Страница 5 из 9
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Прошло ещё несколько минут, и блеклый отсвет горящих вдалеке шатров обрисовал среди редких деревьев рощи стройную, затянутую в чёрное фигуру, которая быстро, но грациозно приближалась к ним. Азу подошёл к Илатуани, неся в руках горсть каких-то минералов, и, проговорив с возмущением:</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Ты только посмотри, что я там у него нашёл! – кинул камни прямо в огонь костра. Пламя вспыхнуло, словно получив новую дозу топлива, на самом же деле оно реагировало на магию эльфа.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Что там за перестрелка? – спокойно спросила Илатуани, пристально наблюдая за минералами в огне.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- А, да это я стрелял, - рука Азу коснулась висящего у него на поясе лазерного пистолета, с которым он предпочитал не расставаться, несмотря на то, что его собственная чародейская сила служила более надёжным оружием. – Никто не пострадал, даже эти мелкие твари. Вообще сначала я думал его просто припугнуть, но так вышло… в общем, я выстрелил в потолок шатра, так и начался пожар.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Что-то дипломат из тебя не очень, - усмехнулась женщина.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- А потом все начали бегать и орать, гремлин метнулся в угол шатра, уронил какой-то ящик – там же море хлама! – он упал и открылся, камни рассыпались по полу, драгоценные и не очень, и к моим ногам подкатился он, - эльф указал на один из минералов в костре, который, нагревшись, изменил свою непрезентабельную серую окраску на радужные переливы.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Глаза Илатуани расширились ещё больше.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Это же артефактный камень!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Да, именно он. И они добывают их в этом мире.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Артефактные камни, подобные найденному, очень ценились чародеями разных миров, так как они являлись природными, естественными магическими накопителями и использовались для создания артефактов любого уровня сложности, включая настоящие шедевры. Камни различались по качеству, от которого напрямую зависела их «ёмкость» и срок службы, от одного дня и одного магического действия до сотен и тысяч лет почти непрерывного использования. Вхархелисы, разумеется, очень интересовались качественными артефактными камнями, ведь Верховный Чародей частенько создавал разнообразные мощные и необычные магические предметы.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Азу наклонился и спокойно сунул руку прямо в костёр, доставая радужный кусок минерала. Пламя не ранило мага.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Отличный образец, большой, прочный, симметрично структурированный, качество супер.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Илатуани потрясённо повернулась к Движущейся-мерно-дышащей.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Ты знала?</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Не знала. Они начали раздирать землю не так давно.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Вот и ответ, почему они так вцепились в этот мир, - сказал Азу. Среди гремлинов не было чародеев, и сами они не умели использовать эти камни, но зато могли очень дорого продать их какой-нибудь магической расе. – А он ведь пытался скрыть это от меня! Предлагал мне оружие, космические корабли, даже рабов!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Конечно.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Подобные камни ценились необыкновенно дорого.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Он показывал тебе немагические драгоценности, Азу?</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Да, услужливо подсовывал карту с шахтами и местами разработок минералов и редких металлов. Их множество по всей планете, они и правда основательно взялись за дело!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Значит, вряд ли сами мы так легко найдём месторождение артефактных камней, - Илатуани взяла из рук эльфа осколок радуги, который тот протянул ей, и задумчиво покрутила его, наслаждаясь игрой бликов. – Скорее всего, они добываются не в шахте, ну или она хорошо замаскирована. Если учесть, что я за всю жизнь тут никогда не видела ничего подобного…</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Она задумалась. Даже если гремлины сейчас, после установления печати рода Вхархелисов, демонстративно обиженно покинут этот мир, что мешает им тайно продолжать добычу артефактных камней? Обыск населённой живой планеты – дело небыстрое. Получается, гремлины обдурят их как малых детей.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Дело приняло слишком серьёзный оборот. Позвать бы Илло, - тихо заметил Азу.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
Илатуани и сама уже думала об этом. В артефактных камнях напрямую был заинтересован именно её муж. Но…</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.4pt">
- Это невозможно сейчас. Он находится в таком месте, что у нас даже отсутствует ментальный контакт. Он просто меня не услышит.</p>