Страница 33 из 57
- Я же говорю, за столом, когда обед уже кончался, меня пронзил холод, пробрал до костей. И при этом меня посетили очень странные мысли...
Прижав девушку к себе, он спросил:
- Что за мысли, Эмил? Не молчи, говори, это поможет тебе избавиться от страха.
- Как будто на небосклоне появилась густая черная тень, на мгновение заслонившая от меня солнце. И тут я поняла, что на волю вырвалась злая сила, которая коснулась меня своими ледяными пальцами. - Она содрогнулась и уткнулась лицом в его грудь. - Не могу отделаться от мысли, что меня ждет нечто ужасное. И еще - я видела во сне мать.
- И что же? - Парлан хотел помочь девушке стряхнуть дурное предчувствие.
- А то, - сказала Эмил, - что она была вся в крови и указывала пальцем на Рори. Никак не могу понять, к чему этот сон.
- Трудно объяснить твои ночные кошмары, девочка.
Зато помни, что здесь ты в безопасности, и думай только об этом. Я не позволю злу завладеть тобой, не отдам тебя в руки Рори Фергюсона. Помни об этом. Он тебя не получит.
Я не дам состояться этой свадьбе.
Она подняла на него глаза.
- Отчего ты противишься нашей свадьбе? Кто я для тебя? - Эта мысль внезапно пронзила ее сердце, причинив боль.
- Знаешь, - сказал он, целуя ее в лоб, - пока я не стану ничего объяснять. И ты не требуй ответа. Просто верь мне - и все.
Обняв возлюбленного за шею и прижавшись к нему всем телом, она сонно вздохнула и прикрыла глаза.
- Я верю тебе, Парлан.
Он посмотрел на нее и улыбнулся, задумавшись, почему ее простые и бесхитростные слова вдруг наполнили его душу гордостью и счастьем.
Глава 8
- Ты что, с ума сошел?
- Ничего подобного. Просто остаюсь здесь.
Лахлан некоторое время внимательно вглядывался в решительное лицо старшего сына. Этого он не мог предположить ни при каких условиях.
Лейт всегда был близок с сестрой. Было ясно, что именно их дружба не позволяла парню оставить Эмил в одиночестве во вражеском лагере. Но Лахлан, со своей стороны, не считал это достаточно серьезной причиной.
- Девушку никто не обидит. Черный Парлан дал мне слово.
- Я не сомневаюсь в его слове, но остаюсь здесь. Будет хорошо, если рядом с Эмил окажется человек, не имеющий отношения к клану Макгуинов. Словом, пока она здесь, и я останусь тут.
- С твоей стороны очень мило так заботиться о сестре, но у Черного Парлана могут возникнуть возражения.
- Он не станет отсылать больного человека в утомительное путешествие. - Лейт лежал в кровати и выглядел не слишком здоровым.
- Ты умеешь притворяться, - прорычал Лахлан, вызвав ухмылку на губах сына, - но я не уверен, что тебе удастся надуть Черного Парлана.
***
"Болезнь" наследника клана Менгусов не произвела должного впечатления на Парлана, но он решил подыграть парню.
Парлан понимал мотивы поступка Лейта и не стал возражать против того, чтобы тот остался. То, что Лейту могло прийти в голову попытаться его убить, не тревожило хозяина замка ни в малейшей степени. Лейт никогда бы не опустился до убийства исподтишка, а потребовал бы честного боя. Более того, Парлан подозревал, что решимость парня разделаться со своим тюремщиком в значительной степени поугасла, хотя и представить себе не мог, чем вызвана смена настроения пленника.
Получив возможность остаться рядом с сестрой, Лейт вздохнул с облегчением. При этом он начал понимать, что причинить зло Парлану означало обидеть Эмил. С какой стороны он ни смотрел на все это, ему становилось ясно, что сестра была слишком счастлива для женщины, которая лишь ублажает плоть своего тюремщика. Во взгляде и повадке Эмил появлялось нечто новое, когда девушка оказывалась поблизости от Парлана. О чувствах Парлана Лейт старался не задумываться, хотя и его поведение резко отличалось от поведения человека, удерживающего наложницу силой и хитростью. Вообще все это требовало самого пристального внимания, вот почему Лейт предпочел остаться в Дахгленне.
- Поступай как тебе вздумается. Раз ты решил остаться - ничего не поделаешь. Хотя я не верю, что тебе удалось его обмануть, - сказал Лахлан, когда Парлан оставил их наедине.
- Какая разница? Как ты уже сказал, я решил остаться - и остаюсь.
- Если ты надеешься улизнуть из замка Макгуинов вместе с Эмил и тем самым сберечь наши деньги, то напрасно.
- Я на это и не рассчитываю. Охрана, правда, невелика, зато глаз с нас не спускает.
- Надеюсь, ты не думаешь о том, чтобы его убить?
- Нет. - Лейт испугался, что отец может догадаться об истинной природе отношений между сестрой и Парланом, что привело бы к еще большим осложнениям, которые ни той, ни другой стороне были не нужны.
- Кто тебя знает? Вполне возможно, что для этого есть причина. Но я не советую тебе даже пытаться.
- Отчего же? Я неплохо фехтую.
- Да, мне это известно. И еще ты отлично бьешься на мечах. Но вряд ли ты одолеешь Черного Парлана.
- Благодарю за твою веру в меня!
- Нечего злиться попусту. Мудрость мужчины заключается в умении точно оценивать достоинства и недостатки врага.
- Ты, стало быть, считаешь, что достоинства Парлана как бойца выше моих?
- Именно так. Я думаю, и людская молва это подтверждает, что Парлан лучший боец в королевстве. Кроме того, он старше тебя на девять лет, сильнее и уж наверняка опытнее в такого рода схватках. Прежде чем обнажать меч против Парлана, нужно очень хорошо подумать. Поводом для боя должна быть чрезвычайно важная причина, ради которой ты был бы готов отдать жизнь.
- Что ж, справедливо сказано. - Лейт наконец понял, что отец не сомневался в его способностях, но отдавал должное Парлану.
- В заключение скажу, что оставаться здесь с твоей стороны - чистейшее безумие, зато Эмил будет этому рада, это уж точно.
Когда Эмил узнала, что Лейт тоже остается в замке, счастью ее не было предела. Как только отец отбыл из Дахглепна, она сразу бросилась в покои Лейта. Брат и сестра хохотали, обнимались и целовались как сумасшедшие. Девушка чувствовала, что настанет день, когда ей потребуется поддержка родного человека. В то же время она не испытывала опасений за судьбу Лейта, хотя он оставался в стане врагов.
- Как ни крути, но ты по-прежнему пленник, - все-таки сказала она.