Цена жизни

Очень знакомая обстановка. Все те же пластиковые подносы, самообслуживание. Ложки и вилки, торчащие из железной банки. Тяжелые металлические столы, расставленные в строгом порядке. Нехитрая еда, вроде макарон по-флотски, исходящая паром в больших кастрюлях. Не хватало только дородной кассирши, неодобрительно взирающей на посетителей.

— Выбирай что приглянется. Платить не надо. Все включено, как говорится.

Уточнение оказалось своевременным, деньги, как и обычная одежда остались в Азимуте.

Не особо заморачиваясь с выбором еды, я взял пюре, котлету, крабовый салат и компот. Прям таки школьная столовая. Или коммунизм построенный в отдельном здании.

Утолив первый голод, мы вновь вернулись к общению. В помещении кроме нас никого не было, так что даже голос понижать не пришлось.

— Прошлый раз мы как-то сумбурно поговорили, — начал Тимур.

— Ну, я был, мягко говоря не в себе.

— Я рад, что ты надел кулон. Энергия мира Сехмет довольно коварная вещь. Человек может и не заметить, что меняется.

— Кстати говоря, ты говорил, что мне нельзя пользоваться темным источником, типа это увеличит его силу.

— Ты видимо не так меня понял, — покачал Тимур головой, — нельзя подпитывать источник. Он будет расти только если ты вновь поглотишь силу убитых созданий Сехмет.

— То есть пользоваться им можно безнаказанно? — Уточнил я.

— Да, насколько я знаю.

— Хоть что-то прояснилось. Но все равно мало приятного.

— Тебе нельзя в мир Сехмет. Там наверняка придется убивать, и вскоре даже наш амулет может не справиться.

— Не думаю, что для Анастасиуса это будет серьезным доводом для разрыва наших с ним соглашений.

— Именно поэтому убрать эту мерзость из нашего мира и в твоих интересах. — Тимур, со злостью воткнул вилку в остатки котлеты.

— Допустим я согласился, каким образом мы это провернем? Бруцкий не производит впечатление существа, которое легко даст себя убить.

— План следующий, — оживился Тимур. — Анастасиус практически никогда не покидает своей резиденции и подловить его на улице не представляется возможным. Так что придется уничтожать его внутри. Но есть проблема. Пробиться в здание, обычными методами невозможно, слишком сильная там защита. Все-таки древние — очень сильные маги. Однако у нас есть артефакт, снимающий блокировку четвертого измерения.

— Чего? — опешил я.

— Самые сильные маги, могут выходить на изнанку нашего мира и вытаскивать туда остальных, — терпеливо пояснил Тимур, — Это отражение нашей реальности. Тема достаточно сложная, но суть в том, что через четвертое измерение наши бойцы проникнут в резиденцию Анастасиуса. А дальше даже самому могущественному существу не устоять против слаженной атаки десятков магов двадцатого уровня и выше.

— Интересный план. А я-то вам зачем?

— Артефакт сможет отключить защиту только если окажется внутри. Его нельзя пронести внутрь тайно или подбросить. Сторожевые заклятья не позволят это сделать. Так что нам надо будет встретиться в мире Сехмет, где я передам тебе артефакт. И с ним ты уже вернешься через портал.

— Бруцкий меня грохнет. Сразу же.

— Нет. У тебя будет алмазный кокон. Это неуязвимость в течении одной минуты. А за это время Анастасиусу станет не до тебя. Поверь, это самый лучший выход для всех нас.

Доводы этого худого мужчины мне были понятны, план выглядел более-менее адекватным, по крайней мере хотелось верить, что придумывали его не полные идиоты. Неясными оставались только мотивы. Так что следующий вопрос касался именно этого:

— А все же, почему ты его так ненавидишь?

— Если бы ты знал, сколько горя он принес людям, ты бы не спрашивал! — Яростно ответил Тимур. — Лука мне показывал документы, фотографии… Анастасиус должен умереть! Остальным чужакам тоже не место в нашем мире, но раса древних должна исчезнуть.

Этот эмоциональный спич вызвал у меня скорее удивление, чем понимание, но спорить с фанатиками — дурная затея, так что я постарался соскочить с такой острой темы:

— До субботы еще есть время, мне надо все обдумать. Завтра дам ответ.

