Гардар

Я постарался быстро и незаметно убраться из Ретрошена, пока большая часть народа на работе и службе. Попрощался с теми, кого все-таки встретил на пути, выслушал поздравления, пожелал им счастья в ответ. Оставил Ирвингу золотой, чтобы за мой счет выставил команде зачистки вина. Хотя теперь они точно злиться на меня не будут, внимание Демиурга это не то, что можно получить за просто так. Нити нашего мира в ее руках. И она оценила мою первую битву, как достойную! Но все равно, проставиться бойцам надо. Иначе нехорошо выходит, сержант Ребен плохому не научит.

Потихоньку удаляясь от станции, я задумался о том, что с четвертым участком ауры, способном держать активное плетение, проблема делать ли Орб из Стазиса даже не стоит. Как-то на первом году обучения к нам с проверкой приезжал какой-то архимаг. У него я и увидел этот артефакт, запавший мне в душу. Орб. Представьте, что вокруг вас кружится каменюка размером с вашу голову, вся покрытая драгоценными камнями и ажурной оправой разных металлов. А в этом артефакте подвешены до худших времен заклинания. Вроде ничего особенного, в любой амулет можно при желании засунуть плетение, например, так как я это сделал с посохом. Там есть особый минерал, в котором плетение и хранится. Да вот только в посох я сам должен заливать ману, а если забуду, то после опустошения накопителя плетение исчезнет со своего носителя. А любое заклинание и в ауре, и в амулете ману тратит. Да и несколько сложных плетений вместе помещать в амулеты нежелательно. Иначе в гуще боя, когда потоки сил возмущены и вокруг плещется море используемой маны, они могут самопроизвольно напитаться силой и сработать. Артефакты позволяют частично обойти эту проблему, например мой наградной хранит в себе заклинания Глаза и Сети, поместив их плетения в кусочек еще одного особого минерала. Орб же создают из Стазиса. А он не только позволяет вложить в себя на хранение плетения любой сложности, где те словно замирают вне времени и не потребляют ману. Но и, находясь в Стазисе, игнорируют возмущение потоков. То есть в такой артефакт можно поместить сложные боевые заклинания и не тревожиться о них. Единственные минусы создания Орба – после ритуала он привязывается к участку ауры, отвечающему за активное плетение, и позволяет помещать в себя только те заклинания, что доступны носителю. Но это такая мелочь по сравнению с многократным увеличением носимого боевого запаса заклинаний, что я легко согласился на это, думая и мечтая об этом еще в училище.

Я даже подумывал купить себе Стазис еще в Таладоре, после того как получу подъемные. Но после размышлений потратил их на другое. А тут такая удача. Интересно. Можно ли получить от Нее два подарка вместе? Я о таком как то не слышал. Впрочем, я и на Капли, и на Родник, и на Накопитель, да на все, что чаще всего можно найти самому после прорывов или просто купить в нашей стране, имею планы. Так что появление в моих руках будущего Орба это просто случай. Вот если бы что-то очень редкое появилось, то можно было задуматься.

Арс де Тарган, капитан серой стражи и управляющий Ретрошеном спускался с дозорной башни и составлял в уме будущий рапорт. Он не знал, почему этот юноша так интересовал Третье управление, и почему приказывалось привлекать его к решению всех проблем в округе и нагружать задачами. Но легкость, с которой он вступил в бой и выиграл его, а тем более внимание Демиурга в столь юном возрасте заставляло задуматься. А еще имя, которое молодой маг упомянул в разговоре – Рагнидис.

Глава 4

Нда, глубокомысленно подумал я. Наконец я достиг места своей службы на ближайшие два года. И теперь с интересом взирал на запиравший проход в долину форт Дальний Рог. Конечно, я много раз представлял себе это место, но действительность оказалась далека от моих самых скромных фантазий.

На бумагах значилось – форт. Конечно, я и не ожидал увидеть здесь огромную, мощную крепость. Но тем не менее. Большим чем застава, причем явно сооруженная не из обработанных цельных глыб, а из булыжников, собранных в ближайшей округе и скрепленных раствором, я это, после всех прочитанных мемуаров, назвать не могу. Рва нет, палисада нет. Нет, я, конечно, понимаю что это не граница, а захолустье почти в центре империи, тут многометровые стены не нужны, но так грубо и на одном цементе, без магии, давно не строят. Сколько же лет Дальнему Рогу?

