Вырванные страницы

Гвин сосредоточился на Жреце. Нужно вытащить его образ из этого водоворота. Все это просто ментальная связь с деревом, созданная Древней магией, и это поможет Гвину найти путь. Из пепла и пыли он выстраивал в голове образ убийцы, каждый его штрих, каждую деталь. И дерево отзывалось. Оно видело это человека. Оно слышало, как билось его черное сердце, и ненависть кипела в душе. Оно знало Жреца и знало, откуда тот пришел.

***

- Все закончилось, - голос Марлин вернул Гвина в реальность. Он поднял голову – дети все еще дрожали, окруженные облаком, трое пожирателей лежали без сознания, а Маккинон стояла перед ним. – Сюда идут на помощь, тебе нужно убрать свои чары.

Верно. Никто не должен знать о Древней магии – увидят, как он создал такое сильное заклинание без палочки, начнутся вопросы.

- Qess, - выдохнул мужчина, опуская ладонь. И щит исчез. Гвин и не замечал, как много сил ушло на удерживание этих двух сильных заклинаний одновременно. Слегка покачиваясь, он поднялся с колен, и тут же ощутил на своем локте теплые маленькие руки. Марлин помогла ему, поддерживая.

- Мы поздно получили сигнал о помощи, - произнесла она. – И не успели вовремя. Прости.

Вовремя. До того, как он применил Древнюю магию.

- Ничего, - кивнул Гвин. – Прайт?

Раздались голоса, крики. Марлин выпустила в небо столб зеленых искр, и уже вскоре послышались далекие шаги.

- Он в порядке, - ответила девушка. – Немного задело плечо. Но он будет в порядке.

Мужчина кивнул. И только сейчас осознал, что Марлин по-прежнему его держит. Неловко он отстранился. Появились двое мракоборцев. Они взглянули на Гвина и Марлин, а после склонились над пожирателями.

- Живы, - кивнул мракоборец. – Уводим.

Гвину было все равно, что станет с этими пожирателями. Вместо этого, ни на кого не обращая внимания, он пошел к детям. Мальчики сидели на том же месте и сейчас оба смотрели на него. Марлин шагала сразу за спиной. Забавно, что ее выпуск мракоборцев состоялся уже пару месяцев назад, но в бою с Гвином она оказалась впервые.

Маленькие маглы во все глаза смотрели на приближающегося мужчину, который на их глазах только что творил невероятное. Хотя, учитывая, чего они насмотрелись за этот день, может, действия Гвина и не казались им чем-то особенным.

Когда мужчина приблизился, старший из мальчиков рукой прикрыл брата. Сердце Гвина кольнуло старой болью – Мартин тоже всегда защищал его, а вот Гвин сделать то же не смог. Не успел.

- Тшш, - Гвин опустился на колени около малышей. – Не бойтесь. Никто больше не причинит вам вреда.

Мальчики неуверенно ответили ему лишь настороженными взглядами. Ощутив внезапное странное желание утешить детей, Гвин протянул руку и медленно, словно боясь сломать хрупкую фигуру, провел по волосам старшего ребенка.

- Все будет хорошо, - прошептал он, встретившись с ним взглядом. – Главное, береги свое братишку. Вместе вы сможете все преодолеть.

Мальчик ничего не сказал, но не отпрянул от прикосновения. Лишь в его больших глазах появилось какое-то особое доверие. Он не боялся Гвина, не смотря на то, что только что видел мужчину в самом ужасном своем проявлении – как Жреца. Но этим детям он казался героем.

- Гвин, - появился Сэвидж. – Нужно отвести детей в дом и привести здесь все в порядок. Ни к чему внимание маглов.

- Да, - согласился Гвин, поднимаясь. Он снова взглянул на детей и мягко улыбнулся им. Совершенно искренне. Той особой семейной улыбкой Гвинов, которой они пользовались, чтобы кого-то подбодрить и поддержать. Сэвидж протянул мальчикам руку, но старший тотчас устремил взгляд на Гвина в немом вопросе. Но таком очевидном.

- Идите с ним, - кивнул Гвин. – Он вам поможет. Вы в безопасности.

Рука его легко провела по макушке мальчика, и пальцы на миг ощутили мягкие чужие локоны. Старший брат поднялся на ноги первым и за руку потянул за собой младшего. И лишь после этого ухватился за протянутую ладонь Сэвиджа.

- Где их родители? – тихо спросила Марлин, когда мракоборец увел детей в сторону дома.

