Благими намерениями...

— В общих чертах — да, так, — не нашёл что возразить Снейп. — Вот только меня несколько удивляет и настораживает эта восторженная форма, в которой вы говорите.

— Ну, а как иначе, профессор? — глаза Гермионы блестели, сама она уже даже не полулежала, а сидела, подавшись вперёд, настолько захлестнули её эмоции. — Понимаете, я буду заниматься тем, что мне интересно, рядом будет человек, которому это тоже интересно, с кем я смогу поговорить и посоветоваться, ко мне не будут лезть с дурацкими вопросами и при этом не будут давать не менее дурацких советов касательно устройства моей личной жизни. Это ли не рай, профессор?

— Ну, если смотреть так, то да, — опять согласился Снейп. — Даже мои плюсы как-то меркнут перед вашими.

— Не переживайте, профессор Снейп, — Гермиона тепло улыбнулась своему собеседнику, — я постараюсь, чтобы вы тоже не оказались в минусе.

А сейчас этот мужчина, так интересно рассуждавший о плюсах и минусах их совместной работы сидел, уставившись в одну точку, и о чём-то размышлял. За сегодняшнее утро это было уже не в первый раз, а так как делать Гермионе всё равно ничего не давали, то её снедало любопытство — о чём же он так глубоко задумывается? Отвлёкся он всего лишь на пару минут, чтобы создать трёх патронусов, надиктовать им время и место встречи и отправить к адресатам. А в одного из патронусов, к огромному удивлению Гермионы, он ещё и гостевой пропуск в её палату умудрился вложить. Время значилось через полчаса, а место — как всегда — палата, которую занимала Гермиона.

— Скажите, мисс Грейнджер, а чем вас так не устроил Закон о браке? — совершенно неожиданно прозвучал вопрос. — Я никак не могу найти ответ на этот вопрос.

— Да мне он, собственно, не очень мешал, — пожала плечами Гермиона и тут же поправила один из плечиков своего больничного одеяния. Оно так и норовило сползти при движении. Одёжка оказалась чуть большеватой, но сама её подогнать по размеру она не имела возможности, а просить помощи в таком деле смогла бы разве что у Луны, но она, как назло, приходила очень редко, пропадая по своим таинственным делам. — Я просто не хотела делать несчастным человека, которого вынудит на мне жениться этот дурацкий закон.

— А почему вы решили, что он будет несчастен? — Снейп уже устал удивляться. — Может, он полюбит вас, или уже в вас тайно влюблён?

— Да потому что, учитывая мой статус маглорождённой, но всё же героини войны, меня постараются выдать за муж за чистокровного мага. А любому чистрокровному нужен будет наследник. А по закону — даже два.

— А вы, что же, не хотите детей? Или хотите их только от большой и чистой любви? — поинтересовался Снейп, когда молчание затянулось и добавлять его собеседница явно ничего не спешила.

— Дело вовсе не в том, чего я хочу, — Гермиона опустила взгяд и тихо добавила: — я просто не могу иметь детей.

— Ну так мы же маги, мисс Грейнджер, — попытался подбодрить её Снейп. Пораженческое настроение не поможет его будущей ученице быстро поправится. — Уверен, это решаемая проблема.

— А вы думаете, я не пробовала её решить? — в голосе звенело отчаяние. — Вы знаете, почему я рассталась с Рональдом Уизли?

— Нет. А причём здесь это рыжее недоразумение? — всё же практика бывшего шпиона приучила Снейпа не оставлять вопросы висящими, без ответов. А тут… Эта девушка — просто кладезь вопросов без стандартных ответов, до которых можно самостоятельно додуматься. — Я не интересуюсь личной жизнью идиотов, даже если они герои войны.

— К сожалению, вам придётся выслушать эту историю, чтобы понять меня.

— Я слушаю, мисс, — Северус всем своим видом постарался дать понять серьёзность своих намерений услышать историю так и не случившегося союза его почти ученицы и друга Гарри Поттера.

