Страница 23 из 66
— Слушаемся, лидер!
Все, кроме Берты вышли из зала, оставив нас наедине.
— Не спеши уходить. Надо кое-что обсудить — с глазу на глаз, — загадочно начал я, начиная, видимо, интриговать её своими словами, — Сегодня приближается тот час, когда, возможно, решится судьба всей Юкатании, надеюсь, ты в курсе.
Она промолчала. Наверно, ждала сути разговора. Я решил не тянуть.
— Суть в том, что Охотники могут с очень большим шансом пойти на нас, поэтому я решил заранее подготовиться к побегу, — произнёс я, подойдя немного ближе.
— И что же вы сделали? — спросила она напряжённо.
— В зале есть один секрет, про который знаю только я. Это — специальный ход, по которому мы вместе сможем сбежать из завоёванного города. Идём, покажу.
Я подвёл её к трону и сказал посмотреть за него. Разумеется, она через секунду вернулась с недоумевающим лицом, потому что там ничего не было. Я подошёл к ней и указал на небольшой вырез прямо в стене, который нельзя разглядеть издалека. Я нажал на него, и в полу открылся подвал, выдвинулись ступеньки и зажёгся свет. Оттуда сразу же повеяло сыростью.
— Но нельзя же бросить тут остальных, если придётся сбегать, — заволновалась Бетани и немного спустилась ниже, но через мгновение поднялась и закашлила. Я закрыл ход вторым нажатием.
— Все мы не сможем, — сказал я, — Это наш шанс спастись, но придётся оставить остальной Совет тут, но он и не будет нужен тогда. Я хочу уйти вместе с тобой и спастись.
— Но остальных ждёт смерть от рук тиранов-повстанцев! Так нельзя, Эйден, — возмутилась она.
— Ладно, то есть ты остаёшься? Ты хочешь в добровольный плен и к стенке за потакательство Терроре?
Вдруг она неожиданно приблизилась ближе и шёпотом произнесла:
— Сейчас рано убегать, поэтому не надо об этом думать, но остальным сообщить про путь нужно. Мы же все хотели спастись! Это — эгоизм и предательство Терроры...
Я уже тысячу раз пожалел, что сразу рассказал ей про ход, но теперь уже поздно. Я с большим грузом разрешил ей рассказать про путь. Пока что она не понимает, что тогда уже будет некогда решать — Совет вряд ли поможет нам после провала, да и тем более толпой сбегать труднее. Я отпустил её, оставшись в одиночку ждать прихода Родана и его свиты.
Ровно в срок — через полчаса ко мне в покои ворвался стражник, а следом за ним — остальные члены Совета, которым я не дал поручений. Прямо с порога он заявил, что Родан и его делегация уже во дворце и направляются ко мне. Я мигом вспомнил и повторил всё, что надо было обсудить на переговорах и приготовился встретить Охотников в наилучшем виде. Прежде всего — отослал стражника ко входу в зал, а Совету приказал рассесться по местам. Я сделал спокойное лицо и тоже присел за стол. Мы ждали.
Волновался ли я в тот миг? Были смешанные чувства — с одной стороны меня бомбардировали мысли, что мы скорее всего провалим переговоры, но с другой стороны я пытался собраться — я ведь Верховный Лидер, как никак! Я обязан быть лицом Терроры, пусть Охотники знают, что мы — ещё та сила, способная делить без участия Майнарского Королевства её “законные” земли.
Дверь отворилась, и Родан вместе со своими телохранителями и группой приближённых вошли в зал. Взглянув на их лица, я понял, что они считают себя юкатанской силой — видели бы вы их гордые и наглые лица, презренные взгляды, в которых прям источник их влстности. Мы в их глазах, наверное, выглядим, как мусор. Они вовсю оглядывались и осматривали помещение оценивающим взглядом. Но я решил поздороваться первым — уж, если и быть вежливыми, то до конца.
— Коллега Родан, как же приятно вас видеть! Проходите, присаживайтесь. У нас есть, что обсудить, и это непременно касается как вас лично, так и всего вашего государства.
— Не удивлён, Эйден. Иначе вы бы не тащили меня через все эти болота к вам на поклон, — самодовольно фыркнул Родан и сел напротив меня, — Начинайте, нечего молчать.