— Хорошо, — не стал спорить Тимур. — Тебе есть куда идти?

— Ключи от квартиры и вся мелочевка осталась в Азимуте, а туда мне идти как-то совсем не хочется.

— Можешь жить тут. У нас всегда имеются свободные комнаты со всем необходимым. Или давай я поговорю с начальством. Они выделят денег на гостиницу.

— Лучше бы выделили денег на расторжение договора, — ни на что не надеясь, сказал я.

— А сколько надо? — заинтересовался Тимур.

— Пятьсот монет.

— Думаю, если ты согласишься помочь нам, то проблем с этим не возникнет. Конечно, помочь с очищением Земли от иномирян — благое дело, но ведь и о себе не стоит забывать, так ведь? — подмигнул Тимур.

— Понял. Давай тогда я тут переночую, а завтра обсудим условия соглашения.

Пока мы болтали в столовую завалилась группа из нескольких мужчин и пары женщин. Они шумно обсуждали какую-то удачную вылазку в стан противника. Подробностей я не успел услышать — Тимур позвал меня на выход, но, насколько понял из пролетающих фраз типа “сдохли зеленые твари”, “Больше на Землю не сунутся”. Они провели диверсию в одном из обитаемых миров.

— Кто это? — спросил я, когда мы покинули столовую.

— Рейдеры. Мы боремся с чужаками любыми способами. В том числе и на их родных мирах.

— А мне говорили, что на обитаемых планетах порталы защищены, — вспомнил я слова Андрея.

— Есть способы, — уклончиво ответил Тимур.

Комната, где мне предстояло провести какое-то время, имела весь необходимый минимум для комфортного проживания. Душ, туалет, стиральная машина, односпальная кровать, телевизор и даже ноутбук, притаившийся на краю небольшого стола.

— Располагайся. В шкафу запасная одежда. Если захочешь выйти на улицу, найди кого-нибудь они объяснят. Где столовая — ты в курсе.

— Что-то я сомневаюсь, что без зимних шмоток я куда-то рвану.

— Ну да, забыл, — развел руками Тимур, — завтра принесу что-нибудь подходящее. Размер ноги у тебя какой?

— Сорок два.

— Понял. Отдыхай тогда, утром я заскочу.

Тимур ушел, оставив меня наедине со своими мыслями. Мне нужно было решить, соглашаться или нет на предложение этих людей. Хотя, чего я себя обманываю разве есть иной вариант?

В том, что энергия мира Сехмет воздействует на сознание, сомнений не осталось. А раз так, то с Анастасиусом нужно прощаться, но добровольно он меня явно не отпустит. Справиться с древним самостоятельно можно даже не мечтать. Так что решение, по сути, уже принято, осталось только понять, какую максимальную пользу можно из этого извлечь? Бочка варенья, да корзина печенья меня явно не устроит.

Итак, если идти по пунктам. Первое: разрыв отношений с Азимутом. Второе: защита от ментального воздействия, не хотелось бы после расторжения договора заключить еще один, а предпосылки для этого имеются. Конечно, Виктор наверняка уверен, что я отбросил копыта в последнем рейде, но лучше подстраховаться. К тому же хотелось бы забрать свои вещи.

Кстати про этого лысого урода. Внутри меня свербило жгучее желание испортить гаду жизнь. Не поверю, что у него не было в загашнике каких-нибудь плюшек, способных завалить паука, наверняка Виктор просто решил перестраховаться, а заодно избавиться от проблемного члена команды, и за это надо отомстить. Прощать такую подлянку нельзя.

Ну и последнее, наверняка в Сопротивлении имеются люди, обучающие магии. Мой арсенал заклинаний катастрофически мал и его просто обязательно нужно дополнять. Причем помимо боевых знаков, хотелось бы выучить и бытовую магию. Кто знает, как дальше сложится судьба, и иметь в арсенале способы добычи воды, еды и разведения огня — жизненно необходимо.

Пока обдумывал планы на будущее сходил в душ, переоделся и закинул грязные вещи в стиралку. Забавно, но многие из моих одногруппников так и не разобрались, как работает эта шайтан-машина, доверив стирку мамам, женам или девушкам. Увы, но мне эту нелегкую науку пришлось осваивать самостоятельно.