душу и тело вам, Девель. И ее сила была дарована вами, — наконец-то произнесла женщина, так и не повернувшись ко мне.

Вот и ответ! Правда насчет души скорей всего преувеличение (о существовании этой духовной материи ничего конкретного от других одаренных я не слышал), а вот с телом — очень может быть. Поцелуй — форма Оммажа! Может быть, слухи приукрасили картину, и никакого «тела» не было, один лишь чмок. А может и целовалась цыганка со своим демоном без одежды в горизонтальном положении — не важно. Главное, я на сто процентов уверен, что она была чьим-то Стражем, а благодаря Связи и пране Господина из одаренной гадалки превратилась в ту, кто может видеть будущее.

Я не смог сдержать торжествующей улыбки, но, похоже, выглядела она как хищный оскал — повернувшаяся ко мне Роза снова испуганно вздрогнула.

Медленно выдохнув, я привел мысли в порядок и, заглянув в глаза женщине, спокойным тоном произнес:

— И они правы, — цыганка изумленно распахнула веки. — И со временем я смогу дать такую же силу тебе, — она смутилась. Заметив это, я добавил: — Не бойся. Отдавать душу и тело тебе не придется. Мне потребуется лишь твоя верность и немного крови.

Я понимал, что не имею права создавать Стражей. Однако мириться с этим я тоже не намерен. Со временем обязательно найду выход, как обойти закон, что ревностно охраняют паладины. И тогда мне уж точно потребуется Страж, за счет своих сил способный самостоятельно расширять мое Влияние. Сейчас же главное заложить в ее голову эту мысль. Ведь верность в одночасье не рождается. Нужно время, чтобы маленькое зернышко выросло в действительно крепкое дерево.

— И не переживай о таборе. Будь уверена, я смогу их убедить. А пока у меня к тебе еще один вопрос.

— Да, Девель? — с готовностью кивнула она.

— Когда я сегодня только приехал, ты была мрачнее тучи. Что случилось? Тебя что-то терзает?

— Да, Девель, — снова кивок. — Я видела тень смерти.

— Это неприятно? — догадался я.

— Когда видишь тень, будто пропускаешь ее через себя, — поморщившись, ответила Роза.

— Должно быть в людных местах, типа автовокзала, тебе очень плохо. Чем больше народу в одном месте, тем больше шанс, что кто-то умрет, — предположил я.

— Нет, — она мотнула головой, — я не могу чувствовать всех в округе. Человек должен находится рядом.

Осознание услышанного поразило меня, будто молния, ударившая в одинокое дерево на холме.

— Рядом? — я тут же вспомнил, что Роза стояла в окружении других цыганок и моих друзей. — Кто? — не сумев полностью скрыть тревогу в голосе, спросил я.

— Девочка-ведущая, — спокойно ответила цыганка. — Алина.

Глава 4. Кристалл Связи

Честно говоря, я не знаю, насколько сильно Алина и Дрон успели сблизиться с цыганами, но, если судить по тому, что Роза говорит о смерти девушки ровным голосом, то не очень. И, очевидно, гадалка даже не предполагает, что сидящей перед ней Девель может переживать о судьбе какой-то девчонки.

— Когда? — выпалил я, удивив Розу своей резкостью. — Когда она умрет?!

— Девель, я не могу сказать точно, — забормотала цыганка.

В порыве чувств хотел уж было перекинуться через стол и нависнуть над женщиной, но в последний момент обуздал эмоции.

— А как можешь? — проговорил я. — Как именно ты видишь эти тень?

— Тень смерти была очень близко, буквально склонилась над ней. Еще не коснулась. Может быть… Я не уверена, но, думаю, от двадцати до сорока часов.

— Вот как, — услышав, что в запасе еще достаточно времени, я выдохнул и задумался.

У меня меньше суток, чтобы обменять меч на Андреаса. Делать этого я, разумеется, не собираюсь, стало быть, завтра после двенадцати похитители, как и обещали, начнут охоту на тех, кто связан со мной. Видимо Алина и Дрон входят в их черный список.

— А что с Андреем? — я нарушил давящее молчание, вновь обратившись к цыганке.

— Над ним тоже тень смерти, — с готовностью ответила она, но тут же добавила: — Только не просите, Девель, сказать, когда он умрет. Его тень тусклее, но она все же близко. Большее мне не доступно.

И это тоже вписывается в логику моих выводов — неизвестным врагам нужен меч, а не геноцид моего окружения. Убивать всех сразу смысла нет. Делать это нужно размеренно, по одному, до тех пор, пока я не соглашусь отдать дракона.

Так, «предупрежден, значит вооружен» и «решать проблемы нужно по мере их поступления» — вот два афоризма, прекрасно подходящих для текущей ситуации. На миг задумавшись, задал вопрос чуйке. Улыбнулся, когда Способность подтвердила правильность моих мыслей. Что ж, я знаю, как следует поступить. А пока нужно уже сделать наконец то, ради чего я сюда явился.

За следующие три часа мы отсняли материала на два полноценных выпуска — после тяжелого боя с орком-паладином я определенно стал сильнее, и на восстановление после использования Индивидуальной способности по максимуму стало уходить вдвое меньше времени.

Как и раньше, во время съемок я с Янко сидел в фургоне, давая ценные указания: Алине — кого из людей выбрать, Розе — что именно говорить клиенту. В перерывах пообщался с самим цыганом. Все это время он затравлено поглядывал на меня, как провинившийся пес на разъяренного хозяина. Так что мне не составило особого труда убедить цыганского посредника не пытаться давить на Розу и по необходимости выгораживать ее перед остальными в таборе.