- Мертвы, - так же негромко ответил Гвин, все еще глядя туда, куда ушли братья. И лишь после этого слова оглянулся. Сейчас Марлин меньше всего была похожа на ту школьницу, что он впервые встретил в коридорах Хогвартса два года назад. Красивая, уверенная в себе девушка. И очень храбрая. Маккинон всегда такой была, но сейчас Гвин словно увидел это заново.

- И что будет с детьми? – глаза девушки были переполнены сочувствием, и мужчина словно смотрел в собственное отражение того времени, когда он был Мерлином. Тот мальчик так же жалел всех, кого встречал на заданиях, и его сердце так же разбивалось за других.

- Им сотрут память, сделав так, чтобы они забыли все, что видели сегодня, а смерть родителей представят как несчастный случай, - просто пояснил Гвин. – Что дальше, решать не нам. Родственники или социальные службы.

Марлин невольно закусила губу. Ей было жаль этих малышей, конечно. Она еще не привыкла к подобному и наивно думает, что не привыкнет никогда.

- Гвин! – громкий окрик заставил мужчину отвернуться. К нему спешил Прайт с забинтованным плечом. – Ты жив, Мерлинова борода, ты всегда бываешь жив!

Он радостно улыбнулся Гвину и протянул руку, будто хотел хлопнуть его по плечу, но вдруг передумал и убрал ее.

- Рад, что ты в порядке, - произнес Гвин. Прайт кивнул.

- Благодаря тебе. И ты спас этих детей, я не сомневался, что ты справишься. По правде говоря, только ты бы и справился.

Как много восхищение в этих словах и взгляде. Гвин заметил, как улыбнулась Марлин, услышав это. Потому что, конечно же, считала так же.

- Нужно изменить им воспоминания, - произнес Гвин вместо того, чтобы что-то доказывать.

- Хорошо, я займусь, - согласился Прайт с охотой. Но мужчина покачал головой. Нет, все будет не так. Прайт без колебания это сделает, он опытный мракоборец и подобным часто занимался. Так что сегодня не его выход.

- Нет, - Гвин обернулся к Марлин. – Пусть это сделает Маккинон.

Улыбка тотчас растаяла с ее усталого лица, сменившись удивлением.

- Я? – растерянно переспросила она, хоть и слышала прекрасно все с первого раза. – Но я не делала это прежде. Вдруг что-то пойдет не так… Они же дети.

В ее больших глазах вдруг появилась мольба. Она не хотела этого делать, не хотела стирать память кому-то, она этого боялась. Но если так, то нечего ей делать в мракоборцах. А раз она здесь, раз выбрала этот путь, нужно идти до конца.

- Значит, ничто не должно пойти не так, - жестко отрезал Гвин. – Это приказ. Выполняйте, мисс.

***

Гвин трансгрессировал, ориентируясь лишь на ментальную связь с мыслями Жреца, которую уловил в энергетической памяти дерева, и потому сам не знал, где очутился.

Это был скальный выступ в горах, не так далеко от подножия. За спиной высились горы, устремляя свои заснеженные вершины к облакам. Внизу зеленели луга, а за деревьями виднелась небольшая деревня с чередой белых домиков, похожих на кукольные. И здесь был Жрец? Гвин оглянулся, и взгляд его уперся в темноту пещеры, уходящую вглубь. «Так вот где ты прятался», - пронеслось в голове. И Гвин вступил внутрь. Темнота, необъятная нерушимая и ледяная, охватила его целиком, словно он упал в глубокие воды океана. Разница лишь в том, что здесь ничто не разрывало легкие. Гвин точно знал. Ведь он тонул прежде. Он хотел утонуть.

- Fire, - прошептал он, и в ладони вспыхнул огненный шар, освещая уходящий во тьму коридор, выбитый в камне. Гвин привык пользоваться только Древней магией, когда был один. Это оказалось так естественно, но при этом палочка всегда лежала в кармане.

Удерживая огонь на раскрытой ладони, Гвин уверенно отправился внутрь убежища Жреца. Или… его дома? Как воспринимал это место убийца? В тишине и темноте шаги отдавались гулким эхом, а собственная тень казалась гигантской. Но Гвин не был маленьким мальчиком, которого пугали тени. Он обращал на них не больше внимания, чем на все остальное. Всё глубже и глубже уходил он в тоннель. В какой-то момент пол вдруг обрел уклон, и Гвин понял, что теперь медленно спускается. Куда? Что его там ждет? Признаться, уютный домик первого Жреца нравился ему куда больше, чем это логово безумца. Но ведь Гвин не знал, где жил его учитель в то время, когда и сам вслед за братом сошел с ума, в тот период с момента исчезновения до внезапного появления в той деревне в Австрии. Быть может, обитал в подобном месте?