Самая снежная ночь

О, ровно в шесть вечера я отлично знала чего хочу.

Мне хотелось шипеть и фыркать, как строптивая кошка, которой намеренно или нет, но со всей силы наступили на хвост.

Скорее всего, намеренно

Ведь Трандуил ничего не делает просто так.

Конечно, мама была в восторге, когда едва появившийся на пороге не в меру пунктуальный красавец-будущий зять вручил ей огромный букет белых роз на длиннющих ножках и осыпал комплиментами, уверяя, что теперь знает, в кого так хороша его возлюбленная.

Ещё бы маме не понравились такие речи, а вот мне достался шоколадный торт-ёжик в прозрачной пластиковой коробке и вежливый кивок, что заставило почувствовать себя малым ребёнком, которому вручили эскимо на палочке, и мысленно пожелать Его Величеству, чтоб у него язык отсох за враньё.

Потому что я на отца похожа.

Кстати, о папе.

Хоть он и был предельно сдержан и вежлив, когда приглашал за стол облачённого в баснословно дорогую чёрную тройку гостя, а всё же с подозрением посматривал на его впечатляющую своей длиной шевелюру, да и вообще вёл себя непривычно прохладно и, едва разлив по бокалам вино, устроил настоящий допрос с пристрастием. Его интересовало всё: как давно мы с Анатолием знакомы, где встретились, чем он зарабатывает на жизнь, сколько ему лет отроду, почему выбрал себе такую простую невесту, как я, ведь должен понимать, что наша семья особыми богатствами не обладает, а он своим Ламборджини всполошил уже всех соседей.

Ложь «сорокатрехлетнего Анатолия» о наших пылких чувствах и знакомстве на Дне города была столь убедительной и правдоподобной, что хотелось аплодировать стоя, но вместо этого я старательно гипнотизировала шоколадного ежа и едва не поперхнулась минеральной водой, услышав последнее едкое замечание.

— Баба Маня позавчера наблюдала со своего балкона, как ты в девятом часу бегала с кружками к иномарке, которая уже несколько вечеров появляется у подъезда, — пояснил родитель, заметив мой удивлённый взгляд. — Сердобольная старушка так за тебя переживает, что успела обсудить этот инцидент со всеми, кому не лень было послушать, и очень просила меня получше присматривать за тобой, а то будешь матерью-одиночкой, как Вика из тридцать шестой квартиры.

Что?

Я?

У нас непорочное зачатие намечается?

Быть того не может, ко мне ещё голубь с цветами не прилетал!

Или вот тот горшок…

Нет, я тоже хочу розы!

И…

Заткнуться!

Срочно!

Ведь как хорошо получалось последние пятнадцать минут…

— Смею вас заверить, что не планирую заводить внебрачных детей и вообще как-то компрометировать вашу дочь до свадьбы, — в холодном голосе Трандуила зазвучали знакомые стальные нотки, которые заставили маму вздохнуть от облегчения и заулыбаться, а на папу совершенно не произвели должного эффекта. Он продолжал хмуриться и явно был не в восторге от моего жениха. Наверное, за гота со стажем его принял.

— Что именно вы под этим подразумеваете?

— Вы можете быть уверены в том, что супружеские отношения между мной и вашей дочерью возможны только после свадьбы, — одарив меня ласковым взглядом, который я бы скорее назвала предупреждающим оскалом, эльф снова повернулся к моим родителям. — Я пришёл, чтобы просить позволения сочетаться узами брака с вашей дочерью, делаю это честно и открыто, поэтому у вас нет ни малейшего повода усомниться в искренности моих намерений.

— Разумеется, мы и не думали этого делать, — мама, как всегда, была сама тактичность и, стараясь сгладить ситуацию, тут же принялась накладывать всем салат с сёмгой и ананасами. — Просто хотелось бы уточнить: свадьбу будем играть в январе или феврале?

Кажется, я поторопилась, говоря о маминой тактичность. Она просто умеет более тонко намекать на толстые обстоятельства. Но с чего они с папой сделали такие поспешные выводы? В конце концов, в этой комнате она одна находится в интересном положении, вот только попробуй теперь это докажи. Осталось лишь беспомощно взглянуть на Трандуила, ведь если бы он так не торопился со сватовством, никто бы и не подумал, что я беременна.

