Страница 22 из 66
— “Письмо от матери” — от 31 дня прошлого года — Читаю: “наш город подвергается налётам селенцев, что живут около Мортонграда в Северянии. Мы испытываем голод и скоро все погибнем! Спаси нас пожалуйста, мы тебя ждём!” Ну, как тебе? Так интересно, как же там поживают твои родственники! А что там с отцом? Давайте же узнаем! Сейчас, погоди, отрою... Вот! “От 17 дня позапрошлого года”. Читаю первые строчки: “Испытываем налёты бандитов, а ты, сынок, во что превратился? Вместо того, чтобы служить Майнарскому Королевству верой и правдой, ты пошёл по скользкой дороге! Ты сам бандит, чтоб тебя там расстреляли на предательство!” Ну, как?! Ещё хочешь что-то узнать? Конечно, присаживайся! Или уже нет? Приятно разве, что тебя кинули из-за этого?
Берта всё ещё молчала, но после наконец заговорила:
— Верховный лидер, Эйден. Простите меня — я не думала, что у вас настолько трудная судьба по жизни, — я молчал, ожидая, чего она ещё скажет, — Вы многое пережили, вы — герой, который должен вдохновлять на подвиги другие кланы. Не слушайте, что люди о вас говорят — если вы что-то делаете, то это всегда шло на пользу Терроре. Вы сами, своими руками собрали это государство, вы — великий завоеватель, который не щадит врагов и тех, кто сопротивляется Терроре. Я лично горжусь вами, люди не правы. Вы сами решаете, что делать, вам подвластны многие банды и кланы, вам достаточно плюнуть, и вся Майнария окажется у вас у колен. Вы — мой жизненный идеал, то, к чему я должна стремиться. Да, сейчас идёт трудная и изнурительная война, но как же звучит ваш слоган? Трудности — это временное неудобство! Мы победим этих сепаратистов и освободим Юкатанию, я верю, что у нас всё получится! А если мы проиграем войну, то я бы хотела сбежать вместе с вами, в горы, в Нублию, как вы и мечтали. Вы всегда мечтали побывать в Нублии, я знаю! И если мы победим в войне, то мы направим все войска в эту далёкую северную горную страну. Весь мир, вся Майнария будет трепещать перед нашей мощью, даже Охотники захотят войти в наш альянс! Вот, к чему мы стремимся, и не стоит бросать дело на половине! Верховный лидер!
После её слов “сбежим вместе”, я очень удивился её мотивам и порыву. Нет, я ей часто не доверял за её неприметность. Она могла бы быть вражеским наблюдателем, если бы не её манера поведения. Если честно, я всегда ей доверял, но при этом не доверял ей важные сведения. Но сейчас об этом всем можно и забыть. Самую малость — до утра.
— Солдат, вы станете гордостью Терроры! — с воодушевлением изрёк я, — Спасибо за мнение обо мне, мне очень нужна поддержка в такой сложный период. Но неужели вы серьёзно хотите сбежать вместе со мной? Многие говорят, что я монстр. А вам нужен монстр?
Она, закрыв входную дверь, присела рядом со мной на кровать и тихо произнесла, убрав локон, обняв и прижавшись ко мне:
— Да.
Наступило утро, которого мы все так долго и с нетерпением ожидали с переполнившим волнением и трясущимися под столом ногами. Наконец сегодня состоятся те важные переговоры с Роданом и его “Охотниками”, который, возможно, поставит крест на войне и Антитеррорцы сдадутся и вновь войдут к нам в состав. Мы могли бы и в одиночку отправить экспедиционный корпус на юг и разгромить их, но есть опасность, что господин Родан со своей армией ударит нам в зад. Я считаю, что у него есть к нам серьёзные претензии, а нам нужен порт на их территории. Поэтому стоит напрячь все способности вести переговоры и сделать это! Может, придётся даже лишиться некоторых территорий, но это стоит того.
Уже через полчаса я вышел быстрым шагом в зал и, увидев первого же попавшегося в моих глазах охранника, приказал ему собрать весь Совет здесь.
— ...И чтобы все были через пол-часа на месте, понял? Живо иди вперёд! — прикрикнул я ему в спину.
— Приказ понят, верховный лидер!
Все, кроме Берты, прибыли во время. Самой Берте приходить не надо было — она уже была со мной. Майи с остальными не было.
— Где Майя, господа? Гилл, я кому-то вроде, приказывал её охранять? Почему она не пришла?
