Цена за находку

Из Министерства Снейп вернулся гораздо позже, чем хотелось бы. Проявив благоразумие, он сперва принял душ и переоделся - всё же крепкий дух министерских авроров - не самое приятное, чем от него может пахнуть. После - начались поиски мисс, которую он огорчил утром. Да, он всё заметил: и то, как её улыбка стала ярче, стоило их взглядам встретится, и как щёчки этой мисс окрасил лёгкий румянец, когда взгляд Снейпа потеплел, и то, как она расстроилась от того, что ему нужно срочно уехать. Но стоило ему пообещать, что, вернувшись, он её сразу же найдёт, как улыбка снова попыталась вернуться на своё законное место. А ещё это его прикосновение… Северус, конечно, радовался, что мисс Грэйнджер так на него откликается, значит эмоции уже практически привязались к нему. Да и просто внимание этой симпатичной и умной девушки ему грело душу. Вот только имел ли он на это право? Над этим вопросом Снейп думать не хотел, поэтому он пока висел без ответа. В покоях, выделенных мисс Грэйнджер, её не оказалось, впрочем, как и в библиотеке. Ну не бегать же с поисками по всему замку?! Уж проще отправить послание, что он уже вернулся. Заморачиваться с совой не хотелось, тем более, что личной - не было. Так что все “за” патронуса перевесили в дилемме.

Тепло камина и время ожидания всё же сделали своё чёрное дело.

Едва придя в себя после аппарации, Гермиона поблагодарила МакГонагалл и побежала в подземелья, уверенная, что Снейп сейчас именно там. На кристалл с особенной песней четы Долгопупсов, что девушка бережно сжимала в своей ладони, было наложено заклятие неразбивания, и ещё парочка охранных, так, на всякий случай. Спеша увидеть Снейпа и поделиться с ним новостями, гриффиндорка даже не заметила, как проделала весь путь до апартаментов декана Слизерина. И вот она - заветная дверь, вот только на стук никто не отреагировал. Постучав погромче с тем же результатом, Гермиона беспокоясь, попыталась открыть дверь самостоятельно, ведь “Хоменкум Ровелио” показал внутри наличие живого существа. И, к вящему удивлению девушки - дверь не просто поддалась, но ещё и впустила её. А это значило, что Снейп вплёл её в защитную сеть своих комнат. Невероятно! Но факт был налицо.

На тихое “профессор”, ответа не последовало, но Гермиона всё же рискнула пройти вглубь гостиной. Её бывший учитель обнаружился в своём любимом кресле, спящим. Потихоньку, чтобы не потревожить сон явно уставшего мужчины, Гермиона обошла его и устроилась напротив, в гостевом кресле. Решив, что дождётся пробуждения Снейпа здесь (ну не будет же он одетым спать всю ночь?!) гриффиндорка взялась его рассматривать. Вот вроде он не изменился, но всё-таки стал другим. Или это она на него стала по-другому смотреть. Или, может быть, вообще - только увидела по-настоящему, не урывками, не исподтишка, а вот так, запросто, позволив пройтись взгляду по распущенным волосам, цвета вороного крыла, по несколько большому для его лица носу, по прикрытым глазам и расслабленным губам, что частенько сжаты в линию, по размеренно вздымаемой груди, скрытой под чёрной же тканью неизменного сюртука, обычно наглухо застёгнутого на все пуговицы. Спускаться ниже взглядом Гермиона не стала, так как внимание привлекло то, что она давно уже не видела - шрам на шее. Наверно во сне Снейп расстегнул верхние пуговицы сюртука и белой рубашки. И теперь девушка могла беззастенчиво рассматривать рубец от когда-то кровавой, страшной раны. Она самолично обрабатывала её довольно долго, пока в этом была необходимость. Вернее, пока Снейп не пришёл в себя настолько, чтобы указать ей гневным взглядом на дверь, требуя оставить его в покое. Но это было тогда, напомнила себе Гермиона, а сейчас - он дал ей пропуск в свой мир, свои личные покои. А, как известно, дела намного красноречивей и правдивей всяких слов.

Успокоенная этой мыслью, Гермиона перевела взгляд на языки пламени, пляшущие в камине и, незаметно для себя, уснула. Всё же её день тоже был богат на события и даже на эмоции.