Удивительно, но он тут же пришёл ко мне на помощь.

— Я родился и провёл большую часть жизни в Англии, где, согласно традициям, от помолвки до дня свадьбы должен пройти, как минимум, год. Поэтому полагаю, что мы зарегистрируем наш союз в следующем ноябре.

В следующем ноябре?

На годовщину снегопада что ли?

Целый год?

Не зная, обидеться на ушастый айсберг или рассмеяться и попытаться его зацеловать, я обратила на него самый влюблённый и нежный взор, на какой только была способна. Ну и пусть он приподнял брови так, словно ни разу мне не верит, у меня, оказывается, есть в распоряжении целый год, и это чудесно, потому что более всего на свете я не готова расстаться с родителями. Именно об этом мне было страшно подумать всякий раз, как смотрела на тонкое серебряное колечко на пальце — оно ведь несло с собой множество тотальных перемен в жизни, не все из которых мне нравились, но с которыми придётся смириться, раз уж так хочется кружить, как мотылёк вокруг горящего в своём личном аду Трандуила. И даже попытаться спасти, отправившись с ним в земли, которые не обозначены ни на одной карте мира.

Короткое покашливание Короля напомнило о том, что он по-прежнему прекрасно слышит всё, о чём бы я не подумала, и, похоже, жертвой обстоятельств, которую нужно спасать, себя совершенно не считает. Конечно-конечно, с вашим подходом и умением врать на каждом шагу вы — просто виртуоз, Ваше Величество, и запросто справитесь с любыми трудностями, ну или благополучно их переживёте, а я просто родственников в Благословенных Землях проведать хочу. Сами же говорили, что они там так радовались моему рождению, что их даже Намо из своих Чертогов выгнал, велев не появляться больше пред его светлые очи. Помню, свекровь моей бывшей однокурсницы Светки тоже радовалась, когда узнала, что невестка девочкой беременна. Так и сказала: «Ну наконец-то на письку погляжу, а то всё писюны да писюны!» Это потому, что у неё самой четверо сыновей было. Надеюсь, мой прародитель никуда заглядывать не вознамерится, чтобы удостоверится в своём счастье, а то очень неловко получится, я ведь уже не младенец и могу ненароком послать на Ишкер Огла… куда там Торин так цветисто посылал в фильме Трандуила?

Кстати, и почему это мой жених так подозрительно похож на свой киношный прототип из экранизации? Или, вернее, прототип на него похож? Что-то мне не кажется такое совпадение случайным. Лично что ли контролировал съёмки и кастинг актёров? Кто-то ведь проспонсировал Питеру Джексону такой дорогостоящий проект? А если задуматься глубже, то и с Толкиным дружбу водил. Точно. Именно поэтому в работах Профессора подробно написано обо всех героях, и только Владыка Мирквуда и его сын остаются тёмными лошадками.

Украдкой взглянув на беседовавшего с родителями Трандуила и заметив, как его красиво очерченные губы на мгновение сложились в улыбку чеширского кота, я поняла, что ни слова не уловила из звучавшего за столом разговора. Как всегда, витаю в своих мыслях. Очень дурная привычка. Особенно на лекциях за неё влетало, да и начальник на прошлой неделе своё неудовольствие высказывал, так что нужно срочно меняться в лучшую сторону. Для своей же пользы. И всё-таки целый год помолвки — это просто замечательная новость, пожалуй, так мне нравится гораздо больше, потому что есть время пожить своей обычной жизнью, разобраться в чувствах и… А вот об этом я подумаю позже…

Когда останусь одна в своей спальне.

Потому что любопытные длинные уши начеку и работают эффективнее любых локаторов.

Ну или чем он там мысли улавливает.

У меня вот хоть уши и заострились, а как у него всё равно не получается. Или это способность появляется, когда борода расти начинает? Интересно, у Кирдана она тоже была? Точнее, есть. Он ведь в Валинор отплыл, и если не упился ни с кем вусмерть, то и по сей день жив. Может, и чему ещё новому интересному научился. Через год узнаем.