С надвратной башни на меня с интересом глядело двое солдат. Я, с не меньшим, оглядел их в ответ. Бахтерцы, барбюты, наручи вороненые, но металл все же блестит на солнышке свежей полировкой. Следят солдаты за снаряжением. Прорези шаровых бойниц направлены на меня, а значит и полиболы тоже. И не доверяют странным путникам. Я пригляделся к форменным горжетам, вроде рядовые.

– Воины, пускать будете? – гляжу то на одного, то на другого.

– Ты сначала назовись и скажи чего тебе надо у нас, а там решим. Мы вроде сегодня никого не ждем, – отвечает мне все-таки правый.

– Служить я к вам приехал. Буду у вас магом, – стараясь говорить спокойно и скрыть очередное свое волнение, ответил я. – Зовите коменданта.

– Тогда милости просим, лэр, – солдаты переглянулись, – Заезжайте через калитку, тонму офицер. Только не обижайтесь, подождите перед решеткой, пока командир не подойдет.

– Хорошо, – не стал возмущаться, все правильно, службу несут добросовестно. Мне же спокойнее служить будет. А то рассказывали нам случай. Уж не знаю сколько в нем правды, а сколько байки для острастки. Но впечатление он на меня произвел и в память запал. Несли в одном месте службу спустя рукава. Кто хотел, тот и ходил по крепости, как по проходному двору дешевой гостиницы в порту. И все бы было хорошо, да польстились одни людишки на казну. И кто-то из них зашел на кухню и сыпанул в котлы отравы. А после ужина уже вся банда навалилась и вырезала тех, кто еще не умер. Банда конечно долго не продержалась после того случая, всю провинцию перерыли. Их даже свои, за такое, объявили прислужниками Темных пророков, но погибшим от этого легче не стало. И всегда может быть так, что это действительно вовсе не байка.

Комендант оказался не намного старше меня. Уроженец центральных провинций, широкоплечий красавец, с рельефно проступающими под тонкой рубахой мышцами, явно носящий положенные ему офицерские доспехи как вторую кожу, не замечая их тяжести.

– Слушаю вас, – он также пробежался по мне взглядом. Было бы на что смотреть. Двадцатилетний парень в помятой, пованивающей конским потом, сказывается ночевка в пещере, одежде, с яркими чертами южанина, худощавый. Я протянул сквозь решетку свои бумаги. Он внимательно просмотрел их, приложил свою печатку к печатям, те, все до одной, полыхнули в ответ радужным знаком. – Все верно. Поднимите решетку, тонму сержант. Добро пожаловать в наш скромный форт, Аор.

– Спасибо, – я киваю головой в знак благодарности, а сам оглядываю форт изнутри. Качество внутренних построек ничем не отличается от внешних стен. Даже хуже выглядит. Кое-где есть крашеные поверхности, вот они облупились и усугубляют вид запущенности.

– Я Рино Сталад. Старший лэр-лейтенант, комендант Дальнего Рога. Я думаю, вы хотите привести себя в порядок? Я провожу вас. Через час построение личного состава, и я представлю вас гарнизону. Вам хватит времени? – говорит и как то странно на меня поглядывает, оценивающе. – Сержант, примите коней у лэра.

– Вполне, благодарю вас, тонму старший лэр-лейтенант. – за час я вполне успею даже помыться от дорожной пыли и конечно переодеться. Хотя, проходя мимо общей кухни, я задумался, а вода в комнатах здесь есть?

Рино проводил меня в свободную комнату в солдатском общежитии, предупредив, что это только на сегодняшний вечер. Завтра, в крайнем случае, через два дня, мой предшественник освободит заклинательную башню, и я стану полноправным крепостным магом, со своими отдельными покоями. Это я знал и так, мое предписание приказывало сменить на должности бакалавра Редока. Пока это не важно, надо привести себя в порядок, хочется произвести хорошее впечатление на своих будущих сослуживцев. К счастью, вода в комнате была, хотя только холодная и с надписью-памяткой над рукомойником о бережливости. Сложил в угол свои сундуки, быстро, пользуясь силой, разложил вещи так, как привык. Смыл с себя дорожную пыль и надел свой парадный мундир. Второй раз после выпуска одеваю его. Сшитый из дорогой черной ткани, украшенный символами моих стихий, с небольшим горжетом младшего мастера, он мне безумно нравился. Я два года шел к нему. Муштра училища отсеяла больше трети нашего набора. И выпускники гордились своим значком Таладорского магического училища. Гордились, что встали на первую ступень обучения у легендарного Повелителя.