— Верховный лидер, сегодня ночью она бесследно пропала, — дрожащим голосом произнёс Гилл, я напрягся, — Мы обыскали всю Цитадель, но её нигде нет, на уши поднята вся стража!..
— Меня не интересует, что её ищут, — борясь с приступом гнева, я привстал, — Меня должно интересовать, чтобы она никуда не делась, а вас, Гилл — охранять её и беречь свою голову от наказания за её побег! А вы не смогли не сберечь ни то, ни другое! Стража, увести его прочь! Запереть в камере на неопределённый срок!
— Что?! Нет, верховный лидер! — взмолился Гилл, — Я могу её найти, я всё исправлю!
— Её поисками займутся другие, а вы упустили ту особу, которая может поднять восстание и свергнуть всех нас, — отрезал я, — Уйди отсюда! Ты и так подставил нас всех под удар. Хватит халатности!
В зал ворвалось десяток стражников, которые схватили Гилла и, под его вопли о пощаде, увели из зала. Я не собирался его убивать — он был очень важным лицом, которое много чего знало. Его можно наказать, но не надо заниматься расточительством — считаю я.
— Эйден, вы удалили уже двух человек из Совета! — вмешался к моему удивлению Дак, — Это уже расточительство!
— Тихо! Если в Совете будут служить предатели, то наше правительство продлится недолго,— прикрикнул я и наконец-то смог присесть за стол, — Всё, господа, мы можем приступать к Срочному собранию. Сегодня мы должны обсудить все детали наших переговоров с Роданом. Все вы понимаете, что от их решения зависит исход войны, так?
Все остальные сели за стол и внимательно выслушали меня.
— Что вы предлагаете обсудить ещё, помимо заключения срочного временного союза? — полюбопытствовал Билл.
— Ещё желательно бы заново пересмотреть сферы влияния в Элассии и на берегах пролива. Заберём столько, сколько сможем. Но это уже после конца войны, — добавил я.
—Хорошо, я предлагаю, раз вы, верховный лидер, сделали паузу, — начал Бен, — То стоит обезопаситься и от Охотников. Если они, по какой-то причине, объявят нам войну, то мы должны быть готовы, так?
— Ну да, — вовлечённо кивнул я.
— Я хочу, чтобы вы меня назначили на пост коменданта Западного Фаза Цитадели — она прикрывает вероятный удар из глубин Юкатании, но там слишком мало войск — отразить какое-нибудь местное вторжение пятерых мимолётов они в состоянии, но они точно не устоят под натиском Охотников. Надо укрепить это направление и подогнать резервы. Я знаю эту местность, и поэтому с лёгкостью отражу удар.
Я задумался. Кандидатура, конечно, приличная. Лицо доверенное, опытное... Но у меня есть для него другая работа — на то место уже назначен опытный военачальник, который умело строил оборону и отлично показал себя во время войны с Охотниками, которая случилась несколько лет назад.
— Изви, Бен, но на том месте уже есть командир, имеющий опыт боёв в болотах, — постарался я отказать ему повежливее, — А ля вас есть у меня другое не менее важное задание.
— Слушаю, — насторожился он.
— Разыскать сбежавшую преступницу Майю, — с брезгливостью сказал я, — Она очень опасна на свободе. В другое время она бы смирно сидела в клетке, пока её бы не выпустили, но теперь она явно что-то задумала. Не дай Орден, чтобы присоединилась к Охотникам... Немедленно перевернуть всю Террору верх дном, но разыскать её! Отправишься прямо сейчас, на переговоры не являйся, обо всём важном тебе доложат потом, ясно задание?
— Так точно!
Бен торопливо вылез из-за стола и выбежал из зала, захлопнув с грохотом дверь. На его спешку и небрежность я никак не отреагировал.
— Сколько времени до приезда Родана? — спустя несколько минут паузы спросил я.
— Полчаса, верховный лидер, — ответила Бекки, — Наши послы сообщили Охотникам, что мы примем их во дворце “в наилучшем виде”.
— Отлично. Когда они прибудут, вам необходимо присутствовать во время переговоров, но не встревать в сам диалог, понятно? Сегодня вечером я направляюсь в штаб полка “Террорская Месть”, которая скоро должна направиться на помощь в Форт, поэтому с вас, Бекки — организация безопасного пути через Цитадель, а с вас, Дак — отправка в Западный Фаз Цитадели для подготовки войск к перебороске на западный рубеж обороны против Охотников, всем понятно? Немедленно отправляйтесь, солдаты, на места, а вы, Бетани, останьтесь. Объявляю собрание закрытым. Все свободны.