Гардар

Ну, вот и все, зачистка закончена. И не радоваться, не радоваться пока не вернусь к де Таргану. Как там у Рагнидиса? «Вздохнуть свободно можно только в кругу друзей и под защитой стен, ибо никто не знает, что ждет тебя на пути домой.» Теперь возвращаемся назад, благо заклинание укажет направление, и на полпути посылаем сигнал через парный амулет. Как раз стража успеет добраться, чтобы не ждать их. И не забыть спросить имя сержанта. А то неудобно выходит.

Глава 3

На станции меня встречали, несмотря на глухую ночь. Господин управляющий собственной персоной, врач, стража, трактирщик и вообще множество народа. При виде меня лицо Арса просветлело. Видно он все же сомневался в способностях желторотика, думал, что приврал о своих способностях. Беспокоился, как бы чего не вышло. Например, не погрызли меня или вовсе не съели. С одной стороны он по закону не виноват, а с другой есть еще и своя совесть.

– Господин де Тарган, ваше поручение выполнено, – я заставил всплыть Сферу с головами повыше, чтобы ее содержимое было хорошо видно окружающим. А, что? Можно и пофорсить теперь, я то уже за стенами. Строго по мудрости героев прошлого.

– Отлично, давайте обсудим детали, лэр Ранид, – и Арс сделал приглашающий жест в сторону таверны гостиного дома. Верно, устал я как последняя собака, сил бродить по коридорам, к его кабинету и обратно, где бы он ни был, нет совсем. Приятна такая забота.

Я с облегчением опустился на стул и вывалил головы на расстеленное стражником грубое полотно, предъявляя их к детальному осмотру. Можно и на чучела две пустить. Под старину отделать таверну. С головами и оружием на стенах. Еще факелов на стены навесить с магической имитацией огня. Хм, что-то я увлекся, к делу.

– Как видишь, это действительно были Темные Волки, – мы уже не на глазах толпы народа, можно снова, как договаривались, на ты. – Было всего три твари. За раненой последней я дошел до портала. Закрыл его по инструкции. В окрестностях портала, на сто метров вокруг, больше темных существ не обнаружил. Негативный откат открытия портала пришелся на какой-то куст. Вот образец. Сам куст я вырвал и сжег дотла с накачкой силы. Позитивный откат дал малый Стазис. Взгляни.

– Я рад, что все прошло столь удачно, а ты рад своему призу, Аор? – пока я делал доклад, управляющий стремительно заполнял, наверное, сам я его в глаза не видел раньше, формуляр закрытия портала, но сейчас поднял на меня заинтересованный взгляд.

– Безусловно! Для меня любой природный артефакт отличное подспорье. Всегда хорошо иметь в рукаве пару козырей. Особенно такой, – честно признаюсь я.

– Ну что же. Прошу поставить свою роспись и отпечаток ауры вот здесь на рапорте и закончим на этом с формальностями, – Арс указал пальцем куда именно.

Я поставил свою закорючку и приложил руку к документу, позволяя зачарованной бумаге создать слепок моей ауры. Теперь он, вместе с веточкой, отправится в Райт, а дальше возможно и в какую-нибудь лабораторию пятого министерства. Любят они там изучить вот такие измененные вещи, даже если подобные уже попадали им в руки.

– Аор, передаю тебя в руки Ирвингу. Тебя ждет горячая вода и ужин. Погоди, укажи на карте приблизительное место портала. Спасибо, теперь точно все, – и Арс снова уткнулся в бумаги.

Наконец-то я исполню свое совсем недавнее желание полностью – ужин, горячая вода, свежая постель, сон! Блаженство! В купальне меня встретила огромная каменная чаша, врезанная в пол комнаты и занимающая его почти весь, полная горячей, исходящей паром воды. Масса шампуней, бальзамов, кремов и прочих радостей чистюль на бортике. Я стянул с себя грязную, пропотевшую одежду и просто бросил ее кучей в углу. Ирвинг обещал, что к утру ее уже постирают. Медленно окунулся с головой в горячую воду, а вынырнув, нашел взглядом нужные мне пузырьки. Поднял их в воздух, присоединил к ним мочалку и закрутил в хороводе вокруг себя.