Северус проснулся от треска разломившегося в камине полена. По его ощущениям - прошло несколько часов. Но это было слишком невероятным для правды, ведь он ждал прихода мисс Грэйнджер, а она… Да вот и она - спит, скинув туфли и свернувшись калачиком в гостевом кресле, трогательно положив сложенные вместе ладошки под щёку. А на коленях лежал явно хрупкий цветок из стекла или чего-то подобного. Часы на каминной полке показывали три часа ночи. Вот и что теперь делать со спящей мисс? Вроде и так оставить нельзя, но и будить не хотелось. Да ещё и этот цветок…

- Мисс Грэйнджер, - лёгкое касание плеча и тихий голос разбудили девушку. Пара секунд на узнавание, и вот уже её щёки заалели от смущения.

- Простите, сэр, я ждала пока вы проснётесь и, видимо, сама уснула, - Гермиона не знала куда себя деть. Опустив ноги и обувшись, она попыталась вскочить, но Снейп её остановил ещё одним прикосновением.

- Почему вы меня не разбудили, когда пришли? - Снейп сдвинул брови к переносице.

- Вы уснули, потому что устали, - попыталась донести свою точку зрения Гермиона, - поэтому я решила подождать, пока вы хоть немножко отдохнёте. Вряд ли в такой одежде вам было бы удобно спать до утра.

- Вы хоть представляете, сколько вопросов ваша ночёвка в моих покоях вызовет у директора? - взгляд Декана Слизерина был жёстким, но в голосе не было язвительности или сарказма. Он переживал, причём не столько за себя - репутации Пожирателя Смерти, хоть и оправданного, мало что могло навредить - сколько за сидящую напротив него мисс, в глазах которой отразилось понимание и заблестели слёзы в уголках глаз. Тихое “Извините, сэр” повисло в воздухе.

- Ладно, до утра всё равно ничего не решится, - вздохнул Снейп. - Лучше скажите, мисс Грэйнджер, что вы предпочтёте - отправится в свою комнату досматривать сны, или заняться тем, ради чего сюда пришли?

- Вот уж точно не спать, - буркнула Гермиона. - Сэр, а можно я сначала расскажу, а потом уж займёмся моими эмоциями?

- Можно, мисс Грэйнджер, - уголки губ зельевара дёрнулись вверх.

- Когда ваш патронус нашёл меня, мы с профессором, то есть директором МакГонагалл, как раз вышли от Августы Долгопупс. Вы были правы, сэр, она очень помогла. Вот, послушайте, - гриффиндорка взяла в руки стеклянный цветок и по комнате полилась мелодия. Негромкие звуки завораживали, вызывая желание то ли так же тихо подпевать, то ли покружиться вместе с ними.

Снейп решил не откладывать дела в долгий ящик и действовать. Идея пришла неожиданно, но упорно не хотела уходить. Для затеи с высвобождением эмоций требовалось доверие мисс Грэйнджер. Парный танец - отличная возможность проверить это самое доверие на наличие.

Увидев перед собой протянутую руку с повёрнутой вверх раскрытой, но прямой ладонью, Гермиона опешила, но потом решила, что если уж профессор Снейп пошёл на такой шаг, то это ему зачем-то нужно. Кто она такая, чтобы указывать ему - как и что делать?! Приглашение на танец было успешно принято. И вот тут началось самое интересное.

- Мисс Грэйнджер, как давно вы последний раз танцевали? - праздный, казалось бы, вопрос был задан Снейпом неспроста.

- Пожалуй да, давно, когда мы скитались по лесам, - ответ выскользнул быстрее, чем Гермиона смогла его обдумать. Хотя чего скрывать-то?

- Уизли настолько плохо танцует? - Северус изогнул в насмешливом изумлении бровь.

- Я танцевала не с Роном. Он тогда ушёл от нас и Гарри пытался помочь мне не скатится в депрессию. Это с ним я последний раз танцевала, - Гермиона настолько погрузилась в свои воспоминания, что даже забывал сказать полагающееся “сэр”.

- Это многое объясняет, - ухмыльнулся Снейп, хотя ему было совсем не смешно. Уж ему ли не знать как им было тяжело в тот период. Эти воспоминания явно не то, что сейчас нужно. Девушку надо было отвлечь, но не уходя далеко от темы их задумки. - Например то, почему вы пытаетесь вести в танце. Даже это вам пришлось взять в свои руки. Неужели Поттер не способен даже на такую малость, как взять ответственность за партнёршу в танце на себя?