— Рон собирался сделать мне предложение. Но то ли из-за своей неуверенности, то ли ещё из-за чего решил предварительно узнать, приму ли я его предложение, и лишь потом делать его, как положено, перед всей семьёй, которая уже собиралась на воскресный обед. Я попросила его ещё раз подумать, сообщив, что у нас не будет детей. Никогда. Эту тайну знали только Джинни, Джордж и Луна. Но, учитывая обстоятельства, мне пришлось посвятить в неё и Рона. В битве при Министерстве в меня угодило заклятие Антонина Долохова. Он кидался невербальными, и тогда, не почувствовав ничего страшного, я продолжила бой. Недомогания стали проявляться позже. Мадам Помфри ничего не нашла, а вот целитель Сметвик, который дежурил и в профессиональные руки которого я попала, одним из множества тестов обнаружил дисфункцию… В общем, он нашёл последствия попавшего в меня проклятия. Вот только наша с ним борьба ничего не дала. Два месяца поисков и лечений не изменили картину ни на грамм.

— И что, этот болван Уизли отказался от вас только поэтому? А как же любовь к вам, о которой не слышали только глухие?

— Нет, Рон мне просто не поверил, — горькая усмешка искривила губы Гермионы. — Он обозвал меня карьеристкой, которую не привлекают мужчины. Он сказал ещё очень много обидных слов, пройдясь по моей якобы фригидности, раз я каждый раз отказывалась от близости с ним-несравненным. Я понимала, что остальные Уизли мне поверят, но это ничего не изменило бы в наших отношениях с Роном. Тогда я использовала первое, что пришло в голову: закатила скандал на глазах у всех, обвинив Рона в измене с Лавандой Браун, что, кстати, было правдой, и ушла из Норы, громко хлопнув дверью.

— Зачем? Ведь уж кто-кто, а, по крайней мере, Молли и Артур вас бы поняли.

— Ага, и ещё пожалели. Коллективно. И не один раз, а жалели бы каждую нашу встречу. Нет уж! — Гермиона наконец-то подняла взгляд от одеяла. Теперь в нём сверкала уверенность. — Уж пусть они меня ненавидят. Их жалость бы меня раздавила и добила. Я и так долго приходила в себя, чтобы бороться ещё и с жалостью дорогих мне людей.

— Это я как раз понимаю, — тихо сказал Снейп.

Тихую идиллию прервал стук в дверь. Сначала пришла Луна, к которой Гермиона наконец-то смогла обратиться со своей проблемой неподходящего размера одеяния. А уж потом подтянулись Гарри и Блейз.

— Что-то случилось, профессор Снейп? — в лоб спросила Луна, обычно не отличающаяся деликатностью и хождением вокруг да около.

— Ну можно и так сказать, — и вновь предвкушающий взгляд зельевара заставил его собеседников напрячься. — Я решил курировать проект мисс Грейнджер, и, для её безопасности, вдобавок заявить на неё свои права. От вас требуются идеи как это преподнести общественности.

— Вы на ней жениться собрались? — по своему понял Поттер.

— Нет, — воздохнул Снейп. Он и не подумал, что начальник авроров, настолько не знакомый с обычаями чистокровных, сделает такие выводы. — Я беру её в ученики. Или — ученицы, если угодно. А как её куратор, я автоматически беру на себя все её проблемы.

— А как же её личная жизнь? — не унимался уже-не-мальчик-который-добил-таки-Тёмного-Лорда.

— Мне и без неё хорошо, — ответила Гермиона, бросив на Снейпа взгляд а-ля «Ну что я вам говорила?»

— Для общественности я буду и научной, и личной жизнью мисс Грейнджер. Только мы впятером, ну, может быть, вшестером, вместе со Сметвиком, будем знать реальное положение вещей. Это понято, мистер Забини?

— Более чем, сэр, — кивнул Блейз, ухмылка которого Снейпу не понравилась. Всё же Забини был слизеринцем до мозга костей.

— В таком случае, я жду предложений, как лучше осчастливить этой новостью остальных.

— Да без разницы, — взял слово Блейз. И тут наконец открывалась причина его веселья. — Аристократы уже в курсе. Вчера вечером мистер Малфой устраивал собрание глав чистокровных родов. Я тоже там был. И не надо так на меня смотреть, Гермиона! Такое приглашение было сюрпризом, потому что наша фамилия не входит в «Священные двадцать восемь», и отказываться было бы очень глупо. Вот я и не отказался. Так что, как бы вы не преподнесли новость, в круги элиты я её уже донёс.