Проснулся я только после обеда, еще немного понежился под теплым одеялом, вспоминая прошедшую ночь, а затем резко вскочил. Снял Стену с окна и распахнул его. Начал делать привычный, уже въевшийся в кровь и плоть тренировочный комплекс. Первые его движения дают еще в школе и, с каждым годом, он становится все сложнее и сложнее, постепенно совершенствуя тело. Еще более сложен он становится у того в ком открылся дар мага. Тягучие, медленные движения комплекса для тела теперь выполнялись одновременно с плетением заклинаний и полетом шипов по всей комнате, тренируя внимательность и контроль над собой и окружающим миром. Путь к ступени Искателя это кропотливый труд над собой. Я замер в последней стойке и попытался понять, что не так во мне самом. Дыхание не сбилось. Шипы висят строго на своих местах, образуя парящую в воздухе гексаграмму. Созданные плетения тихо гудят в моем восприятии, запитанные силой до предела. Активные заклинания! На мне их три, но я ощущаю в себе силы навесить еще одно!

– Хвала Демиургу, что находит время взглянуть на детей своих и наградить их за успехи! – я преклонил колено и склонил голову, вознося благодарность создательнице.

То к чему мне предстояло идти еще долгие дни упорных тренировок, было сегодня даровано мне. Мой путь к могуществу стал немного короче. Иногда, отрываясь от битвы, кипящей на границе нашего мира, создательница вглядывается в дела своих детей, оставленных ею на страже своего дома. И видя отвагу, усердие и преданность в наших сердцах и поступках она награждает нас дарами. Чем еще больше укрепляет верность нашего служения.

Не в силах согнать с лица глупую, но счастливую улыбку я решил немедленно найти Ирвинга, Арса и сообщить им новость. Они единственные кого я здесь знаю, кроме сержанта Ларига, но его еще найди на станции, а желание поделиться радостью буквально распирает меня! Впрочем, нужно убедиться! Я быстро оделся и выскочил из комнаты. Огляделся и помчался по коридору к высоким стрельчатым окнам, выходящим на главный въезд. Прыгнул на карниз, помогая себе силой и цепляясь Хлыстами за выступы отделки. Высоко над полом окошки, так просто не выглянешь. Нашел прозрачный кусочек витража и прильнул к нему. ДА! Над серединой площади в воздухе кружился сотканный из серебряных нитей символ Демиурга. Знак, что это место отмечено ее вниманием и ее дарами. Где, где Арс?

Де Тарган сразу все понял по моему лицу. Его усталое лицо озарилось улыбкой, которая сразу стерла морщинки и зажгла в глазах огонек задора.

– Я так и знал. Твое вчерашнее приключение не осталось без Ее внимания. Ты получил Дар. Кто бы еще привлек взгляд создательницы в нашей тихой заводи. Верно, правду говорят, что Она любит награждать молодых, чтобы вера в их сердцах горела ярче и грела нас, стариков, вспоминающих былые дни, – я честно попытался хоть что-то сделать с собой, но ни улыбку, ни румянец со щек мне согнать не удалось. – Мы сегодня празднуем Ее визит. Ты останешься?

– Нет, – я недолго думал над ответом. Сразу, в эйфории, я как то не задумался об этой стороне дела, спеша поделиться радостью хоть с кем-то. – Я не сделал чего-либо героического или невозможного. Простая работа, которую ветераны выполняют по несколько раз в месяц. Мне будет неудобно и неловко. Поэтому я просто сбегу, пока меня еще никто не видел.

– Я тебя понимаю, мне тоже был когда-то дар и я также считал, что сделал не так много. Я рад, что ты не возгордился и мудрость в тебе сильна, несмотря на молодость. Я подозревал подобное. Так что лошади уже готовы, переметные сумки полны, сейчас закрепим твой багаж на заводной, и можешь бежать с нашего праздника. Но помни, что тебе здесь всегда рады. Не забыл, надеюсь, что месту, где горит Ее знак, сопутствует удача?

– Думаю, урожай ожидается отменный? – я понимающе усмехнулся.

– Правильно думаешь. И не только он. Так что заезжай в гости, раз сегодня решил прогулять праздник, мы не забудем об этом и устроим его тебе позже, – улыбнулся в ответ капитан. – И вообще, приезжай на любой из праздников к нам, не пожалеешь. Только разумеется на светлые. День Крушения и Вторжения лучше пропустить.