Он уставился на меня, начиная просверливать взглядом огромные дыры в моём теле.
— Хорошо, спасибо за то, что передали мне голос. Хотелось бы обсудить ход этой ненужной войны, — прямо сказал я без предисловий, — У наших сторон были разногласия — в основном, в сфере раздел зон влияния в Элассии и Пустыныдии. Наши колонии скоро поднимут бунт, поэтому я предлагаю вместе с моим Советом пересмотреть наши с вами границы. В целях налаживания двухсторонних взаимоотношений. Принесите карту.
Карта появилась на столе, и все, кто сидел за столом, склонились над ней.
— Скажу прямо — наша сторона планирует заключить с вами двухстороннее соглашение по аренде до конца войны нескольких портов по другую сторону Юкатанского залива. Взамен, мы передаём вам на такой же срок земли на берегу пролива между Элассией и Пустыныдией, а также отдаём под оккупацию Республику Элассия, непризнанную в мире. Также в этот договор входит нейтралитет между нашими государствами до конца войны и отказ вашей стороны участвовать в войне за любую из сторон, — произнёс я, выделив соответствующие места чернильными кругами, — После окончания войны мы обменяемся выше сказанными землями назад.
Родан задумался, а после сказал:
— Было бы неплохо, но дело в том, что Охотники издавна не доверяли террорцам, как и я. Где гарантия, что вы не нападёте на нас вероломно, что и демонстрировали много раз? Мне не выгодно менять эти важные порты на земли, удаленные от Юкатании, которые даже не принадлежат вам. Неужели вы хотите сказать, что мы должны добровольно отдать порты, а потом потратить армию на бессмысленные завоевания? Согласитесь, Эйден, что это очень странно.
Чёрт, он догадался! Надо выпутываться...
— Не ровён час, когда антитеррорцы нападут и на вас. Они — лишь хотят заменить нас на себя, а потом продолжить своё дело, — начал я, — а то есть — грабить, убивать и захватывать колонии. Я предлагаю вам обезопаситься. Чёрт с этими портами — есть дела поважнее. Мы — как вы могли заметить, являемся своеобразным щитом на пути повстанцев. Террора не даёт им пробиться в центр полуострова, и мы предлагаем вам обезопаситься. Как я уже говорил, они скоро нападут и на вас, поэтому вы можете предупредить этот подлый удар, послав в перешейк нам на подмогу несколько отрядов. Уверяю, что они разгромят нас по-отдельности — они умеют поднимать на борьбу за свободу все “порабощённые” народы, и неужели вас не пугает, что антитеррорцы не попытаются разгромить вас через Юкатанское Повстанчество, которое вы так долго не можете уничтожить? Как вы могли заметить, они понасоздавали кучу государственных образований на своём пути — они и Элассии дали свободу, и неужели вы надеятесь, что они не даду её и юкатанцам, что над Зелёным Оазисом не будет развеваться их национальный флаг вместо вашего?
— Дело и вправду запутанное.., — начал Родан, будто о чём-то задумался в этот момент, — Думаю, у антитеррорцев не так много сил для полномасштабного вторжения, но раз дело задело юкатан... Тогда наша сторона просит после войны помощи в разгроме движения — желательно и обязательно армией. Вы согласны?
— Тогда в обмен на помощь против Антитерроры, — поддержал я его. Отлично! Мы нашли компромисс!
— На помощь?.. Мы сможем отправить экспедиционный корпус в Элассию, — неуверенно произнёс Родан, — Договорились?
— Погодите-ка, но договор предусматривает ввод войск именно в Форт, на перешейк! — возмутился я, но тут же осёкся и продолжил тише. На лице Родана появилась ухмылка, — Союзники без Антитерроры ничего не смогут, а я считаю, что стоит лечить именно причины болезни, а не её симптомы.
— И еще одна деталька... — неожиданно сменил он тему, — Наша разведка засекла у нас на границе активные передвижения ваших войск. Интересно, а почему у нас под носом роют окопы, туда прибывают войска, а на границе проходят военные учения?
— Это на случай, если юкатанцы атакуют нас, — я нашёлся, что сказать, — Там очень нестабильно, Родан. Ваши повстанцы мешают нам бороться со своими. Ну так что — вы согласны объединить усилия и покончить с бунтовщиками?